Valtteri Bottas (Mercedes): Das passende Geschenk

Es sieht nicht gut aus für Valtteri Bottas: In der WM-Zwischenwertung ist der am 28. August 31 Jahre alt gewordene Finne zurückgefallen, auf Rang 3 hinter Max Verstappen, der Rückstand auf den WM-Leader Lewis Hamilton beträgt bereits 43 Punkte. Bottas braucht gegen seinen bärenstarken Mercedes-Stallgefährten dringend ein Erfolgserlebnis.

Aber Bottas beteuert am Rande des Circuit de Spa-Francorchamps, dass er guten Mutes sei, was seine WM-Chancen 2020 angeht. Wie bitte? Hatte der achtfache GP-Sieger in Barcelona nicht noch zerknischt festgehalten, er fühle, wie seine Felle davonschwimmen?

Bottas in Belgien: «Spanien war ein enttäuschendes GP-Wochenende, und es gab nun einige Rennen, die einfach nicht für mich gelaufen sind. Natürlich knabbert es an einem, wenn man sich grosse Ziele setzt und sie verpasst. Aber wichtiger ist es, sich nicht unterkriegen zu lassen, sich geistig neu einzustellen und dann noch härter zu arbeiten. Nach drei Rennen in Folge war es gut, mal eine Woche durchatmen zu können und die Batterie aufzuladen.»

«Ich fühle mich gut, ich bin bereit, mein Bestes zu geben, ich bin guten Mutes. Ich verbringe meinen Geburtstag auf einer der fabelhaftesten aller Rennstrecken mit dem vielleicht besten Rennwagen der Welt.»

Vielleicht ist Bottas auch deshalb so guter Laune, weil er weiss: Ein Hitzerennen wird es in Belgien nicht geben. Bislang hat sich gezeigt: Bei höheren Temperaturen kommt Mercedes beim Umgang mit den Reifen eher in Bedrängnis.

Valtteri weiter: «Wir fahren auf jeder Bahn mit unterschiedlichen Mischungen und unter verschiedenen Bedingungen, also ist es schwierig, aus Erfahrungen in Silverstone und Barcelona Rückschlüsse für Belgien zu ziehen. Generell ist es mit eher weichen Reifen schwieriger, eine Einstoppstrategie umzusetzen. Aber niedrigere Temperaturen können uns gewiss nicht schaden. Gleichzeitig bin ich überzeugt – wir werden Red Bull Racing auch hier im Nacken haben. Die sind immer eine Gefahr, bei jedem Wetter.»

Valtteri Bottas versucht, sich in Belgien das schönste Geschenk gleich selber zu machen, mit einem Sieg.

1. Training, Belgien

1. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes, 1:44,493 min
2. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +0,069 sec
3. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +0,081
4. Sergio Pérez (MEX), Racing Point, +0,136
5. Lance Stroll (CDN), Racing Point, +0,375
6. Alex Albon (T), Red Bull Racing, +0,556
7. Esteban Ocon (F), Renault, +0,606
8. Carlos Sainz (E), McLaren, +0,729
9. Daniel Ricciardo (AUS), Renault, +0,732
10. Lando Norris (GB), McLaren, +0,781
11. Daniil Kvyat (RUS), AlphaTauri, +0,954
12. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, +1,010
13. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo, +1,211
14. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +1,266
15. Sebastian Vettel (D), Ferrari, +1,686
16. Nicholas Latifi (CDN), Williams, +1,995
17. George Russell (GB), Williams, +2,077
18. Kevin Magnussen (DK), Haas, keine Zeit
19. Romain Grosjean (F), Haas, keine Zeit
20. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo, keine Zeit

WM-Stand Fahrer nach 6 von 17 Rennen

1. Hamilton 132 Punkte
2. Verstappen 95
3. Bottas 89
4. Leclerc 45
5. Stroll 40
6. Albon 40
7. Norris 39
8. Pérez 32
9. Sainz 23
10. Ricciardo 20
11. Vettel 16
12. Ocon 16
13. Gasly 14
14. Nico Hülkenberg (D) 6
15. Giovinazzi 2
16. Kvyat 2
17. Magnussen 1
18. Räikkönen 0
19. Latifi 0
20. Russell 0
21. Grosjean 0

Marken
1. Mercedes 221
2. Red Bull Racing 135
3. Racing Point 63 (78)*
4. McLaren 62
5. Ferrari 61
6. Renault 36
7. AlphaTauri 16
8. Alfa Romeo 2
9. Haas 1
10. Williams 0

* 15 Punkte Abzug wegen Einsatzes illegal kopierter Bremsbelüfung