Das liess das Herz jedes McLaren-Fans höherschlagen: Lando Norris belegte im zweiten freien Training zum Bahrain-GP den zweiten Rang, nur eine Zehntelsekunde hinter dem Trainingsschnellsten Max Verstappen, aber vor Weltmeister Lewis Hamilton. Als der junge Engländer Norris dann aber vor die Mikrofone trat, ergab sich ein ganz anderes Bild als beim Blick auf die Zeitenliste. Der 21-Jährige aus Bristol war richtig deprimiert: "Wir sehen vielleicht schnell aus, aber jeder weiss doch, was im Qualifying geschehen wird. Am Ende stehen uns die üblichen vier Verdächtigen wieder vor der Sonne." Norris meint damit – die Piloten von Mercedes und Red Bull Racing. Lando weiter: "Dahinter ist im Mittelfeld alles möglich. Am Freitag haben wir nur deshalb ein wenig besser ausgesehen, weil wir unsere Karten früher auf den Tisch gelegt haben als die Gegner. Ich bin von Rang 2 sehr überrascht. Zumal ich jetzt nicht fand, dass mein Auto berauschend gut auf der Strasse liegt." "Ich kann nicht das Vertrauen in den Wagen aufbauen, das ich brauche, um richtig schnell zu sein. Das gilt vor allem für mittelschnelle und schnelle Kurven. Im vergangenen Jahr war das ganz anders. Es gibt noch viele Bereiche, an welchen wir arbeiten müssen." Der siebenfache GP-Sieger Daniel Ricciardo gab ähnliche Eindrücke zum Besten. "Ich bin nicht ganz so pessimistisch wie Lando. Aber auch ich fühle mich im Wagen nicht komplett wohl. Auf der anderen Seite finde ich unseren Speed ermutigend, wenn ich weiss, dass da noch viel mehr kommt." Das dritte Training ist ein Indikator dafür, dass Norris mit seiner Prognose wohl Recht hat: Daniel Ricciardo Zehnter, Norris nur auf Rang 16, das ist nicht, was die Experten nach dem Bahrain-Test von McLaren erwartet hatten. Aber Vorsicht: Die Verhältnisse des dritten Trainings entsprechen nicht den Bedingungen von Qualifying und Rennen. 3. Training, Bahrain 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:30,577 02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:31,316 03. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda,1:31,583 04. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:31,855 05. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:31,908 06. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21,1:32,108 07. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:32,224 08. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:32,423 09. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes,1:32,431 10. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:32,477 11. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:32,482 12. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:32,500 13. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda,1:32,709 14. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:32,755 15. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault,1:32,820 16. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:32,860 17. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:33,323 18. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:33,422 19. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:33,622 20. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:33,959 2. Training, Bahrain 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:30,847 02. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:30,942 03. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:31,082 04. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21,1:31,127 05. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:31,218 06. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:31,230 07. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda,1:31,294 08. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes,1:31,393 09. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda,1:31,483 10. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:31,503 11. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:31,601 12. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:31,612 13. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:31,740 14. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:31,769 15. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault,1:31,770 16. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:31,862 17. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1.32,331 18. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:33,297 19. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:33,400 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:33,449 1. Training, Bahrain 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:31,394 02. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:31,692 03. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:31,897 04. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:31,921 05. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:31,993 06. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:32,071 07. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda,1:32,195 08. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21,1:32,366 09. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:32,434 10. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:32,786 11. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:33,134 12. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:33,157 13. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes,1:33,233 14. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda,1:33,329 15. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:33,528 16. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault,1:33,872 17. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1.34,127 18. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:34,340 19. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:34,501 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:34,975