"Die Pole-Position? Bitte Leute, lasst mich nicht daran denken. Ich will in dieser Nacht schlafen können…" Der Saisonauftakt verläuft für Open-Yamaha-Pilot Aleix Espargaró weiterhin unfassbar erfolgreich. Auch im dritten freien Training behielt er die Oberhand. Zudem ist der Spanier mit weichen und harten Reifen schnell und alle seine Gegner wissen, dass er die besten Chancen auf die Pole beim ersten Saisonrennen 2014 in Katar hat. "Ja, wir können sagen, dass wir Training für Training der Pole näher rücken, aber auch damit ist dieser Job noch nicht erledigt. Wenn in der Nacht die Luftfeuchtigkeit steigt, verschlechtert sich mein Gefühl mit dem Reifen. Der Asphalt ist dann sehr rutschig und des wird schwierig, schnell zu sein. Bei diesen Bedingungen ist der Hinterreifen nicht schlecht, aber der Vorderreifen rutscht sehr stark. Ich befürchte, dass dies im Rennen noch schlimmer sein wird, weil es nach 22 Uhr Ortszeit stattfinden wird." Niemand hatte erwartet, dass Espargaró mit der Open-Yamaha so konkurrenzfähig sein würde. "Das habe nicht einmal ich erwartet", versicherte Aleix. "Ich will das nicht zu sehr aufbauschen, denn selbst wenn wir am Sonntag einen guten Tag haben, müssen wir das Ergebnis auf anderen Strecken wie Austin abwarten." Die Open-M1 funktioniert mit dem weichen Reifen am besten, aber dieser ist wahrscheinlich nicht für die Renndistanz geeignet. "Ich denke nicht, dass der weiche Reifen durchhält. Nach einigen Runden baut er stark ab. Auch der harte tut das, aber der Verschleiß bleibt über eine lange Zeit hinweg konstant." Espargaró: "Sorge vielleicht für eine große Überraschung!" Auf die Pole-Position hat Espargaró ohne Zweifel bessere Chancen als auf den Rennsieg, aber es ist großartig, dass der ältere der Espargaró-Brüder kein Top-Ergebnis ausschließen kann. "Ich bin nervös. Ich habe eine Pace, die mir erlauben könnte, um den Sieg zu fahren, theoretisch… Wir sind langsamer als die Werksmaschinen, was den puren Speed angeht und Katar hat eine lange Gerade. Trotzdem kann ich mit einem guten Start und meiner guten Pace vielleicht für eine große Überraschung sorgen." Jeder, auch die Yamaha-Mitarbeiter, sagen, dass sich die Open-Maschine nicht besonders vom Werksbike unterscheidet. Trotzdem kann die Open-Maschine aus dem 2014er-Reifen das Beste herausholen, was mit der Werksmaschine nicht zu schaffen ist. Diese Tatsache schürt Unbehagen und Ärger in der Box von Lorenzo und Rossi. Vor allem bei Lorenzo. Warum ist das der Fall, wenn sich die Maschinen so ähnlich sind? "Das ist einfach: Weil sie nicht so ähnlich sind", sagt Aleix. "Ich weiß, dass jeder das Gegenteil behauptet, aber ich bin nicht Superman und die Tankfüllung hat im Training keinen Einfluss. Sie mussten nicht mehr als fünf oder sechs Runden am Stück drehen und konnten Vollgas geben. Jemand aus dem Werksteam will sein Bike mit mir tauschen? Ich bin jederzeit bereit."