Der Eindruck von Red Bull Racing-Teamchef Christian Horner am ersten Trainingstag auf dem Losail International Circuit: "Man merkt natürlich schon, dass es sich hier um einen Kurs handelt, der für Motorradrennen entworfen wurde – das fängt bei diesen niedrigen Randsteinen an." Und genau die werden gemäss Horner noch viel zu reden geben. Die Fahrer ratterten zuhauf über die flachen Kerbs (was sehr schöne Bilder ergab), an einigen Teilen flogen die Karbonteile davon, schon wurde im Fahrerlager Unmut laut, dass dies nicht gehe. Damit sind wir beim möglichen Reizwort des Wochenendes: Pistengrenzen. Formel-1-Rennleiter Michael Masi liess den Fahrern im ersten Training absichtlich eine lange Leine, "denn die Piloten sollten ein Gefühl für die Strecke erhalten", so der Australier. Doch Masi hatte in seinen Notizen an die Rennställe vor dem GP-Wochenende bereits klargemacht, wo überall sehr genau hingeschaut wird, ob ein Fahrer noch auf der Bahn ist – am Ausgang von Kurve 4, in der schnellen Passage der Kurven 12 bis 14, dazu in der letzten Kurve vor Start und Ziel (die 16). Einem Sünder wird die entsprechende Rundenzeit gestrichen, bei einem Fehltrittt in Kurve 16 ist auch die folgende Runde futsch, weil hier ein Fahrer unerlaubt Schwung für die lange Gerade holen könnte. Drei Fehltritte pro Rennen ergeben die diagonal geteilte schwarz-weisse Flagge und eine Meldung an die Rennkommissare. In der Regel folgt dann eine Fünfsekundenstrafe. Geprüft wird elektronisch über in den Boden eingelassene Schlaufen, die Regelhüter verlassen sich also nicht auf optische Eindrücke. AlphaTauri-Fahrer Pierre Gasly: "Im Simulator war ich ständig neben der Bahn, denn in zahlreichen Kurven gewinnst du so Zeit. Ich könnte mir gut vorstellen, dass die Liste der Kurven nach den ersten zwei Trainings ergänzt wird." Vor dem zweiten Training kam bereits die erste Korrektur der Rennleitung punkto Pistengrenzen: Neu gilt als Vergehen, "wenn kein Teil mehr mit den violett-weissen Randsteinen mehr in Kontakt ist". Red Bull Racing-Teamchef Christian Horner fürchtet: "In Sachen Pistengrenzen wird dieses GP-Wochenende ein Albtraum." 2. Training, Katar 01. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:23,148 min 02. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:23,357 03. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:23,498 04. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:23,570 05. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:23,632 06. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:23,705 07. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:23,735 08. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:23,787 09. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:24,020 10. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:24,033 11. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:24,041 12. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:24,056 13. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:24,095 14. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:24,135 15. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:24,631 16. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:24,954 17. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:25,072 18. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:25,209 19. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:25,575 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, keine Zeit 1. Training, Katar 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:23:723 min 02. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:24,160 03. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:24,194 04. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:24,509 05. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:24,648 06. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:24,713 07. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:24,790 08. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:24,915 09. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:24,972 10. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:25,215 11. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:25,291 12. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:25,328 13. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:25,688 14. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:25,757 15. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:25,828 16. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:25,871 17. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:25,905 18. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:26,699 19. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:26,712 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:27,500