Seit 1985 findet der Grand Prix von Australien statt, erster Sieger in der Stadt Adelaide war damals der Finne Keke Rosberg im Williams. 1996 angelte sich Melbourne den grössten Rennanlass des Landes, seither gehört das Rennen im Albert-Park zum festen Programm der Formel 1, meist als Saisoneröffnung. Immer wieder hat es Pläne gegeben, Melbourne das Rennen abspenstig zu machen. Fast jährlich kursierten im Januar oder Februar Gerüchte, wonach der Melbourne-GP vor dem Aus stehe. Ron Walker ist ein mit allen Wassern der Geschäftswelt gewaschener Unternehmer. Der frühere Bürgermeister von Melbourne ist jener Mann, der das Formel-1-Rennen in seine Stadt lotste, und er weiss ganz genau, wie man lautstark auf der Medientastatur klimpert. Sein Rennen, traditionellerweise der Saisonbeginn (2017 am 26. März), ist ein Zuschauererfolg, selbst wenn der Staat Victoria Jahr um Jahr tüchtig drauflegen muss – denn auch die Australier haben mit dem früheren Formel-1-Promoter eine hohe Antrittsgebühr ausgehandelt. Selbst wenn regelmässig mehr als 300.000 Fans zum Rennwochenende kommen, reichen die Einnahmen aus dem Kartenverkauf nicht, um die Kosten zu decken. Der Grand Prix wird immer wieder auch von Politikern genutzt, um ein wenig Schlagzeilen in eigener Sache zu machen. Ein Wechsel des Rennens nach Sydney etwa kam nie über ein Denkmodell hinaus. Ab und an streute auch Formel-1-Promoter Ecclestone Zweifel, welch ein Zufall: meist in Phasen neuer Vertragsverhandlungen. Gemäss eines Berichts im "Adelaide Advertiser" hat der Stadtrat von Adelaide nun eine Machbarkeitsstudie bewilligt. Leon Bignell, Tourismus-Minister von Südaustralien, soll sich nach Wunsch des Stadtrats ansehen, unter welchen Bedingungen das Rennen zurück nach Adelaide ziehen könnte. Die australischen Supercars fahren dort heute noch – sie haben dort jeweils ihre Saisoneröffnung. Stadtrat Alex Antic: "Viele Menschen denken mit einer gewissen Nostalgie an das Formel-1-Rennen zurück, und wir haben nicht vergessen, wie die Stadt vibrierte, wenn der GP-Zirkus jeweils da war. Es geht momentan nur darum abzuklären, ob ein Versuch überhaupt möglich ist, das Rennen zurück zu erhalten." Aber Minister Bignell hat offenbar keine Lust, hier besonders aktiv zu werden, wie er dem Advertiser sagt: "Dieser Stadtrat nervt. Wenn sie die Formel 1 zurückhaben wollen, dann müssten sie schon einen Batzen Geld in die Hand nehmen." Bignell bezeichnet die Stadträte sogar als Clowns. Klingt jetzt nicht nach einer baldigen Rückkehr des Rennens nach Adelaide. Zumal: Melbourne besitzt ein Abkommen zu Austragung des Rennens bis ins Jahr 2023. Sendezeiten Formel 1 2017 26. März, 7.00: GP Australien (Melbourne) 9. April, 8.00: GP China (Shanghai) 16. April, 17.00: GP Bahrain (Sakhir) 30. April, 14.00: GP Russland (Sotschi) 14. Mai, 14.00: GP Spanien (Barcelona) 28. Mai, 14.00: GP Monaco (Monte Carlo) 11. Juni, 20.00: GP Kanada (Montreal) 25. Juni, 15.00: GP Aserbaidschan (Baku) 9. Juli, 14.00: GP Österreich (Spielberg) 16. Juli, 14.00: GP Grossbritannien (Silverstone) 30. Juli, 14.00: GP Ungarn (Budapest) 27. August, 14.00: GP Belgien (Spa-Francorchamps) 3. September, 14.00: GP Italien (Monza) 17. September, 14.00: GP Singapur 1. Oktober, 9.00: GP Malaysia (Sepang) 8. Oktober, 7.00: GP Japan (Suzuka) 22. Oktober, 21.00: GP USA (Austin) 29. Oktober, 20.00: GP Mexiko (Mexiko-Stadt) 12. November, 17.00: GP Brasilien (São Paulo) 26. November, 14.00: GP Abu Dhabi (Insel Yas)