Matthias Walkner (KTM) fuhr um die goldene Ananas

Auch wenn es am Ende nur ein neunter Platz mit 2,5 Stunden Rückstand wurde, kann Matthias Walkner auf seine Leistung bei der Rallye Dakar 2021 stolz sein. Die defekte Kupplung, die dem Österreicher auf Etappe 2 über zwei Stunden kostete, geht nicht auf seine Kappe. Anschließend blieb der Dakar-Sieger von 2018 fehlerfrei und gehörte zu den konstantesten Piloten.

Wer weiß wie die 43. Ausgabe der härtesten Rallye der Welt verlaufen wäre, hätte der Red Bull KTM-Pilot keinen Defekt gehabt!

«Die Rallye-Dakar-Rennen werden von Jahr zu Jahr noch anspruchsvoller, das war heuer schon echt eine brutale Dakar», hielt der 33-Jährige fest. «Dabei hat alles so gut begonnen mit einem dritten Platz, aber dann der Kupplungsdefekt, bei dem ich knapp zweieinhalb Stunden verloren habe. Das hat auf einen Schlag und gleich auf der zweiten Etappe jegliche Podiumshoffnungen zerschlagen. Dennoch hab ich dann versucht, weiterzumachen, alle Etappen zu genießen und mein Bestes zu geben. Manchmal war es auch sehr schwer, mich zu motivieren so ein extrem hohes Risiko einzugehen – alles nur für die goldene Ananas.»

Die zwölfte und letzte Etappe der Dakar 2021 beendete Walkner als bester KTM-Pilot als Dritter.

«Es war ein cooles Rennen. Ich habe heute nochmal Vollgas gegeben und bin richtig glücklich, nun gesund im Ziel zu sein. Und das mit einem dritten Etappenplatz», strahlte der Walkner. «Ich habe viele neue Eindrücke gewonnen und kann wieder mehr Geschichten erzählen. Wie zum Beispiel an dem einen Tag, als ich zwei Stunden lang versucht habe Kollegen aufzuhalten, um an eine Ersatzteilversorgung zu kommen. Das sind schon interessante Momente, die man mitnimmt. Aber auch die Lernkurve hinsichtlich Tempo und Navigation, hat stark nach oben gezeigt. Natürlich bin ich so viel Rennfahrer, dass ich heute gerne um ein Podium mitgekämpft hätte, aber ich habe den Tag trotzdem noch einmal genossen und möchte Kevin, Ricky und Sam für ihre verdiente Podiumsplatzierung gratulieren.»

Einen Zwischenfall hatte Walkner am Ende doch noch.

«In der Frühe habe ich noch gesagt, dass es ein Wahnsinn ist, während einer ganzen Dakar nicht ein einziges Mal gestürzt zu sein. Das ist Premiere. Aber dann fahre ich mit 60 km/h in einen Stacheldrahtzaun, der nicht nachgegeben hat», lachte der Dakar-Neunte. «Mich hat es mit voller Wucht vom Motorrad gerissen. Zum Glück war das Brillenglas hart genug und hatte vom Stacheldraht nur ein paar Kratzer abgekommen. Lippe und Schulter hab ich mir etwas beleidigt und ein paar Sterne sehe ich immer noch, aber es geht mir gut. »