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Der tschechische Rallye-Star Jan Kopecky musste bei der Kowax Valašská Rally ValMez, dem Auftakt zur tschechischen Mesiterschaft, Federn lassen. Nach zehn Prüfungen wurde der mehrfache Landesmeister im Skoda Fabia Rally2 Evo. klar um 46,4 Sekunden vom Russen Nikolay Gryazin im VW Polo GTi R5 geschlagen.

Nach der Führung auf der ersten Etappe der rumänischen Rallye Tess Rally Brasov, bei der sich der Norweger Mads Östberg im Citroën C3 Rally2 auf seine Titelverteidigung in WRC2 der Weltmeisterschaft vorbereiten sollte, schied  er gegen Mittag auf der zweiten Etappe mit Motorproblemen aus.

Der junge Korse Pierre-Louis Loubet, in der Rallye-Weltmeisterschaft im Hyundai i20 WRC des Semi-Werksteam von 2C Competition am Start, wird als Vorbereitung auf den dritten WM-Lauf mit dem Debüt der Asphaltrallye Kroatien (22. - 25.04) zwei Wochen vorher bei der italienischen Rallye San Remo starten.

Der bislang wenig erfolgsverwöhnte Gus Greensmith, der dank finanzieller Spitze im Ford Fiesta WRC für M-Sport Ford seine erste komplette Saison in der Rallye-Weltmeisterschaft bestreitet, erhält einen neuen Beifahrer. Der erfahrene Chris Patterson, Co-Pilot bei Petter Solberg und Kris Meeke, wird Eillot Edmondson, seit 2015 bei Greensmith, ersetzen.

Der vierte Lauf zur Rallye-Weltmeisterschaft in Portugal (20. - 23. Mai), im Vorjahr wegen der Corona-Pandemie abgesagt, wird über 21 Schotterprüfungen mit 346,26 km auf Bestzeit ausgetragen. Die berühmte Prüfung Fafe mit der legendären Sprungkuppe wird am Sonntag zweimal und als Abschluss als Power Stage absolviert.

Das in Alzenau ansässige Motorsport-Team von Hyundai wird beim dritten Lauf zur Rallye-Weltmeisterschaft, der Premiere von Kroatien in der Königsklasse, wieder drei i20 WRC einsetzen. Neben den Stammpiloten Thierry Neuville und Ott Tänak wird erneut wie zuvor in Lappland Craig Breen den dritten i20 WRC bei der ersten Asphalt-Rallye des Jahres steuern.

Die Rallye Kroatien (22. bis 25. April) ist neu im Kalender der Weltmeisterschaft und in diesem Jahr die erste echte Asphalt-Rallye. Sie führt rund um die Hauptstadt Zagreb über 22 Prüfungen (= 302 km). Wegen der Corona-Restriktionen verzichtet der Veranstalter auf die geplante Zuschauer-Prüfung in Zagreb.

Der Norweger Mads Östberg, der im Citroën C3 Rally2 seinen WM-Titel in der WRC2 verteidigen soll, wird sich vom 25. bis 27. März auf den Asphaltstrecken der rumanischen Rallye Tess Brasov auf seinen ersten Saisoneinsatz beim dritten Lauf zur Weltmeisterschaft, der ersten Asphaltrallye der WM 2021, in Kroatien (22. - 25. April), vorbereiten.

Der Schwede Tom Kristensson, Titelgewinner der Junioren-Weltmesiterschaft, wird im Team von M-Sport Ford im Fiesta Rally2 sechs Läufe zur Weltmeisterschaft in der WRC2-Kategorie bestreiten. Nach Kroatien (22. - 25.04.) folgen Portugal, Estland, Finnland, Belgien und Spanien.

Ott Tänak hat die Premiere der Rallye Arctic in der Rallye-Weltmeisterschaft im winterlichen Lappland gewonnen. Nach zehn Prüfungen lag er im Hyundai i20 WRC 17,5 Sekunden vor dem Lokalhelden Kalle Rovanperä, der im Toyota mit 20 Jahren der jüngste WM-Tabellenführer vier Punkte vor Thierry Neuville ist, der in Lappland im zweiten Hyundai Dritter (+ 19,8) wurde.

Beim zweiten Lauf zur Rallye-Weltmeisterschaft im finnischen Lappland rückt für Ott Tänak die Rehabilition näher. Nach der vorletzten Prüfung im winterlichen Norden lag der bislang punktlose Tänak im Hyundai i20 WRC 19,2 Sekunden vor dem Lokalhelden Kalle Rovanperä im Toyota Yaris WRC und 21,1 Sekunden vor seinem Teamkollegen Thierry Neuville.

Der Auftaktdritte Thierry Neuville kämpft sich langsam aber sicher mit seinem Hyundai i20 WRC beim zweiten Lauf zur Rallye-Weltmeisterschaft im winterlichen Lappland nach vorne. Er verdrängte seinen Teampartner Craig Breen um 7,9 Sekunden auf den vierten Rang und lag nach der sechsten Entscheidung 34,9 Sekunden hinter seinem weiterhin führenden Teamkollegen Ott Tänak und 9,9 Sekunden hinter dem Lokalmatador Kalle Rovanperä (Toyota Yaris WRC) auf Platz drei.

Bei der zweiten Station der Rallye-Weltmeisterscharft am finnischen Polarkreis hat sich der Lokalfavorit Kalle Rovanperä im Toyota Yaris WRC auf den zweiten Platz vorgekämpft. Nach der vierten von zehn Prüfungen verdrängte er den Iren Craibg Breen im Hyundai i20 WRC um 1,7 Sekunden auf den dirtten Rang und lag 21,3 Sekunden hinter dem führenden Hyundai-Piloten Ott Tänak.

Beim zweiten Lauf zur Rallye-Weltmeisterschaft im hohen Norden Finnlands ist Ott Tänak als klarer Spitzenreiter in die zweite Etappe der Rallye Arctic Finnland gestartet. Mit seiner dritten Bestzeit in Folge baute er seine Führung im Hyundai i20 WRC auf 23,6 Sekunden zu seinem Teamkollegen Craig Breen aus, dem der 20 Jahre junge Lokalfavorit Kalle Rovanperä im Toyota Yaris WRC mit einem Abstand von 2,5 Sekunden auf der dritten Posituion folgte.

Ott Tänak hat den Auftakt des zweiten Laufes zur Rallye-Weltmeisterschaft im finnischen Lappland gewonnen. Auf der 31,05 km langen tief verschneiten Prüfung am Polarkreis war der bislang punktlose Tänak im Hyundai i20 WRC 3,6 Sekunden schneller als sein Teampartner Craig Breen und schon 10,6 Sekunden besser als der Einheimische Kalle Rovanperä im Toyota Yaris WRC. Der Tabellenführer Sébastien Ogier büsste als Schneepflug im Toyota wie erwartet Zeit ein und rangierte mit einem Rücjkstand von 22,7 Sekunden auf dem neunten Platz.

Red Bull TV wird auch den zweiten Lauf zur Rallye-Weltmeisterschaft bei der Rallye Arctic im finnischen Lappland mit bewegten Bildern wie gewohnt begleiten. Die Sendezeiten: Donnerstag, 25. Feburar: 19:00 Uhr MEZ, Freitag, 26. Februar: Highlights um 21:00 Uhr MEZ, Samstag, 27. Februar: Highlights um 21:00 Uhr MEZ, Sonntag, 28. Februar: Highlights um 21:00 Uhr MEZ. Red Bull TV kann überall mit einer Internet-Verbindung empfangen werden.

Der Norweger Mads Östberg wird zusammen mit seinem Beifahrer Torsten Eriksen zur weiteren Entwicklung des Citroën C3 Rally2 unter der Bewerbung von Tagai Racing Technology in der ungarischen Messterschaft starten.

Toyota-Teamchef Jari-Matti Latvala hat in seinem eigenen Toyota Celica GT-4 in seiner finnischen Heimat die Rallye Mesikämmen für histroische Fahtzeuge gewonnen. Mit sienem Beifahrer, dem Toyota-Testfahrer Juho Hännine  lag er knapp zwei Minuten vor Ville Hautamäki im Mitsubishi Lancer Evo. IX.

Ott Tänak hat bei der Rallye Otepää in seiner Heimat Estland im Hyundai i20 WRC seinen Teamkollegen Thierry Neuville klar vorgeführt. Nach den acht winterlichen Prüfungen, die die beiden Hyundai-Werkspiolten als Vorbereitung für den neuen zweiten Lauf zur Rallye-Weltmeistesrchafft Ende Februar am finnischen Polarkreis nutzten, verwies Tänak seinen Partner Neuville um 33,4 Sekunden auf den Ehrenrang. Der Este Gerorg Gross wurde im Ford Fiesta WRC Dritter (+ 2:17,6).

Für den neuen zweiten Lauf zur Rallye-Weltmeisetrschaft Ende Februar bei der Rallye Arctic im finnischen Lappland haben sich 56 Teams angemeldet, arunter 13 World Rally Cars. Neben den Werksteams von Hyundai, M-Sport Ford und Toyota werden auch als Debüt Oliver Solberg (Hyundai), der Finne Janne Tuohino (Ford Fiesta WRC) und nach längerer Pause der italiensiche Prada-Erbe Lorenzo Bertelli (Ford Fiesta WRC) in der WRC-Klasse antreten.

Hyundai wird in der WRC2 der Rallye-Weltmeisterschaft mit einem Trio für den i20 R5 antreten. Neben Oliver Solberg, der beim zweiten Lauf in Lappland Ende Februar sein Debüt im Hyundai i20 WRC gibt, sind Ole Christian Veiby und Jari Huttunen, Gewinner der WERC3 2020, für das in Alzenau anssääige WM-Team am Start. Später in der Saison wird Hyundai den neuen i20 N Rally2 einsetzen.

Esapekka Lappi, ehemaliger Werkspilot bei Toyota, Citroën und M-Sport Ford, kehrt beim Debüt der Rallye Arctic in der Weltmeisterschaft in die Königsklasse zurück. Lappi wird beim neuen zweiten Lauf zur Weltmeisterschaft in seiner finnischen Heimat einen vom Team Movisport privat eingesetzten VW Polo GTI R5 steuern.

Das Comeback der ostafrikanischen Rallye Safari in der Weltmeisetrschaft wird mit 19 Prüfungen (= 310 km) ausgetragen. Die Rallye Safari in Kenia soll als sechster von zwölf WM-Läufen vom 24. bis 27. Juni 2021 stattfinden. 2020 muste das WM-Comeback wegen der Corona-Pandemie abgesagt werden.

Der Ire Craig Breen wird neben Thierry Neuville und Ott Tänak beim Debüt der finnischen Rallye Arctic in der Rallye-Weltmeisterschaft (26. - 28. Febrzar) den dritten offiziellen Hyundai i20 WRC steuern.

Jari-Matti Latvala, der neue Teamchef bei Toyota Gazoo Racing, rechnet mit dem baldigen ersten Sieg seines mit 20 Jahren jüngsten Schützlings Kalle Rovanperä, und dies schon beim nächsten WM-Lauf in Lappland, den Rovanperä 2020 gewonnen hatte.

Der Spanier Carlos del Barrio, bis zur diesjährigen Rallye Monte Carlo der Stammbeifahrer des Hyundai-Werksfahrers Dani Sordo, wird bei sieben Läufen zur Rallye-Weltmeisterschaft Fabrizio Zaldivar aus Paraguay im Skoda Fabia Rally2 des deutschen Toksport-Teams navigieren.

Der Katarer Nasser Al-Attiyah, in diesem Jahr wieder Zweiter bei der Rallye Dakar, hat im VW Polo GTi zum 15. Mal sein Heimspiel beim Saisonauftakt zur Meisterschaft des Mittleren Ostens (MERC) 1:48,5 Minuten vor Abdulaziz Al-Kuwari (Skoda Fabia Rally2) gewonnen. Es war sein 77. MERC-Sieg.

Kris Meeke, einstiger Citroën- und Toyota-Werkspilot, hat am ersten Tag der Rallye Katar, der ersten Runde zur Meisterschaft des Mittleren Ostens, im Skoda Fabia RS um 6,6 Sekunden den Lokalfavoriten Nasser Al-Attiyah im VW Polo GTI R5 geschlagen.

Sébastien Ogier ist beim Saisonauftakt der Rallye-Weltmeisterschaft nur noch ein Prüfung von seinem achten Rekord-Triumph bei der Rallye Monte Carlo und von seinem 50. Gesamtsieg entfernt. Mit sener siebten Bestzeit auf der vorletzten Prüfung baute der Titelverteidiger im Toyota Yaris seine Führung auf 28,1 Sekunden zu seinem Teampartner Elfyn Evans und auf 1;08,8 Minuten zum Vorjahressieger Thierry Neuville (Hyundai i20) aus.

Der siebenfache Titelgewinner Sébastien Ogier hat zu Beginn der letzten Etappe der 89. Rallye Monte Carlo, dem Auftakt zur Weltmeisterschaft, seine Führung ausgebaut. Der siebenmalige Monte-Sieger Ogier vergrößerte im Toyota Yaris seinen Vorsprung zu seinen Teamkollegen Elfyn Evans auf 21,0 Sekunden. Neuer Dritter (+ 1:09,5 Minuten) ist nach der zwölften von 15 Prüfungen der Vorjahressieger Thierry Neuville im Hyundai i20.

Dreifach-Spitze für Toyota: Mit seiner fünften Bestmarke zu Beginn der zweiten Etappe der 89. Rallye Monte Carlo hat der Titelverteidiger Sébastien Ogier wieder die Führung beim Auftakt der Weltmeisterschaft übernommen, Nach der ersten von drei Prüfungen am Samstag lag er im Toyota Yaris WRC 10,4 Sekunden vor seinem am Freitag führenden Teamkollegen Elfyn Evans und 1:08,3 Minuten vor seinem Partner Kalle Rovanperä. Hyundai-Pilot Ott Tänak verlor nach einem Dreher seinen dritten Platz und fiel hinter seinen Stallgefährten Thierry Neuville auf P5 zurück.

Auf der sechsten Prüfung der 89. Rallye Monte Carlo, dem Auftakt zur Weltmeisterschaft 2021, erfolgte der vierte Führungswechsel. Neuer Leader ist der Vizechampion Elfyn Evans im Toyota Yaris WRC 20,4 Sekunden vor Ott Tänak im Hyundai i20 WRC. Sébastien Ogier fiel wegen eines Reifenschadens am Toyota Yaris WRC vom ersten auf den dritten Rang (+ 23,4) zurück und lag 37,7 Sekunden vor dem Vorjahressieger Thierry Neuville (Hyundai).

Sébastien Ogier hat im Toyota Yaris WRC mit seiner zweiten Bestzeit auf der vierten Prüfung der Rallye Monte Carlo seinen zuvor führenden jungen Teamkollegen Kalle Rovanperä an der Spitze abgelöst. Nach der vierten von 14 Prüfungen beim Saisonauftakt der Rallye-Weltmeiisterschaft führte der siebenfache Champion 3,3 Sekunden vor seinem Teampartner Elfyn Evans und 9,7 Sekunden vor seinem Teamkollegen Kalle Rovanperä. Vortagessieger Ott Tänak rangierte im Hyundai i20 WRC auf dem vierten Platz (+ 12,7) vor dem Vorjahressieger Thierry Neuville (Hyundai).

Dreifach-Spitze für Toyota: Der 20-jährige Finne Kalle Rovanperä hat bei der Rallye-Monte Carlo am frühen Morgen erstmals die Führung bei einem Lauf zur Weltmeisterschaft übernommen. Im Toyota Yaris WRC lag er 2,2 Sekunden vor dem Vizechampion Elfyn Evans und 7,9 Sekunden vor dem Titelverteidiger Sébastien Ogier, der auf der dritten Prüfung die Bestzeit setzte, Der am Donnerstag führende Ott Tänak fiel im Hyundai i20 WRC auf den vierten Rang (+ 8,7) zurück.

Ott Tänak ist im Hyundai i20 WRC als erster Spitzenreiter in die neue Saison der Rallye-Weltmeisterschaft gestartet. Er lag nach der ersten (= 20,58 km) der 14 Prüfungen der Rallye Monte Carlo 3,0 Sekunden vor Kalle Rovanperä, der das Toyota Yaris-Trio mit dem Vizechampion Elfyn Evans (+ 3,5) und dem Titelverteidiger Sébastien Ogier (+ 3,6) vor dem Vorjahressieger Thierry Neuville (+ 3,9) im Hyundai anführte. Der Ford-Pilot Teemu Suninen schied nach einem Unfall ohne Personenschaden aus.

Auch in diesem Jahr wird Red Bull TV mit bewegten Bildern die Rallye-Weltmeisterschaft begleiten. Zum Saisonauftakt bei der Rallye Monte Carlo gibt es auf Red Bull TV, abgesehen von der Erreichbarkeit 24 Stunden täglich, folgende Zeiten: Donnerstag, 21. Januar: 19:00 Uhr - Vorschau, Freitag, 22. Januar, bis Sonntag, 24. Januar, jeweils um 22:00 Uhr.

Der Beifahrer-Routinier Jarmo Lehtinen, Co-Pilot bei Mikko Hirvonen und bei Teemu Suninen, widmet sich 2021 anderen Aufgaben und kehrt als Teambetreuer ins Management von Toyota zurück.

Andreas Mikkelsen wird bei seinem intensiven Programm 2021 mit Einsätzen in der Rallye-Weltmeisterschaft und in der Europameisterschaft im von deutschen Toksport eingesetzten Skoda Fabia von seinem früheren Beifahrer Ola Floene begleitet.

Für die Rallye Monte Carlo, Saisonauftakt der Weltmeisterschaft 2021 vom 21. bis 24. Januar, haben sich 84 Teams angemeldet, davon elf World Rally Cars mit den drei Herstellern Hyundai, M-Sport Ford und Toyota. Aus dem deutschsparchigen Raum haben nur die Österreicher Johannes Keferböck (Skoda Fabia) und Hermann Neubauer (Ford Fiesta) genannt. Aus der Schweiz starten (natürlich) Olivier Burri (VW Polo), Philippe Roux (Skoda Fabia) und Sacha Althaus (Peugeot 208).

Aufgrund der Schwierigkeiten einer beträchtlichen Anzahl von Teilnehmern beim Beenden der fünften Etappe wurde beschlossen, den Start aus dem Biwak in Al Qaisumah um 1:30 Stunden zu verschieben. Start für die Autos ist nun 09:15 Uhr MEZ. Die Strecke der Zeitwertung der sechsten Etappe wurde daher um 100 km auf 348 km verkürzt,

Nach zwei außergewöhnlichen Etappen erlitt der auf dem fünften Gesamtrang liegende Rookie Henk Lategan (Südafrika) zu Beginn der fünften Prüfung einen Unfall und hat sich das Schlüsselbein gebrochen. Der Südafrikaner wurde nach Riad geflogen, während sein Co-Pilot Brett Cummings unversehrt blieb.

Die 43. Rallye Dakar hat die ersten promininten Opefer gefordert. Der Litauer Vaidotas Zala, der im Vorjahr nach der ersten Etappe führte und in diesem Jahr am ersten Tag stellenweise vorne lag, musste wegen eines Getriebesschadens am Mini aufgeben. Der Crash mit dem Toyota Hilux kurz vor dem Ziel der dritten Prüfung zwang den Niederländer Bernhard Ten Brinke zur Aufgabe.

Der Korse Pierre-Louis Lobet, Sohn von Yves Loubet, wird 2021 die komlpette Saison der Rallye-Weltmeisterschaft bestreiten. Der Titelgewinner der WRC2 2019 wird bei den elf Läufen (ohne Schweden) einen von Hyundai Motorsport unterstützten i20 WRC steuern, der vom Team Auvergnat 2C Competition eingesetzt wird. 2020 hat er die drei WM-Läufe in Estland, Tükei und Sardininen in einem Hyundai i20 WRC bestritten.

Der Spanier Nani Roma, der wie Sébastien Loeb beim Debüt von Prodrive bei der Rallye Dakar einen Prodrive BRX steuert, musste in letzter Minute seinen Beifahrer wechseln. Dani Oliveras wurde positiv auf COVID-19 getetstet. Ihn ersetzt der Brite Alex Wincocq.

Der Spanier Carlos Sainz hat die zweite Auflage der saudi-arabischen Wüstenrallye Hail gewonnen. Bei der Generalprobe für die Rallye Dakar Anfang Januar im Mittleren Osten gewann Sainz im Mini Buggy ganz knapp mit sechs Sekunden vor dem Katarer Nasser Al-Attiyah, der letzte Woche im Toyota Hilux die erste Ausgabe der Rallye Hail gewonnen hatte. Der Franzose Stéphane Peterhansel wurde im zweiten Mini Buggy erneut Dritter (+ 1:16).

Bei der zweiten Auflage der saudi-arabischen Wüsten-Rallye Hail hat der Spanier Carlos Sainz im Mini Buggy die Führung übernommen. Nach der 311 km langen Prüfung um Hail. dem Ort des Ruhetages der Rallye Dakar 2021, lag Sainz 1:20 Minuten vor dem Katarer Nasser Al-Attiyah, der zuvor im Toyota Hilux die erste Hail-Auflage gewonnen hatte. Der Franzose Stéphane Petrhansel rangierte im zweiten Mini Buggy von X-raid auf dem dritten Platz (+ 1:31).