16. Heimsieg für Al-Attiyah, Ilka Minor ausgeschieden

Bis am Samstagmittag waren die Österreicherin Ilka Minor und ihr norwegischer Pilot im Skoda Fabia Rally2 bei der Rallye Katar, dem zweiten Lauf zur Meisterschaft des Mittleren Ostens, noch auf Kurs zum ersten Wüstensieg. Sie verloren die Führung nach einem Reifenschaden kurz vor dem Regrouping. Sie pushten zwar am Nachmittag, um dem Katerer Nasser Al-Attiyah (VW Polo GTi) die Heimführung abzujagen, doch ihre Offensive auf den vierfachen Dakar-Sieger Al-Attyah endete auf der elften und vorletzten Prüfung, als sie sich den Kühler beschädigten und kurz vor dem Ziel endgültig aufgeben mussten.

Damit konnte Al-Attiyah seinen 16. Heimsieg und seinen 80. Triumph in der Meisterschaft des Mittleren Ostens (MERC) feiern. Nach zwölf Prüfungen lag er 4:28,4 Minuten vor dem Jordanier Abdullah Al-Rawahi und 6:96,0 Minuten vor dem Nordiren Kris Meeke, beide im Skoda Fabia Rally2. Für sein französischer Beifahrer Mathieu Baumel war es der 28. MERC-Erfolg.

«Es ist ein gutes Gefühl», sagte Al-Attiyah, der seine MERC-Führung weiter ausbaute. «Ich bin wirklich glücklich, meine Heimatrallye gewonnen zu haben. Das ist mein Zuhause und vor meinen Leuten. Dies war kein leichtes Rennen. Es war schwierig. Das Tempo, das wir von gestern zu heute gemacht haben, und das mit Kris und Mads, war sehr schwer. Dies war ein fantastischer Sieg. Ich habe versucht, ein Tempo zu behalten. Es war wundervoll.»