Finnland: Meeke schlägt knapp Volkswagen

Die Zeitenjagd auf den buckeligen Schotterpisten in den finnischen Wäldern rund um Jyväskylä ist eröffnet. Nach der zweiten Entscheidung das achten Laufes zur Rallye-Weltmeisterschaft in Finnland kämpfte sich der Argentinien-Sieger Meeke im (Citroën) DS3 WRC ganz knapp an die Spitze. Nach der 14,51 km langen ersten Freitag-Entscheidung beim finnischen «»Schotter Grand Prix» lag er nur eine Zehntelsekunde vor dem Vorjahressieger Jari-Matti Latvala, der dort vor Meeke im VW Polo R WRC die Bestmarke setzte. Der Doppelchampion Sébastien Ogier blieb im zweiten VW Polo dran und lag mit einem Rückstand von nur vier Zehntelsekunden in unmittelbarer Schlagdistanz zu Meeke.  

«Das war ein guter Start. Ich fühle mich wohl», sagte Meeke. «Ich hatte erwartet, dass die Strecke nach dem Regen schmieriger ist. Ich machte aber einige Fehler. Ich bremste nur, wo es unbedingt erforderlich war.»  

«Das war eine gute Prüfung für uns. Wir hatten nach der ersten Kuppe ein kleines Aha-Erlebnis, als ich etwas zu weit außen war, aber nur kurz. Es war okay», führte Latvala an.  

«Ich hatte noch nicht meinen Rhythmus gefunden. Aber wir hatten einen guten Speed. Unser Grip war nicht so gut. Die Reifen haben auf diesem Untergrund noch nicht richtig gegriffen. Wir machten das Beste, was wir tun konnten», erklärte der klare Tabellenführer Ogier, der am Donnerstagabend den nur 2,27 km langen Auftakt in Jyväskylä gewonnen hatte.  

Mit einem Abstand von 3,1 Sekunden folgte ihm Ott Tänak im Ford Fiesta RS WRC, hinter dem sich um 1,5 Sekunden Hayden Paddon im Huyndai i20 WRC einreihte. «Der Grip hat dauernd gewechselt. Ich hatte nicht das richtige Gefühl für das Auto», meinte Tänak. «Kein so schlechter Start. Ich bin zufrieden», sagte Paddon, der erst beim nächsten WM-Lauf in Deutschland mit dem aktuellen Hyundai i20 WRC antreten kann. Sein Hyundai-Kollege Thierry Neuville, der seinen i20 WRC bei einem Unfall im Shakedown nach einem Ausflug ins Unterholz am Heck stark beschädigt hatte, konnte starten und lag nach der zweiten Prüfung mit einem Rückstand von 18,2 Sekunden auf dem neunten Platz.  

Stand nach der 2. von 20 Prüfungen:

1. Meeke/Nagel (GB/IRL), (Citroën) DS3 WRC, 8:26,5
2. Latvala/Anttila (FIN), VW Polo R WRC, + 0,1 sec.
3. Ogier/Ingrassia (F), VW Polo R WRC, + 0,4
4. Tänak/Mölder (EE), Ford Fiesta RS WRC, + 3,5
5. Paddon/Kennard (NZ), Hyundai i20 WRC, + 5,0
6. Evans/Barritt (GB), Ford Fiesta RS WRC, + 6,3
7. Mikkelsen/Floene (N), VW Polo R WRC, + 6,5
8. Östberg/Andersson (N/S), (Citroën) DS3 WRC, + 8,8
9. Neuville/Gilsoul (B), Hyundai i20 WRC, + 18,2
10. Prokop/Tomanek (CZ), Ford Fiesta RS WRC, + 21,4