Als 21. der kombinierten MotoGP-Zeitenliste lag Franco Morbidelli ganze 2,1 sec hinter der Bestzeit seines Honda-Kollegen Marc Márquez. Im Kampf um den Platz als bester Rookie musste sich der Italiener dem Japaner Takaaki Nakagami um 0,181 sec geschlagen geben. Morbidelli hofft, in Argentinien an seinen hervorragenden zwölften Platz beim Katar-GP anknüpfen zu können. Doch am Freitag bereitete ihm der mangelnde Grip Kopfzerbrechen. "Der erste Trainingstag war in Ordnung. Das Wetter machte es uns schwierig, aber wir konnten ein bisschen auf trockener Strecke arbeiten. Wir müssen uns aber deutlich verbessern, denn wir sind noch viel zu langsam. Vor allem am Grip müssen wir arbeiten", betonte der Rossi-Schützling. Im ersten Training war die Strecke noch schmutzig und rutschig, das FP2 wurde zwischenzeitlich von einigen Regentropfen gestört. "Ich habe noch keine Idee, welche Reifen wir am Sonntag einsetzen sollen. Uns fehlt noch Grip am Hinterrad. Wir haben noch Probleme, richtig aus den Kurven herauszubeschleunigen. Daran müssen wir arbeiten." Für Franco Morbidelli hat sich 2018 nicht nur sportlich viel verändert. Der MotoGP-Aufstieg hat auch Auswirkungen auf andere Lebensbereiche. "Das ist aber in Ordnung. Ich erhalte viel Liebe von den Fans. Sie geben mir Energie", versichert Morbidelli.