Portugal: Ford mit Doppelspitze

Ford ist mit einer Doppelspitze in die zweite Etappe der Rallye Portugal gestartet. Mikko Hirvonen hat im Fiesta RS WRC die Führung mit einem Vorsprung von 4,4 Sekunden auf Ott Tänak im privat eingesetzten Fiesta verwaltet. Druck bekommt das Ford-Duo vom Titelverteidiger und Tabellenführer Sébastien Ogier. Der dreifache Portugal-Sieger schaffte auf der 19,09 km langen «Santa Clara 1» seine dritte Bestzeit und robbte sich im VW Polo R WRC bis auf 1,9 Sekunden an Tänak heran.

«Im Moment sieht es noch gut aus. Wir konnten unseren Vorsprung halten», meinte Hirvonen. «Es ist zwar immer ziemlich schmierig, aber ich habe heute ein gutes Gefühl, keine Probleme», merkte Tänak an. «Es gab immer noch genügend feuchte Stellen, mehr als erwartet. Wir attackieren zwar, müssen aber aufpassen, dass wir kein allzu großes Risiko gehen», sagte Ogier.  

Gefahr von hinten droht ihm nicht. Mads Østberg liegt im Citroën DS3 WRC 22,7 Sekunden hinter ihm. «Ich versuche immer noch in diesem Schlamm Vertrauen zu finden. Das ist nicht leicht. Mein Rhythmus stimmt noch nicht», führte Østberg an, dem mit einem Abstand von 4,2 Sekunden Dani Sordo im Hyundai i20 WRC auf Rang fünf folgte.  

Während die Mechaniker von Volkswagen mit einer Bravour-Leistung den arg beschädigten Polo R WRC von Jari-Matti Latvala wieder zurechtbogen und ihm den Re-Start ermöglichten, muss Kris Meeke wegen des beschädigten Sicherheitskäfigs im Citroën DS3 WRC auf den Re-Start verzichten. Auch Robert Kubica hat im Ford Fiesta RS WRC die zweite Etappe in Angriff genommen.  

Stand nach der 8. von 16 Prüfungen:

1. Hirvonen/Lehtinen (FIN) Ford Fiesta RS WRC: 1:37:28,8 h.
2. Tänak/Molder (EE) Ford Fiesta RS WRC: + 4,4 sec
. 3. Ogier/Ingrassia (F) VW Polo R WRC: + 6,3
4. Østberg/Andersson (N/S) Citroën DS3 WRC: + 26,5
5. Sordo/Marti (E) Hyundai i20 WRC: + 30,7
6. Neuville/Gilsoul (B) Hyundai i20 WRC: + 53,4
7. Solberg/Minor (N/A) Ford Fiesta RS WRC: + 2:02,5 min.
8. Mikkelsen/Markkula (N/FIN) VW Polo R WRC: + 2:28,7
9. Prokop/Tomanek (CZ) Ford Fiesta RS WRC: + 3:27,7
10. Hänninen/Tuominen (FIN) Hyundai i20 WRC: + 5:00,9