Es hatte sich abgezeichnet, dass George Russell das Mercedes-Cockpit von Valtteri Bottas übernehmen wird. Als der Finne seinen Vertragsabschluss mit Alfa Romeo Racing verkündete, wurde die Verpflichtung des jungen Briten schliesslich auch bestätigt. Das hält den Williams-Piloten aber nicht davon ab, auch in den verbleibenden WM-Läufen in diesem Jahr das Maximum für seinen aktuellen Brötchengeber zu geben – und das mit Erfolg. In den jüngsten fünf Rennen sammelte Russell im unterlegenen Williams-Renner 16 WM-Zähler und war damit genauso erfolgreich wie Sergio Pérez im starken GP-Auto von Red Bull Racing. Damit hatte er nicht gerechnet, wie er am Rande des Istanbul Park Circuits erklärte. "Vor der Saison hoffst du natürlich, dass es besser läuft als im vorangegangenen Jahr. Aber nach dem ersten Test in Bahrain und dem Saisonauftakt hatte ich sicherlich nicht gedacht, dass es so gut laufen würde." Der 23-Jährige fügte eilends an: " Ich denke, das habe ich zu grossen Teilen dem Team zu verdanken, das viele gute Entscheidungen im richtigen Moment getroffen hat. Ich glaube, wir haben einen super Job gemacht in den jüngsten Rennen, denn wir waren zur richtigen Zeit am richtigen Ort, um zu profitieren. Wir haben auch das Auto verbessern können, wir haben es besser verstanden, und wir haben auch ein paar Sachen ausprobiert. Und es lief besser als erwartet." Zu seinem künftigen Teamkollegen Lewis Hamilton will Russell ein gutes Verhältnis pflegen. Noch steht aber die aktuelle Saison für ihn im Mittelpunkt. "Ich denke noch nicht an 2022, denn wir wollen erst einmal die laufende Saison hinter uns bringen, wir alle haben unsere eigenen Kämpfe auszutragen. Es wäre zu früh, um die Beziehung zu Lewis jetzt schon zu vertiefen, das wäre eine Ablenkung. Wenn die Zeit gekommen ist, werden unser Bestes geben, um uns gemeinsam so gut wie möglich auf die nächste Saison vorzubereiten." 2. Training, Istanbul 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:23.804 min 02. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:23,970 03. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:24,214 04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:24,373 05. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:24,439 06. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:24,525 07. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:24,660 08. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:24,672 09. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:24,756 10. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:24,796 11. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:24,882 12. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:24,903 13. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:25,020 14. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:25,060 15. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:25,143 16. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:25,229 17. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:25,307 18. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:25,358 19. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:25,480 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:25,698 1. Training, Istanbul 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:24,178 min 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:24,603 03. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:24,654 04. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:24,842 05. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:24,860 06. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:24,909 07. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:25,347 08. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:25,382 09. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:25,383 10. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:25,459 11. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:25,685 12. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:25,750 13. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:25,810 14. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:25,863 15. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:25,933 16. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:26,361 17. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:26,502 18. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:26,533 19. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:26,636 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:27,019