George Russell (Mercedes): «Das war perfekt von Max»

Mercedes-Fahrer George Russell hat im Abschlusstraining zum Grossen Preis von Saudi-Arabien Startplatz 3 erkämpft, knapp hinter Max Verstappen (Red Bull Racing) und Oscar Piastri (McLaren).

Der 27-jährige Brite ist mit seiner Platzierung nicht unzufrieden, aber so knapp hinter der Pole zu sein, das wurmt ihn dann doch: «Wäre mir Startplatz 3 vor der Quali offeriert worden, dann hätte ich sofort zugegriffen. Aber so wie die Quali verlaufen ist, ärgere ich mich nun etwas. Da wäre vielleicht doch noch etwas mehr drin gewesen.»

«Ob es gereicht hätte, um Max die Pole wegzuschnappen? Wahrscheinlich nicht. Ich fühle mich wirklich hin- und hergerissen. Der Druck in der letzten Runde war gewaltig. Max hat das mit seinen zwei Einsätzen sehr gut gemacht. Ich hingegen wusste – ich kann mir nicht den geringsten Fehler erlauben.»

«Gut ist mein Startplatz, erfreulich ist auch der knappe Abstand zu Max. Aber eben: Du denkst dann immer – wenn ich hier noch ein wenig schneller hätte fahren können und da auch, dann … Aber letztlich ändert das alles nichts. Was mich angeht, so mangelte es in Kurve 1 ein wenig an Vertrauen, da voll reinzuhauen, mit den Reifen noch nicht in perfektem Zustand. Da habe ich sicher Zeit liegenlassen.»

«Was das Rennen angeht, so wird mal alles von der Action nach dem Start abhängen. McLaren hat den Speed, um das hier nach Hause zu fahren. Wenn Oscar in Führung geht, dann ist das aus meiner Sicht gegessen. Wenn Max hingegen in Führung geht, dann ist alles möglich. Überholen kann man hier, im Gegensatz zu Japan. Und wir fahren mit weicheren Reifen als im Vorjahr, das wird auch eine Rolle spielen.»

Die Statistik spricht gegen Russell, wenn es um die Erfolgsaussichten im Grand Prix geht, und auch gegen den zweitplatzierten Oscar Piastri: Noch kein Saudi-Arabien-GP ist von den Rängen 2 und 3 gewonnen worden.

Qualifying, Saudi-Arabien

01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:27,294 min
02. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:27,304
03. George Russell (GB), Mercedes, 1:27,407
04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:27,670
05. Kimi Antonelli (I), Mercedes, 1:27,866
06. Carlos Sainz (E), Williams, 1:28,164
07. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, 1:28,201
08. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, 1:28,204
09. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:28,367
10. Lando Norris (GB), McLaren, ohne Zeit im Q3
11. Alex Albon (T), Williams, 1:28,109
12. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, 1:28,191
13. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:28,303
14. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, 1:28,418
15. Oliver Bearman (GB), Haas, 1:28,648
16. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:28,645
17. Jack Doohan (AUS), Alpine, 1:28,739
18. Nico Hülkenberg (D), Sauber, 1:28,782
19. Esteban Ocon (F), Haas, 1:29,092
20. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, 1:29,462