Welches Training widerspiegelt das wahre Kräfteverhältnis zwischen Mercedes und Red Bull Racing, zwischen Lewis Hamilton und Max Verstappen? Im ersten Training auf dem Yas Marina Circuit von Abu Dhabi hat WM-Leader Verstappen Bestzeit erzielt, Hamilton war mit der Balance seines Rennwagens unglücklich. Zudem: Die Bedingungen des ersten Trainings entsprechen nicht jenen während Qualifikation und Rennen. Die zweite Trainingsstunde begann zur exakt gleichen Zeit wie später das Abschlusstraining und der Grand Prix, 17.00 Uhr Lokalzeit (14.00 Uhr in Europa). Nun hatte Lewis Hamilton die Nase vorn, Max Verstappen wurde, sieben Zehntelsekunden langsamer, nur Siebter. In den Dauerläufen fällt jedoch auf: Red Bull Racing wirkte erheblich konkurrenzfähiger als auf eine schnelle Runde. Der Engländer Jenson Button, Formel-1-Weltmeister von 2009, sagt: "Wer Weltmeister wird, das entscheidet sich nicht über die Pole-Position; sondern dadurch, wer im Rennen durch kluges Reifen-Management ein flotteres Tempo anschlagen kann." Der 15-fache GP-Sieger Button weiter: "Es ist aufgefallen, dass Max oft auf weichen Reifen unterwegs war. Alle sagen, dass der Grand Prix hier ein Einstopprennen sei. Ich frage mich, ob Red Bull Racing nicht auf einen Zweistopper hinarbeitet." Aber auch diese Dauerläufe am Freitagabend sind trügerisch. Denn keiner weiss, mit welcher Spritmenge die WM-Titelanwärter unterwegs gewesen sind, und im Heck von Lewis steckt nicht der Rennmotor, sondern ein älteres Aggregat. Was sagt Max Verstappen zu seinem Trainingstag? Der 19-fache GP-Sieger über das geänderte Pistenführung des Yas Marina Circuit: "Das neue Layout macht mir Spass, und das liegt daran, dass ich grundsätzlich schnellere Kurven interessanter zum Fahren finde als langsame." "Vor allem der letzte Streckensektor, der sehr eckig war, lässt sich nun viel flüssiger fahren, alles in allem sind das positive Veränderungen." Wo steht Max nach zwei Trainingsstunden? "Wir stecken noch in einem Lernprozess und versuchen, einige Dinge besser zu verstehen. Die Einsätze auf eine schnelle Runde sind nicht nach Plan verlaufen, da fehlt uns gegenwärtig noch der Speed. Ermutigend sind die Dauerläufe, da sind wir wettbewerbsfähiger, und das ist im Hinblick aufs Rennen wichtig." 2. Training, Abu Dhabi 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:23,691 min 02. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:24,034 03. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:24,083 04. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:24,332 05. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:24,400 06. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:24,495 07. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:24,532 08. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:24,557 09. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:24,844 10. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:24,940 11. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:24,959 12. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:25,108 13. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:25,153 14. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:25,195 15. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:25,385 16. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:25,440 17. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:25,549 18. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:25,687 19. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:25,784 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:26,336 1. Training, Abu Dhabi 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:25,009 min 02. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:25,205 03. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:25,355 04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:25,363 05. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:25,378 06. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:25,625 07. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:25,822 08. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:25,846 09. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:25,886 10. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:26,007 11. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:26,025 12. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:26,123 13. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:26,189 14. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:26,409 15. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:26,608 16. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:26,676 17. Jack Aitken (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:27,481 18. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:27,487 19. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:27,698 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:28,305