Schon Ende November zeichnete sich bei den Testfahrten auf dem Circuito de Jerez ab, dass der Südafrikaner Steven Odendaal in der engeren Wahl stand, den Ukrainer Ilya Mikhalchik als Fahrer im Team von BMW Motorrad World Endurance abzulösen. Jetzt wurde der Wechsel auch vom Werk offiziell bestätigt. Er wird Teamkollege des Deutschen Markus Reiterberger und des Franzosen Sylvain Guintoli. Als vierter Fahrer wurde der Este Hannes Soomer unter Vertrag genommen. Der 31-Jährige Odendaal ist seit 2022 fester Bestandteil des EWC-Fahrerlagers und kann mittlerweile als echter Langstrecken-Routinier bezeichnet werden. 2021 gewann er fünf Läufe in der Supersport-Weltmeisterschaft und beendete die Serie hinter dem Schweizer Dominique Aegerter an der zweiten Stelle. Davor fuhr der aus Johannesburg stammende Südafrikaner acht Jahre lang in der Moto2-WM und wurde zudem 2016 Moto2-Europameister. Reiterberger ist von Beginn an fest im Langstrecken-Projekt von BMW Motorrad Motorsport verwurzelt und geht 2025 in seine sechste Saison mit dem BMW Motorrad World Endurance Team. Guintoli, Superbike-Weltmeister 2014 und Endurance-Weltmeister 2021, stieß 2024 zur Mannschaft um den belgischen Teammanager Werner Daemen. Auch für Soomer wird es das zweite Jahr auf der BMW M 1000 RR mit der Startnummer 37. "Mit diesem starken Fahrer-Lineup haben wir einen wichtigen Teil unseres Gesamtpakets für die diesjährige Endurance-WM geschnürt", ist Sven Blusch, Leiter BMW Motorrad Motorsport, überzeugt. "Unser klares Ziel lautet, nach dem Titel in der World Superbike Championship auch auf der Langstrecke Weltmeister zu werden. Mit unserem Fahrer-Quartett sind wir bestens dafür aufgestellt." "Markus Reiterberger ist ein Mann der ersten Stunde und hat wesentlichen Anteil an der Erfolgsgeschichte des Teams. Sylvain Guintoli ist mit all seinem Können und seiner Erfahrung seit der vergangenen Saison ein sehr wichtiger Teil des Projekts. Neu ist Steven Odendaal, der sich in der EWC ebenfalls bereits erfolgreich einen Namen gemacht hat. Zudem haben wir in Hannes Soomer einen starken vierten Fahrer, der sich in seinem ersten Jahr hervorragend auf der BMW M 1000 RR und bei BMW Motorrad Motorsport eingelebt hat. Gleichzeitig möchten wir Ilya Mikhalchik für seinen langjährigen Einsatz danken. Er hat das Team ebenfalls von Anfang an mitgeprägt und auf die Erfolgsspur gebracht." Werner Daemen, Teammanager BMW Motorrad World Endurance Team, pflichtet bei: "Mit unseren Fahrern gehen wir gut gerüstet in den Titelkampf. Markus ist unser Urgestein. Wir freuen uns, mit ihm in unsere sechste gemeinsame EWC-Saison zu gehen. Sylvain war 2024 ein großer Gewinn für unser Team, und es ist klasse, dass die Zusammenarbeit mit ihm weitergeht. Unser Neuzugang Steven war bereits mit uns beim Testen, und er hat sich auf Anhieb gut eingelebt. In Hannes haben wir einen starken vierten Fahrer, der sich bereits im vergangenen Jahr toll ins Team eingebracht hat. Doch in einem Endurance-Team zählen nicht nur Speed und Können, sondern auch der Teamgeist – und das ist ein Aspekt, der unser Quartett auszeichnet. Leider wird Ilya nicht mehr mit an Bord sein. Ich danke ihm für die vielen gemeinsamen Jahre und wünsche ihm viel Erfolg für die Zukunft." Kalender Endurance-WM 2025 17. – 20.04. Le Mans, Frankreich (24 Stunden) 06. – 07.06. Spa-Francorchamps, Belgien (8 Stunden) 01. – 03.08. Suzuka, Japan (8 Stunden) 18. – 21.09. Bol d’Or, Frankreich (24 Stunden)