Die Supersport-Saison 2023 war für Tarran Mackenzie hart. Zwar gewann der 28-Jährige mit der Honda das zweite Rennen in Most, was allerdings den tückischen Bedingungen geschuldet war. Ansonsten war die CBR600RR hoffnungslos unterlegen – in 18 von 20 Zielankünften schaffte er es nicht unter die besten 13. Mackenzie hatte sich im Vertrag mit Petronas Honda den möglichen Aufstieg in die Superbike-WM zusichern lassen. Diese Option zog der Engländer, der Anfang November von Teamchefin Midori Moriwaki für 2023 bestätigt wurde. "Die Teilnahme am Suzuka 8h hat mir bestätigt, dass ich wieder ein Superbike fahren wollte – es hat mir mehr Spaß gemacht als das Supersport-Motorrad", erklärte Mackenzie bei Bikesportnews. "Da die Ergebnisse nicht wirklich zustande kamen, war es schön, dass wir diese Option in der Hinterhand hatten und uns keine Gedanken darüber machen mussten, was sonst noch passieren würde." Mackenzie wird erleichtert zur Kenntnis genommen haben, dass 2024 ein neues Modell der CBR1000RR-R auf den Markt kommt, denn seine Vorgänger auf der Petronas-Honda, Hafizh Syahrin und Eric Granado, gingen förmlich unter. "Ganz bestimmt wird es schwer. Nächstes Jahr wird wahrscheinlich eine der umkämpftesten Saisons aller Zeiten. Es gibt viele starke Fahrer auf konkurrenzfähigen Motorrädern, also kann Honda hoffentlich etwas bringen, das einen Unterschied macht", grübelte der Sohn des früheren 500er-Piloten Niall Mackenzie. "Ich bin für meine erste Saison als permanenter Superbike-Pilot sehr motiviert. Also möchte ich mein Bestes geben und werde im Winter hart arbeiten, um in bestmöglicher Form in die Saison zu starten. Dann erledigt sich der Rest hoffentlich von selbst."