Alles schien für Valtteri Bottas zu laufen: Der Finne ging beim Grossen Preis der Emilia Romagna von Pole-Position souverän in Führung. Der neunfache GP-Sieger erzählt: "Ich kam in der zweiten Runde zu Kurve 7, und ich sah vor mir Trümmer auf der Bahn liegen. Ich wollte unbedingt vermeiden, dass ich mit den Reifen drüberbrettere und mir so einen Reifenschaden einfange, also zielte ich mit der Fahrzeugnase darauf. Leider wurde dabei der Boden beschädigt, und einige Trümmer haben sich am Wagen verhakt, wie sich später herausstellte. Das hatte grosse Auswirkungen auf das Fahrverhalten. Ich spürte sofort, dass etwas nicht stimmt." Am Mercedes blieb eine Flügelendplatte vom Ferrari Sebastian Vettels hängen, zudem wurde der Unterboden zerschlagen. Die Mercedes-Ingenieure trauten ihren Augen nicht, als die Daten besagten – der Mercedes baut auf einmal 50 Abtriebspunkte weniger auf. In Imola entspricht das ungefähr acht Zehntelsekunden Zeitverlust pro Runde. Der leitende Mercedes-Ingenieure Andrew Shovlin: "Wir konnten erkennen, dass am Wagen von Valtteri viel Abtrieb verloren gegangen war. Zunächst trauten wir den Sensorenwerten nicht. Denn wir hatten den Eindruck, dass Bottas ohne gross anzugreifen gute Rundenzeiten fährt. In Wahrheit war der Nachteil für Valtteri gewaltig." Die Mercedes-Techniker erkannten zunächst auch nicht, dass die Endplatte vom Ferrari hängengeblieben war. Denn das Teil sass mit der roten Seite gegen den Wagenkörper des Mercedes fest und mit der schwarzen Seite gegen aussen, so war er fast unsichtbar. Shovlin weiter: "Wir konnten uns einfach nicht erklären, was zu diesem Abtriebsverlust führte. Als wir das Teil später herauszogen, fanden wir es selber unglaublich, dass wir so etwas übersehen konnten." "Das war einfach Pech für Valtteri. Aber er hatte richtig gehandelt, das Teil so zu überfahren. Denn hätte er es links oder rechts mit einem Reifen erwischt, so hätte das sofort zu einem Reifendefekt geführt." Emilia Romagna-GP, Imola 1. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:28:32,430 h 2. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes, +5,783 sec 3. Daniel Ricciardo (AUS), Renault, +14,320 4. Daniil Kvyat (RUS), AlphaTauri, +15,141 5. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +19,111 6. Sergio Pérez (MEX), Racing Point, +19,652 7. Carlos Sainz (E), McLaren, +20,230 8. Lando Norris (GB), McLaren, +21,131 9. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo, +22,224 10. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo, +26,398 11. Nicholas Latifi (CDN), Williams, +27,135 12. Sebastian Vettel (D), Ferrari, +28,453 13. Lance Stroll (CDN), Racing Point, +29,163 14. Romain Grosjean (F), Haas, +32,935 15. Alex Albon (T), Red Bull Racing, +57,284 Out George Russell (GB), Williams, Crash Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, Reifenschaden Kevin Magnussen (DK), Haas, Aufgabe Esteban Ocon (F), Renault, Getriebe Pierre Gasly (F), AlphaTauri, Wasserleck WM-Stand nach 13 von 17 Rennen Fahrer 1. Hamilton 282 Punkte 2. Bottas 197 3. Verstappen 162 4. Ricciardo 95 5. Leclerc 85 6. Pérez 82 7. Norris 69 8. Sainz 65 9. Albon 64 10. Gasly 63 11. Stroll 57 12. Ocon 40 13. Kvyat 26 14. Vettel 18 15. Nico Hülkenberg (D) 10 17. Räikkönen 4 16. Giovinazzi 4 18. Grosjean 2 19. Magnussen 1 20. Latifi 0 21. Russell 0 Marken 1. Mercedes 479 2. Red Bull Racing 226 3. Renault 135 4. McLaren 134 5. Racing Point 134 6. Ferrari 103 7. AlphaTauri 89 8. Alfa Romeo 8 9. Haas 3 10. Williams 0