Der Grosse Preis von Europa findet künftig in Baku statt, der Hauptstadt von Aserbaidschan. Falls Sie gerade nicht so sattelfest sind, wo dieses Land liegt, wir helfen gerne: Aserbaidschan ist ein Binnenstaat in Vorderasien zwischen dem Kaspischen Meer und dem Kaukasus. Aserbaidschan grenzt im Norden an Russland, im Nordwesten an Georgien, im Süden an den Iran und im Westen an Armenien sowie – über die Exklave Nachitschewan – an die Türkei. So weit zu Europa. Auf dem Weg nach Sotschi hat Formel-1-Promoter Bernie Ecclestone in Baku Halt gemacht und zusammen mit Aza Rahimov (Minister für Jugend und Sport in Aserbaidschan) das Layout des künftigen Europa-GP gezeigt, wo 2016 erstmals gefahren werden soll. Der Strassenkurs ist ein Kind von Pistenarchitekt Hermann Tilke. Rahimov sagt: "Wir haben mit dem Tilke-Team seit 2013 gearbeitet, und die Vorgabe an die deutschen Spezialisten war einfach – erschafft einen Strassenkurs, der einzigartig ist. Die Strecke soll unsere Hauptstadt ins beste Licht rücken. Nun werden wir Schritt um Schritt die ganze Infrastruktur dafür bauen." Hermann Tilke sagt: "Das Layout sollte anspruchsvoll werden und den Stil von Baku, in der Mischung aus historischen und ganz neuen Bauwerken, betonen. Das historische Stadtzentrum, die hübsche Promenade am Meer und das eindrucksvolle Regierungsgebäude bilden den perfekten Hintergrund." "Strassenkurse haben ihre ganz eigenen Anforderungen, aber ich schätze, wir konnten einige unverwechselbare Merkmale einbauen – so haben wir eine extrem schmale Bergaufpassage bei der alten Stadtmauer, die Präzision und Mut erfordern wird. Und wir haben eine Vollgaspassage von mehr als zwei Kilometern entlang des Meers, wo die Fans sehen werden, wie schnell diese Autos wirklich sind." Aserbaidschan wurde 1991 unabhängig (es gehörte zuvor zur Sowetjunion), im Land leben rund 9,3 Mio Einwohner, das Land fördert reichlich Erdöl und Erdgas. Aserbaidschan ist bestrebt, sich westlich-modern zu geben, in Baku wird heftig gebaut, in Form des Trällerwettbewerbs "Eurovision Song Contest" konnte man 2012 tüchtig Werbung machen, der nächste Coup wird der Formel-1-Lauf sein. Der erste Aserbeidschan-GP sollte gemäss den Wünschen der Aserbaidschanern Ende Juni oder anfangs Juli 2016 stattfinden, im Anschluss an die erstmals ausgetragenen Europaspiele (die erstmals ausgetragenen Europaspiele werden für den Schwimmnachwuchs des Kontinents als Junioren-Europameisterschaften fungieren. Die Einführung der Europaspiele nach dem Vorbild der Olympischen Spiele wurde im Dezember des vergangenen Jahres beschlossen.15 olympische und zwei nicht-olympische Sportarten werden bei dem Event ausgetragen).