Hyundai mit neuem i20 WRC in die neue WM-Saison

Hyundai Motorsport beginnt seine WM-Saison 2016 bei der Rallye Monte-Carlo, wo Fans das Debüt des New Generation i20 WRC erleben werden. Das Team ist bestrebt, an den Erfolg von 2015 anzuschließen, als Hyundai die ganze Saison hindurch um den zweiten Platz in der Hersteller-Meisterschaft kämpfte.

In Monte-Carlo geht Hyundai erstmals mit drei Autos an den Start. Zwei New Generation i20 WRC-Autos werden von den Belgiern Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul und den Spaniern Dani Sordo/Marc Marti gefahren. Die Neuseeländer Hayden Paddon/John Kennard fahren das Auto in der Ausführung von 2015, weil sie erstmalig an der Monte-Carlo teilnehmen. Sie werden dann bei der Rallye Schweden zu einem New Generation i20 WRC wechseln.

Die Rallye Monte-Carlo ist in der Weltmeisterschaft die älteste Veranstaltung, die zum ersten Mal 1911 stattfand. Ihre Etappen durchqueren Hautes-Alpes und Isère, darunter der berühmte Col de Turini. Die Rallye 2016 umfasst neue Prüfungen, bekannte Prüfungen werden in neuer Richtung gefahren. Das wechselhafte Wetter der Region bedeutet schnelle Wechsel zwischen Schnee, Eis und trockenem Asphalt, selbst im Verlauf einer einzelnen Prüfung. Reifenwahl und Genauigkeit des Aufschriebs sind entscheidende Faktoren. Asphaltfederung und eine Mischung aus Spikes- und Trockenreifen werden im Kampf gegen nicht vorhersagbare Bedingungen verwendet.

8000 Testkilometer abgespult

Das neue Auto ist nach über 8000 Testkilometern einsatzbereit. Monte-Carlo ist die erste harte Prüfung. Erfahrungen aus zwei Saisons werden den Fahrern helfen, wenn sie versuchen, die beiden Vorjahresplätze unter den ersten Sechs zu überbieten.

«Wir freuen uns auf den Start der WM-Saison 2016, unserer dritten in dieser fantastischen Meisterschaft», sagte Teamchef Michel Nandan. «Die Rallye Monte-Carlo wird ein weiterer wichtiger Meilenstein für unser Team, da wir zum ersten Mal unseren New Generation i20 WRC unter Rallyebedingungen einsetzen. Das Auto wurde im letzten Jahr einer intensiven Entwicklungsphase unterzogen, aber Monte-Carlo wird die erste Chance sein, das Auto im Vergleich zu unseren Rivalen zu erleben. Aus diesem Grund werden wir abwarten und sehen, was auf den Eröffnungsetappen passiert, bevor wir ein spezifisches Ziel für die Rallye aufstellen. Wir freuen uns, dass Thierry, Dani und Hayden dabei sind – beim ersten Mal, dass wir bei der Monte drei Autos am Start haben! Thierry und Dani werden dem New Generation i20 WRC sein Rallyedebüt ermöglichen, während Hayden bei seiner ersten Monte-Carlo überhaupt eine ältere Ausführung des Hyundai i20 WRC fahren wird. Die Rallye Monte-Carlo ist eine einzigartige Veranstaltung mit schwierigen, wechselhaften Bedingungen, so dass wir vorbereitet und reaktionsbereit sein müssen. Letztes Jahr hatten wir mit zwei Autos unter den ersten Sechs ein gutes Ergebnis. In diesem Jahr ist unser Ziel, besser abzuschneiden und unserer Saison zu einem bestmöglichen Start zu verhelfen.»

Thierry Neuville (New Generation i20 WRC #3) holte bei der letztjährigen Monte-Carlo auf zwei Prüfungen einen Platz unter den ersten Drei und zum Schluss den fünften Rang. 2016 startet er mit neuer Perspektive und frischen Ambitionen.

«Die Rallye Monte-Carlo ist eine spannende Veranstaltung, bei der der Wettkampf Spaß macht», sagte der Belgier, «auch wenn sie gegenüber den Fahrern nicht immer nett ist. Wir haben die Winterpause mit dem Testen des New Generation i20 WRC verbracht und sind mit seiner Leistung sehr zufrieden. Das Auto ist in allen Bereichen eine definitive Verbesserung und auf jeden Fall für World Rally-Etappen einsatzbereit! Ich freue mich auf sein Wettkampfdebüt, aber wir werden ein paar Etappen abwarten müssen, bevor wir wirklich einschätzen können, wo wir im Vergleich zu unseren bewährten Rivalen stehen. Im Zusammenspiel mit meiner aufgefrischten Vorgehensweise ans Rallyefahren in diesem Jahr hoffe ich, in den vier Tagen eine gute Leistung zu erbringen. Wir werden unsere ganze Erfahrung in den Kampf um das Podium einbringen und unsere Absicht für die Saison untermauern.»

Dani Sordo (New Generation i20 WRC #4) startet seine dritte Saison mit Huyndai. Er startet zum achten Mal bei der Rallye Monte-Carlo fährt. Er hofft gegenüber 2015, als er Sechster wurde, auf eine Platzverbesserung.

«Ich kann es kaum erwarten, bei der Monte-Carlo zu starten, der ersten Rallye der neuen Saison und mit dem Debüt unseres New Generation i20 WRC», sagte der Spanier. «Sie ist eine herausfordernde Veranstaltung zum Jahresbeginn, eine einzigartige Veranstaltung und nicht abschätzbar, weshalb sie so speziell ist. Als Veranstaltung ist es die beste Art und Weise, das neue Jahr zu beginnen, da wir stets in Bestform sein müssen. Bei den Tests ließ sich das neue Auto hervorragend fahren, so dass ich gespannt bin, wie es sich auf den legendären Etappen der Monte verhält. Im letzten Jahr belegte ich den sechsten Platz und ich hoffe, dies zu überbieten, aber wir wissen, dass in Monte-Carlo alles möglich ist.»

Hayden Paddon (Hyundai i20 WRC #10) wird 2016 seine erste komplette Saison für Hyundai fahren. Seine Erfahrung im 2015er Auto sollte ihm eine schnelle Anpassung für seinen ersten Start in Monte-Carlo erlauben.

«Ich habe viel über die Rallye Monte-Carlo gesehen und gehört, weshalb ich mich freue, endlich an der Rallye teilnehmen zu können», sagte der Neuseeländer. «Für unser Monte-Debüt werden wir das alte Auto benutzen, was zum Kennenlernen der Etappen hilfreich sein wird. Sie ist eine der herausforderndsten Veranstaltungen im Kalender, so dass uns das alte Auto helfen wird, uns an die Bedingungen zu gewöhnen. Sie ist eine Rallye der Kompromisse, wobei die Reifenwahl der kritischste Aspekt jeder Etappe sein wird. Sie könnten im Tal auf trockenem Asphalt starten, aber über 1.000 m auf den Col klettern, wo es voller Eis und Schnee ist. Dies sind die Bedingungen, wo die richtige Strategie zählt. Es ist fast wie ein Schachspiel, das zum Vergnügen wird. Ich bin begeistert, Teil der Besetzung von Hyundai Motorsport für 2016 zu sein, und ich bin gespannt zu sehen, was wir in dieser Saison gemeinsam als Team erzielen können.»