Red Bull Racing-Teamchef Christian Horner sprach nach der starken Pole-Runde von Max Verstappen von einer der besten Runden, die sein Schützling in diesem Jahr gezeigt hat. Der frühere Formel-1-Pilot Nico Rosberg, der das Abschlusstraining in Abu Dhabi für "Sky Sports F1" kommentierte, ging noch einen Schritt weiter. Er schwärmte: "Wir haben heute wahre Grösse erlebt, das war eine überragende Runde von Max." "Es ist bei allen Diskussionen sehr einfach: Er hat heute einfach etwas Magisches gezeigt", lobte der Weltmeister von 2016, mahnte aber auch gleichzeitig: "Max hat ja gesagt, dass er nicht auf den weichen Reifen ins Rennen starten wollte. Und wenn du um den Titel kämpfst, dann willst du Lewis Hamilton sicher loch nicht auf einem besseren Reifen hinter dir haben." Der Deutsche ist sich sicher: "Die Pole ist viel wert, denn im Moment ist jedes noch so kleine Detail unglaublich wichtig. Dass er auf Pole steht und eine so gute Runde unter dem grossen Druck drehen konnte, der auf ihm lastet, gibt ihm natürlich viel Selbstvertrauen und die Sicherheit, dass er auch unter dem grössten Druck seine Bestleistung abrufen kann." Lob hat der frühere Mercedes-Pilot aber auch für seinen ehemaligen Teamkollegen und WM-Gegner: "Meiner Ansicht nach hat auch Lewis eine starke Leistung gezeigt. Er hat eine saubere Runde gedreht und man darf auch nicht vergessen, wo sein Teamkollege gelandet ist. Der Unterschied beträgt sieben Zehntel, ziehen wir da zwei Zehntel wegen des Motors ab, dann bleibt immer noch eine halbe Sekunde. Meiner Ansicht nach hat Lewis also eine gute Performance gezeigt. Es ist nur so, dass der andere Fahrer etwas Magisches hinbekommen hat." Qualifying, Abu Dhabi 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:22,109 min 02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:22,480 03. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:22,931 04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:22,947 05. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:22,992 06. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:23,036 07. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:23,122 08. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:23,220 09. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:23,389 10. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:23,409 11. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:23,460 12. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:24,043 13. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:24,066 14. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:24,251 15. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:24,305 16. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:24,338 17. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:24,423 18. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:24,779 19. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:24,906 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:25,685