Als 250er-Weltmeister von 2002, fünffacher MotoGP- Sieger, 19-facher Superbike-Laufsieger und Superbike-Vizeweltmeister von 2011 hat Aruba Ducati mit Marco Melandri nicht nur einen ausgewiesenen Top-Piloten verpflichtet. Der Italiener sorgt zudem für mehr Aufmerksamkeit bei Medien und Fans. Zu gern würden die Ducatisti einen Landsmann als Weltmeister feiern, denn das gab es in der Geschichte der Superbike-WM noch nie. Ob Melandri aber wieder an seine frühere Performance wird anknüpfen können, bleibt abzuwarten, denn der 34-Jährige ist seit Juli 2015 kein Rennen mehr gefahren. "Es ist schwierig, irgendwelche Prognosen zu machen", dämpfte auch Melandri bei der Ducati-Teampräsentation die Erwartungen. "Die Konkurrenz in der Superbike-WM ist stärker als je zuvor. Ich kann das erste Rennen trotzdem kaum mehr abwarten, denn nur im Rennen kriegt man diesen besonderen Adrenalin-Kick." "Es wird sicher nicht einfach, unsere Konkurrenten zu schlagen. Wir werden aber alles tun, um bereit zu sein", ergänzte der Ducati-Pilot. "Mein Gefühl zur Panigale und dem Team war von Anfang an großartig. Mit jeder Runde konnten wir das Potenzial weiter ausschöpfen und sind der Spitze immer näher gekommen."