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Wie erwartet wurde der Termin über das FIA GT-Rennen in Zandvoort um eine Woche vorgezogen, der erste Auftritt der FIA GT in den Nordseedünen geht nun am 6. und 7. Juli über die Bühne. Die FIA GT startet in Zandvoort im Rahmen des Formel-3-Masters. Die Terminverschiebung um eine Woche nach vorn wurde notwendig, da sich das Formel-3-Masters ansonsten mit dem DTM-Lauf auf dem Norisring überschnitten hätte, bei dem die Formel-3-EM startet.

Sascha Maassen ist krank und wird nicht wie vorgesehen auf einem Porsche 911 GT3 Cup von Competition Motorsport in der GTC-Klasse starten. Nachdem sich Maassen in den letzten zwei Tagen nicht gut fühlte, verzichtet der Aachener auf den Start und wurde in letzter Sekunde durch Eric Curran ersetzt.

Sebring-Polesetter Marcel Fässler eroberte in Sebring seine erste Pole als Audi-Werksfahrer, doch seine erste Pole in einem Le Mans-Prototypen war es nicht: «Zuletzt stand ich 2006 auf der Pole mit einem Le Mans-Prototypen. Meine erste LMP-Pole habe ich damals in der Le Mans Series in einem Courage LC70-Judd bei den 1000km von Spa geholt.»

Marcel Fässler hat sich im Audi R18 e-tron quattro im Qualifying der 12h von Sebring in einem knappen Duell mit Alan McNish die Pole gesichert. Der Schweizer schlug den Schotten um den Wimpernschlag von 0,009 Sekunden. Nick Heidfeld war im Rebellion-Lola-Toyota Dritter vor Klaus Graf im Pickett-HPD-Honda.

Gianmaria Bruni ist in Sebring eine Bank: Zum dritten Mal in Folge holte der Italiener die GT-Pole, im Qualifying für die 12h von Sebring setzte sich Bruni im Risi-Ferrari 458 Italia GT knapp gegen Oliver Gavin (Corvette) und Stefan Mücke (Aston Martin Vantage) durch. Der erste Startplatz in der GTC-Klasse für Cup-Porsche ging an Andy Lally (Dempsey Del Piero Racing)

Die Lamborghini Super Trofoe, der Lamborghini-Markenpokal mit identischen Gallardo, geht 2013 auch in den USA an den Start. Sechs Rennen sind 2013 noch vorgesehen, je zwei im Rahmen der ALMS und Grand-Am, eines bei einem IMSA-Event in Kanada sowie das Saisonfinale beim IndyCar-Finale in Fontana in Kalifornien. Die Saison startet am 15. Juni in Mid Ohio mit der Grand-Am.

Kein guter Auftakt von Audi in das offizielle Training bei den 12h von Sebring am Donnerstagmorgen. In den ersten Runden des Trainings rutsche Allan McNish im 2013er Audi R18 e-tron quattro auf noch kalten Reifen in die Reifenstapel von Turn 15. Der Audi verschwand umgehend mit beschädigter Front und vorderer Radaufhängung im Teamzelt.

Am Dienstag gab es im freien Test für die 12h Sebring ein seltenes Bild: Der #1 Audi R18 e-tron quattro von Fässer/Treluyer/Jarvis rollte kurz vor Ende des Trainings ohne Vortrieb auf der Strecke aus und wurde mit einem Pick-Up-Truck zurück in die Box geschleppt. Grund für die Panne: Ein kleines Problem mit der Dieselzufuhr. Am Mittwoch wird der #1 Audi die letzte freie Testsession voraussichtlich planmässig auslassen. Das Schwesterauto, der R18 Stand 2013 von McNish/Kristensen/di Grassi, der planmässig gestern nur wenige Runden abspulte um das Auto zu schonen, wird aber in der einstündigen Testsession um 17:00 Uhr Ortszeit (22:00 Uhr MESZ) auf die Strecke gehen.

Riesen Pech für Christian Engelhart: Der Porsche-Spezialist sollte eigentlich im GTC-Porsche von NGT bei den 12h Sebring starten. Doch die IMSA stufte Engelhart kurzfristig auf Fahrereinstufung Gold hoch, damit passte der Bayer gemäss Reglement nicht mehr in das Fahrerraster mit Henrique Cisneros und Sean Edwards. Engelhart musste auf die Reise nach Florida verzichten, seinen Platz im NGT-Porsche übernimmt nun Marco Seefried.

Ins Wasser fiel am Dienstagmorgen in Sebring die erste von zwei einstündigen Testsessions. Nach einigen kleineren Regenschauern am Vormittag drehten nur zwei GTC-Porsche (TRG und NGT) sowie ein Level 5-Honda und der Deltawing auf der nassen Strecke einige Runde. Die zweite Testsession am Spätnachmittag sollte allerdings trocken sein, bis zum Rennen am Samstag ist kein Regen mehr vorhergesagt.

Zur Einstimmung auf die 12h von Sebring am kommenden Wochenende hat BMW einen kurzen Videoclips von Testfahrten mit dem neuen BMW Z4 GTE produziert und ins Netz gestellt. Den Clip gibt es hier:

BMW hat das Fahrertrio für einen von zwei neuen BMW Z4 GTE bei den 12h von Sebring umgestellt. Anstelle von Uwe Alzen, der in Sebring und beim «Petit Le Mans» Dirk Müller und Joey Hand unterstützen soll, startet BMW-Neuzugang John Edwards zusammen mit Müller und Hand. Der US-Amerikaner Edwards wurde ursprünglich von BMW nur als Ersatz von Joey Hand für die ALMS-Läufe bestätigt, bei denen Hand Terminüberschneidungen mit der DTM hat.

Marc Hennerici startet auch 2013 im Prospeed-Porsche 911 GT3 R in der Pro-Klasse der Blancpain Endurance Series. Teamkollegen von Hennerici sind Xavier Maassen und Maxime Soulet, der den Platz von Marc Goossens einnimmt. Goossens konzentriert sich in dieser Saison auf ein ALMS-Programm mit SRT.

Dyson Racing startet bei den 12h von Sebring am Wochenende nur mit einem Lola-Mazda für Chris Dyson, Guy Smith und Butch Leitzinger. Für die weiteren ALMS-Läufe in diesem Jahr stellt das US-Team den Einsatz eines zweiten Lola-Coupés in der LMP1-Klasse in Aussicht.

Andrea Piccini, in den vergangenen Jahren viel mit Audi unterwegs und 2012 Gesamtsieger der 24h von Spa im Phoenix-Audi, hat die Marke gewechselt. Der Italiener unterstützt in diesem Jahr das Kundensportprogramm von BMW. In dieser Woche testete Piccini zusammen mit MarcVDS in Vallelunga, im BMW-Auftrag startet Piccini bei dem belgischen Team bei den 24h auf dem Nürburgring im BMW Z4 GT3.

JRM hat nun alle Fahrer für die beiden Nissan GT-R Nismo GT3 in der Blancpain Endurance Series bestätigt. Den Nissan in der Profi-Klasse steuern Lucas Luhr und Peter Dumbreck zusammen mit dem Nordiren Steven Kane. Das zweite Auto in der Amateurklasse teilen sich die beiden Briten Matt Bell und Charles Bateman mit dem Araber Humaid Al Masaood.

Andy Soucek hat einen Platz in der Blancpain Endurance Series gefunden. Für das französische Team ART startet der Austro-Spanier in einem McLaren MP4-12C GT3 in der GT-Langstreckenserie. Die Blancpain Endurance Series besteht aus fünf Veranstaltungen mit einer Renndauer von drei Stunden, 24h Stunden oder 1000km. ART plant den Start mit zwei McLaren in der BES, ob das Team in der Profi- oder in Amateurklasse startet ist noch offen. Soucek hatte den McLaren bereits im vergangenen Jahr beim BES-Finale im nordspanischen Navarra ausprobiert.

Eigentlich hat es in den Südstaaten der USA auch im Winter milde Temperaturen. Eigentlich. Das es auch anders geht, erfahren gerade Aston Martin Racing und Deltawing, die in Road Atlanta vor den Toren der Südstaatenmetropole Atlanta am Mittwoch und Donnerstag testen. Kühle 4 Grad zeigte das Thermometer am Mittwoch an. Von Road Atlanta ziehen Aston Martin und Deltawing am Wochenende weiter nach Sebring, dort sind für die kommende Woche 26 Grad vorhergesagt.

Christian Engelhart absolviert bei den 12h von Sebring (16. März) seine ALMS-Premiere. Der Köschinger startet in einem Porsche von NGT zusammen mit Sean Edwards und Henrique Cisneros in der GTC-Klasse.

Seinen zweiten ALMS-Einsatz absolviert Mario Farnbacher in Sebring, ebenfalls auf einen GTC-Porsche im NGT-Team des in Deutschland aufgewachsenen Libanesen Ramez Wahab. Farnbacher startet zusammen mit Kuba Giermaziak und dem Kolumbianer Carlos Gomez. Farnbacher startet erstmals im vergangenen Oktober beim «Petit Le Mans» in der ALMS und feierte auf Anhieb einen Klassensieg.

Wenig überraschend Dyson Racing einen zweiten, bisher unbesetzten Lola-Mazda bei den 12h von Sebring zurückgezogen. Das Feld in Sebring schrumpft so auf 41 Fahrzeuge, in der LMP1-Klasse treten neben den beiden Audi und Rebellion-Lola mit dem Pickett-Honda, dem Deltawing und dem Dyson-Lola-Mazda nun sieben Teilnehmer an.

Der Deutsche Pierre Ehret startet bei den 12h von Sebring in einem Porsche 911 GT3 Cup von Flying Lizard in der GTC-Klasse für Markenpokal-Porsche. Ehret teilt sich den Elfer mit dem Deutsch-Schweizer Alexandre Imperatori und dem Amerikaner Brett Sandberg. Den zweiten Cup-Porsche von Flying Lizard teilen sich Spencer Pumpelly, Nelson Canache und Brian Wong.

Flying Lizard hat sich in diesem Jahr von der GT- in die GTC-Klasse zurückgezogen, nachdem Porsche die Werksunterstützung für GTE-Teams mit 911 GT3 RSR eingestellt hat.

Die 12h von Sebring werden im kommenden Jahr ihr Gesicht verändern. Anstelle des ALMS-Saisonauftaktes ist der Langstreckenklassiker in Florida zukünftig nur noch der zweite Lauf der neuen, vereinten US-Sportwagenserie aus ALMS und Grand-Am. Mit einem Videoclip stimmt die ALMS auf die letzten 12h unter der Ägide der ALMS am 16. März ein:

Oak Racing als den Chinesen Ho-Pin Tung als Fahrer für den Morgan-Nissan in der im Mai beginnenden Asian Le Mans Series bestätigt. Das französische Team steht bisher als eines von zwei LMP2-Teams in der sechs Rennen umfassenden Serie fest. Tung wird das Fahreraufgebot der Franzosen in Asien anführen, die Teamkollegen des ehemaligen Formel-1-Testfahrers sind noch offen.

Paul Miller Racing hat Richard Lietz als dritten Fahrer neben dem ALMS-Stammduo Marco Holzer und Bryce Miller für die 12h Sebring bestätigt. Lietz half bei Miller bereits beim «Petit Le Mans» im Oktober aus. Der Miller-Porsche startet 2013 erstmals auf Reifen von Michelin und dürfte damit wesentlich konkurrenzfähiger sein als bisher.

Entwarnung habe Paul Miller Racing nun auch nach einem Testunfall in Sebring von Bryce Miller in der vergangenen Woche: Miller überstand den harten Einschlag in der berüchtigten letzten Kurve unverletzt, auch das Chassis des 911 GT3 RSR überstand den Abflug ohne Schaden am Chassis.

Jon Fogarty hat beim Heimspiel seines Gainsco-Team im Riley-Chevy die Pole bei der Grand-Am-Premiere auf dem Cota in Austin geholt. Jordan Taylor sorgt als zweiter im Dallara-Chevy für eine erste Startreihe der Corvette DP, Pruett (Ganassi-Riley-BMW) fuhr auf Platz drei. 

In der GT-Klasse starten zwei Ferrari 458 aus der ersten Startreihe. Der Italiener Alessandro Balzan (Scuderia Corse) schlug im Qualifying Landsmann Max Papis (AIM).

Auf diese Ankündigung hätten meisten Team in der LMPC-Klasse der ALMS wohl verzichten können: Continental ersetzt bereits beim Saisonstart bei den 12h von Sebring Michelin als Einheitsreifenausrüster. Das Conti nun die Formula Le Mans mit Reifen ausstattet und zukünftig die Klasse auch offiziell präsentiert, ist der Übernahme der ALMS durch die Grand-Am geschuldet. Continental ist Einheitsreifenausrüster der Grand-Am und liefert die von Hoosier gebauten Reifen für die Formula Le Mans, die schon in der Grand-Am seit Jahren auf wenig Gegenliebe stossen.

Leh Keen, 2009 gemeinsam mit Dirk Werner Grand-Am-GT-Champion, ergänzt das Fahreraufgebot des West/Alex Job-Ferrari 458 Italia bei den 12h von Sebring. Keen startet zusammen mit den beiden Stammfahrern Townsend Bell und Bill Sweedler.

Am 14. März verkünden ALMS und Grand-Am in Sebring den Namen, das Logo und die Bezeichnungen der Klassen der neuen, gemeinsamen US-Sportwagenserie ab 2014. Die Pressekonferenz dazu wird am 14. März live im Internet ab 21:30 Uhr deutscher Zeit auf den Websiten der ALMS und Grand-Am übertragen.

Das von Don Panoz übernommene Deltawing-Projekt bereitet sich auf den Start bei den 12h von Sebring (16. März) vor. Während nach dem Ausstieg der meisten bisherigen Partner (Nissan, Michelin, Highcroft) noch wenig über das neue Projekt bekannt ist, testet der Deltawing in Road Atlanta nun offenbar erstmals mit dem von Don Panoz Firma Elan auf Basis eines Mazda-Motors entwickelten neuen Triebwerks.

Wer den Delatwing in Sebring steuert und wer Reifen liefert ist noch nicht bekannt. Die Deltawing-Einsätze leitet der bisherige Gulf Racing UK-Teammanager David Price, der bereits Ende der 1990er Jahre den Panoz Esperante GT1 für Panoz in Le Mans und FIA GT eingesetzt hat.

Gulf Racing will mit dem McLaren MP4-12C GT3 in der Blancpain Endurance Series in diesem Jahr um Gesamtsieg fahren und hat einen McLaren in der Pro-Klasse mit den beiden McLaren-Werksfahrern Rob Bell und Adam Carroll sowie dem Belgier Nico Verdonck genannt. Den zweiten MP4-12C in der Pro-Am-Klasse steuern Teammitbesitzer Michel Wainwright und Andy Meyrick. Der Deutsche Roald Goethe, ebenfalls am Team beteiligt und im vergangenen Jahr in der BES unterwegs konzentriert sich auf Start in der FIA WEC mit Aston Martin Racing. Gulf Racing wird nicht mehr von David Price geführt, der sich um das Deltawing-Projekt kümmert, sondern von Matt Beers.

Der Nordire Adam Caroll wurde heue als vierter Werkspilot der McLaren GT Mannschaft bekannt gegeben. Wo der 30-Jährige in der Saison 2013 starten wird, soll in Kürze bekannt gegeben werden. Bislang bestand der McLaren Kader aus Alexander Sims, Rob Bell und Alvaro Parente.

Audi tritt bei den 12h von Sebring (16. März) mit zwei R18 e-tron quattro an, die allerdings unterschiedliche Baustände haben, da Audi bis Mitte März nur einen R18 im 2013er Trimm bereitstellen kann.

In dem Neuwagen mit der Startnummer #2 sollen Tom Kristensen, Allan McNish und Lucas di Grassi einen Dauerlauf fahren, während die Startnummer #1 auf Stand 2012 mit Marcel Fässer, Benoit Treluyer und Oliver Jarvis auf Sieg gesetzt ist.

Greaves Motorsport hat die Fahrer des Zytek-Nissan für die 12h von Sebring (16. März) bestätigt. Im LMP2 des britischen Teams starten der Brite Tom Kimber-Smith, der Deutsche Christian Zügel und der US-Amerikaner Eric Lux. 

Die Ankündigung von Extreme Speed, mit zwei Honda LMP2 in der ALMS zu starten, bewegt nun wohl auch Level 5 zu einem Comeback. Das Team hatte sich mangels Konkurrenz zurückgezogen, staubte nun aber wieder einen HPD ARX-03b ab und testet zusammen mit einigen weiteren ALMS-Team mit Marino Franchitti in Sebring.

Die 24h von Daytona galten bisher als eine der teuersten Möglichkeiten an eine Rolex-Uhr zu kommen, jetzt kommen die 12h von Sebring als kaum minder preiswerteres Vergnügen dazu. Neuer offizieller Uhrenpartner des Sebring International Raceway ist Rolex. Bei den 12h von Sebring am 16. März gibt es für alle Klassensieger eine neue Schweizer Edel-Uhr.

Der ehemalige Williams und Jaguar-F1-Pilot Antonio Pizzonia startet in der Grand-Am. Der Brasilianer teilt sich bei allen noch ausstehenden elf Läufen einen Riley-Ford von Michael Shank mit dem Kolumbianer Gustavo Yacaman. Shank setzt damit erstmals Vollzeit zwei Riley ein, den zweiten DP steuern Ozz Negri und John Pew.

Zwei Ferrari-Siege gab es bei der GT Open Winterserie in Le Castellet. Das erste Rennen gewann Mirko Venturini im Ferrai 458 Italia GT3 von Black Bull, im zweiten siegten Vater und Sohn Alexander Talkanitsa sr. und jr. in ihrem GTE-Ferrari 458.

Die Entscheidung über den BES-Titel 2012 fällt am 28. Februar, an diesem Datum hat das Berufungsgericht der FIA die Verhandlung über den Protest von MarcVDS (BMW) gegenüber WRT (Audi) angesetzt. 

MarcVDS hatte beim Finale in Navarra Protest gegen einen nach der Auffassung von MarcVDS illegalen Boxenstop von WRT eingelegt. Der Protest wurde abgewiesen, das BMW-Team ging in Berufung. Nachdem diese ebenfalls angewiesen wurde, rief MarcVDS das Berufungsgericht der FIA an, das nun abschliessend über die Titelvergabe zwischen den beiden belgischen Teams zu entscheiden hat.

Im kommenden Jahr werden GTE (GT2) Renner erstmals seit knapp zehn Jahren wieder bei den 24h von Daytona starten. BMW hat den neuen Z4 GTE in dieser Woche in Daytona präsentiert und bereits einige Runden auf den beeindruckenden Steilkurven absolviert. Einen kurzen Clip zur Vorstellung gibt es hier

Beechdean AMR startet mit einem Aston Martin V12 Vantage GT3 in der Pro-Am-Klasse. Als Fahrer hat Beechdean nun Jonny Adam, Teambesitzer Andrew Howard und den von Mark Blundell betreuten Formel-Aufsteiger Daniel McKenzie bestätigt. Bei den 24h von Spa unterstützt ein Aston Martin-Werksfahrer das Trio. 

Das Conquest Team von Eric Bachelart will sich in diesem Jahr ausschliesslich auf die ALMS konzentrieren, der im vergangenen Jahr in der IndyCar-Serie eingesetzte neue Dallara DW12 wurde verkauft. Bachelart fasst einen Start in der LMP2, LMPC oder GTC-Klasse ins Auge. Der im vergangenen Jahr von Conquest eingesetzte Morgan LMP2 war nur eine Leihgabe von OAK Racing aus Frankreich und steht dem Team nicht mehr zur Verfügung.

Das Prototypenfeld bei den 12h von Sebring hat noch eine überschaubare Stärke. Neben drei LMP1 (Pickett, Dyson, Rebellion) ist bisher nur ein LMP2 (Greaves-Zytek) genannt. Oreca stellt nun allerdings in Aussicht, dass auch ein LMP2 der Franzosen in Sebring am Start sein könnte, lässt aber offen welches Team mit seinem Oreca 03 nach Florida reist. «Wir hoffen das ein Oreca 03 in Sebring am Start ist, gerade im Hinlick darauf, dass die LMP2 2014 in Nordamerika um Gesamtsiege fahren», so David Floury, der technische Direktor von Oreca.

Molitor Racing hat einen McLaren MP4-12C GT3 in der Blancpain Endurance Series genannt. Die Zahl in der Nennungen in der BES liegt damit nun mittlerweile bereits bei 35 Fahrzeugen.

Der Mercedes SLS AMG von Erebus Racing mit Tim Slade, Lee Holdsworth und Peter Hackett eroberte bei den 12h von Bathurst vor den beiden Ferrari 458 Italia GT3 von Maranello Motorsport und Clearwater Racing die Pole Position.

Butch Leitzinger startet bei den 12h von Sebring als dritter Fahrer im Lola-Mazda von Dyson Racing neben Chris Dyson und Guy Smith. Leitzinger ist ein Dyson-Urgestein und startete als Stammfahrer für Dyson Racing von 1995 bis 2009. Bei einem Test von Dyson in Sebring Mitte Januar schoss sich Leitzinger nach Einsätzen in GTC-Porsche und Formula Le Mans in der ALMS in den vergangenen beiden Jahren wieder auf einen LMP1-Prototypen ein.

Der Däne Allan Simonsen war im Ferrari 458 Italia GT3 von Maranello Motorsport Schnellster im freien Training zu den 12h von Bathurst. Simonen, Rundenrekordhalter am Mount Panorama, teilt sich den Ferrari mit Mika Salo, Peter Bowe und John Edwards. Zweitschnellster war der Erebus-Mercedes SLS AMG mit Hackett/Slade/Holdsworth. Der Audi R8 LMS mit Christopher Mies drehte im freien Training die fünftschnellste Runde, der SLS AMG mit Bernd Schneider, Thomas Jäger und Alexander Roloff landete auf Rang neun.

Ryan Dalziel verstärkt die Viper-Werksmannschaft SRT bei ausgewählten Langstreckenrennen in diesem Jahr. Der Schotte startet bei den 12h von Sebring, den 24h von Le Mans und beim «Petit Le Mans» in einer Werks-SRT-Viper.

Die ALMS-Saison 2013 ist inoffiziell mit dem Wintertest in Sebring eröffnet. Die Bestzeit in der ersten, 3,5-stündigen Session am Donnerstagvormittag ging in Ermangelung von Konkurrenz an den Pickett-Honda von Klaus Graf und Lucas Luhr (1:47,741 Min.). In der GT-Klasse lagen die beiden Ferrari von Extreme Speed und Risi vor den beiden SRT-Viper.

Flying Lizard testet am Donnerstag und Freitag in Sebring zum zweiten Mal mit dem Porsche 911 GT3 Cup. Nachdem Porsche den GTE-Kundenteams die Werksunterstützung gestrichen hat, wechselt Flying Lizard in die GTC-Klasse für Cup-Porsche. In Sebring testen für die Lizards der bereits als Fahrer bestätigte Spencer Pumpelly, Nelson Canache sowie Archie Hamilton. Teamchef Seth Neiman fällt derweil nach einer Schulterverletzung, die er sich beim Surfen zugezogen hat, noch auf unbestimmte Zeit aus. Flying Lizard plant den Start mit zwei Porsche in der GTC-Klasse.

Die Blancpain Endurance kann sich bereits über 32 Nennungen freuen. Neben WRT (zwei Audi R8 Ultra) und Prospeed (zwei Porsche 911 GT3 R) hat auch Blancpain Racing (Reiter) eine Nennung für einen neuen Lamborghini Gallardo GT3 FL2 für Marc Hayek und Peter Kox abgegeben. Dazu bringen Gulf Racing und Von Ryan Racing jeweils zwei McLaren.