Pol Espargaró holte in Doha/Katar beim Drei-Tage-Test unter Flutlicht für Red Bull KTM wieder einmal die Kastanien aus dem Feuer. Mit 1:54,770 min verbesserte er sich am dritten Tag gegenüber Sonntag um 1,4 Sekunden. Das ergab Rang 7 am Montag und Rang 8 in der Gesamtwertung nach drei Tagen. Teamkollege Johann Zarco musste nach einem Crash mit Rang 21 und 1,954 sec Rückstand auf die Bestzeit vorliebnehmen. "Ich bin vom Potenzial unseres Motorrads beeindruckt", räumte Pol ein, der für KTM schon bei den Rennen sechs Top-Ten-Plätze erzielt hat. "Denn bisher war der Losail Circuit eine Piste, auf der wir Mühe hatten. Deshalb habe ich nicht erwartet, hier dauernd in den Top-Ten zu sein. Aber jetzt war ich an den drei Tagen Zehnter, Neunter und heute sogar Siebter. Wir haben gute Arbeit geleistet, wir haben eine guten Zeit erzielt und einen guten Rennrhythmus vorgelegt. Das Motorrad fühlt sich gut an. Wir befunden uns in den Top-Ten. Ganz nett! Es ist erstaunlich, dass wir nur 0,5 Sekunden hinter der Bestzeit liegen." Übrigens: Pol Espargaró stand 2018 in Losail mit 1:55,706 min auf dem 22. Startplatz. Jetzt fuhr er bereits 0,936 sec schneller. "Was wir im Rennen zustande bringen können, ist schwer zu sagen. Die Kräfteverhältnisse können sich bis dahin wieder ändern", meint der Spanier. "Wir haben das Rennen um 20 Uhr Ortszeit, also um 18 Uhr in Europa, da kann es in zwei Wochen deutlich wärmer sein als jetzt. Aber bisher sieht alles positiv aus. Wir können uns für den Grand Prix einiges ausrechnen. Aber wir dürfen nichts überstürzen. Bisher leisten wir erstklassige Arbeit. Es sieht vielversprechend aus, was wir machen." Wo muss die KTM noch besser werden? "Wir hatten Probleme mit der Front, besonders mit den weichen Reifen. Vielleicht war die Luftfeuchtigkeit am Ende auch zu hoch. Es gab viele Stürze, alle litten bei diesen Verhältnissen. Wir müssen auf der Hut sein. Denn wir wollen beim ersten Grand Prix keine Punkte verschenken." Die kombinierten Testzeiten in Katar, 23. bis 25. Februar: 1. Maverick Viñales, Yamaha, 1:54,208 min 2. Fabio Quartararo, Yamaha, 1:54,411 min, + 0,233 sec 3. Alex Rins, Suzuki, 1:54,593, + 0,385 4. Marc Márquez, Honda, 1:54,613, + 0,405 5. Valentino Rossi, Yamaha, 1:54,651, + 0,443 6. Jorge Lorenzo, Honda, 1:54,653, + 0,445 7. Franco Morbidelli, Yamaha, 1:54,660, + 0,452 8. Pol Espargaró, KTM, 1:54,770, + 0,562 9. Takaaki Nakagami, Honda, 1:54,789, + 0,581 10. Danilo Petrucci, Ducati, 1:54,818, + 0,610 11. Jack Miller, Ducati, 1:54,851, + 0,643 sec 12. Joan Mir, Suzuki, 1:54,997, + 0,789 13. Francesco Bagnaia, Ducati, 1:55,074, + 0,866 14. Aleix Esparagaró, Aprilia, 1:55,173, + 0,965 15. Andrea Dovizioso, Ducati, 1:55,205, + 0,997 16. Tito Rabat, Ducati, 1:55,229, + 1,021 17. Cal Crutchlow, Honda, 1:55,247, + 1,039 18. Andrea Iannone, Aprilia, 1:55,343, + 1,135 19. Johann Zarco, KTM, 1:55,716, + 1,508 20. Miguel Oliveira, KTM, 1:55,773, + 1,565 21. Karel Abraham, Ducati, 1:55,951, + 1,743 22. Bradley Smith, Aprilia, 1:56,072, + 1,864 23. Hafizh Syahrin, KTM, 1:56,371, + 2,163 Die Testzeiten in Katar, Montag, 25. Februar: 1. Maverick Viñales, Yamaha, 1:54,208 min 2. Fabio Quartararo, Yamaha, 1:54,411 min, + 0,233 sec 3. Marc Márquez, Honda, 1:54,613, + 0,405 4. Valentino Rossi, Yamaha, 1:54,651, + 0,443 5. Jorge Lorenzo, Honda, 1:54,653, + 0,445 6. Franco Morbidelli, Yamaha, 1:54,660, + 0,452 7. Pol Espargaró, KTM, 1:54,770, + 0,562 8. Takaaki Nakagami, Honda, 1:54,789, + 0,581 9. Danilo Petrucci, Ducati, 1:54,818, + 0,610 10. Jack Miller, Ducati, 1:54,851, + 0,643 11. Alex Rins, Suzuki, 1:54,852, + 0,644 12. Joan Mir, Suzuki, 1:54,997, + 0,789 13. Francesco Bagnaia, Ducati, 1:55,074, + 0,866 14. Tito Rabat, Ducati, 1:55,229, + 1,021 15. Andrea Dovizioso, Ducati, 1:55,233, + 1,025 16. Andrea Iannone, Aprilia, 1:55,343, + 1,135 17. Cal Crutchlow, Honda, 1:55,690, + 1,482 18. Miguel Oliveira, KTM, 1:55,773, + 1,565 19. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:55,814, + 1,606 20. Bradley Smith, Aprilia, 1:56,072, + 1,864 21. Karel Abraham, Ducati, 1:56,121, + 1,913 22. Johann Zarco, KTM, 1:56,162, + 1,954 23. Hafizh Syahrin, KTM, 1:56,371, + 2,163 Katar-Test, Sonntag, 24. Februar: 1. Alex Rins, Suzuki, 1:54,593 min 2. Maverick Viñales, Yamaha, 1:54,650 min, + 0,057 sec 3. Fabio Quartararo, Yamaha, 1:54,908, + 0,315 4. Danilo Petrucci, Ducati, 1:54,953, + 0,360 5. Marc Márquez, Honda, 1:55,004, + 0,411 6. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:55,173, + 0,580 7. Takaaki Nakagami, Honda, 1:55,175, + 0,582 8. Andrea Dovizioso, Ducati, 1:55,205, + 0,612 9. Cal Crutchlow, Honda, 1:55,247, + 0,654 10. Pol Espargaró, KTM, 1:55,255, + 0,662 11. Joan Mir, Suzuki, 1:55,280, + 0,687 12. Jack Miller, Ducati, 1:55,380, + 0,787 13. Franco Morbidelli, Yamaha, 1:55,556, + 0,963 14. Tito Rabat, Ducati, 1:55,661, + 1,068 15. Francesco Bagnaia, 1:55,680, + 1,087 16. Andrea Iannone, Aprilia, 1:55,698, + 1,105 17. Johann Zarco, KTM, 1:55,716, +1,123 18. Jorge Lorenzo, Honda, 1:55,742, +1,149 19. Valentino Rossi, Yamaha, 1:55,795, + 1,202 20. Karel Abraham, Ducati, 1:55,951, + 1,358 21. Miguel Oliveira, KTM, 1:56,274, + 1,681 22. Bradley Smith, Aprilia, 1:56,866, + 2,273 23. Hafizh Syahrin, KTM, 1:56,983, + 2,390 Katar-Test, Samstag, 23. Februar: 1. Maverick Viñales, Yamaha, 1:55,051 min 2. Alex Rins, Suzuki, 1:55,159 min, + 0,108 sec 3. Andrea Dovizioso, Ducati, 1:55,550, + 0,499 4. Danilo Petrucci, Ducati, 1:55,594, + 0,543 5. Valentino Rossi, Yamaha, 1:55,604, + 0,553 6. Tito Rabat, Ducati, 1:55,694, + 0,643 7. Fabio Quartararo, Yamaha, 1:55,772, + 0,721 8. Takaaki Nakagami, Honda, 1:55,943, + 0,892 9. Pol Espargaró, KTM, 1:56,040, + 0,989 10. Marc Márquez, Honda, 1:56,167, + 1,116 11. Joan Mir, Suzuki, 1:56,264, + 1,213 12. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:56,358, + 1,307 13. Andrea Iannone, Aprilia, 1:56,447, + 1,396 14. Franco Morbidelli, Yamaha, 1:56,511, + 1,460 15. Francesco Bagnaia, Ducati, 1:56,738, + 1,687 16. Johann Zarco, KTM, 1:56,770, + 1,719 17. Miguel Oliveira, KTM, 1:56,891, + 1,840 18. Cal Crutchlow, Honda, 1:56,921, + 1,870 19. Jack Miller, Ducati, 1:56,932, + 1,881 20. Karel Abraham, Ducati, 1:57,053, + 2,002 21. Jorge Lorenzo, Honda, 1:57,090, + 2,039 22. Bradley Smith, Aprilia, 1:57,137, + 2,086 23. Hafizh Syahrin, KTM, 1:57,459, + 2,408