In der Superbike-WM hat Honda mit der neuen Fireblade größte Schwierigkeiten. Motorentuner Cosworth hat bei der Entwicklung zu wenig auf die Fahrbarkeit des Vierzylinders geachtet, außerdem arbeitet die Elektronik nicht tadellos. Die Endurance-Version unter Takuma Takahashi (mit Yuki Takahashi nicht verwandt) ist in Suzuka hingegen bereits 1 sec pro Runde schneller als die 2016-Version. Das MuSASHI RT HARC-PRO Honda-Team wird mit Takuma Takahashi, dem aktuellen Moto2-WM-Sechsten Takaaki Nakagami und dem letztjährigen Assen-MotoGP-Sieger Jack Miller besetzt. Das F.C.C. TSR Honda-Team, mit dem Domi Aegerter schon 2015 Platz 2 erreichte, meldete letzte Woche die Verpflichtung von Aegerter und Stefan Bradl. Der zuerst als dritter Man genannte Josh Hook aus Australien tauchte nicht mehr im Aufgebot von F.C.C. TSR auf.? Beim Assen-GP war zu hören, F.C.C. TSR werde sich mit einem ehemaligen MotoGP-Fahrer verstärken. Der Name werde noch geheim gehalten.?"Ich darf nichts sagen", zuckte Aegerter die Achseln. ? "Nach meinem Wissensstand ist Josh Hook der dritte Fahrer, etwas andere habe ich nie gehört", versicherte Bradl. Aber jetzt zeichnet sich ab, dass der Japaner Hiroshi Aoyama als dritter Fahrer neben Aegerter und Bradl verpflichtet worden ist. Der 250-ccm-Weltmeister (auf Honda) von 2009 bestritt die MotoGP-WM bis Ende 2014, seither agierte er für HRC und Honda als Testfahrer auch beim MotoGP-Projekt, 2016 trat er noch für Dani Pedrosa in Austin, Las Termas und Jerez bei Repsol Honda als MotoGP-Ersatzfahrer auf. "Wir sind wohl eine Art B-Team von Honda", mutmaßt Suzuka-Neuling Bradl. "Aber vor zwei Jahren hat sich gezeigt, dass dieses werksunterstütze Team trotzdem auf Platz 2 landen kann."