Max Verstappen zu Norris: «Hat es mir schwer gemacht»

Max Verstappen hat in Las Vegas erreicht, was vor ihm nur fünf Formel-1-Ikonen geschafft haben: Er kürte sich zum vierfachen Champion der Vierrad-Königsklasse. Dem Niederländer gelang dies zum vierten Mal in Folge. Doch im Gegensatz zum Vorjahr, in dem er dominiert und viele Rekorde gebrochen hat, musste er diesmal einen echten Spitzenkampf austragen.

Sein Gegner war ausgerechnet sein Freund Lando Norris. Der McLaren-Pilot gab alles – und erntete von Verstappen ein dickes Lob. Der alte und neue Champion sagte: «Wir haben in diesem Sport viele unglaublich talentierte Fahrer, und Lando ist sicherlich einer davon. Und er hat es mir zeitweise wirklich schwer gemacht.»

«Wir fanden in vielen Rennen, in denen sie deutlich schneller waren, schlicht keine Antwort auf ihren Speed», gestand der 27-Jährige aus dem Red Bull Racing Team. Und er betonte: «Das hat die Titelverteidigung natürlich erschwert.»

«Um einen Titel einzufahren, musst du konstant gute Leistungen abliefern. Manchmal versuchst du, deinen Gegner in den Schatten zu stellen. Und das schaffst du nicht jedes Wochenende, aber ab und zu gelingt es dir. Und genau das haben wir gemacht», erklärte Verstappen stolz.

«McLaren ist derzeit extrem stark. Und ich kenne Lando schon sehr lange. Es ist immer ein bisschen etwas Anderes, wenn du gegen einen Freund um den WM-Titel kämpfst. Aber ich glaube, wir hegen beide sehr viel Respekt für einander. Und ich bin mir sicher, dass noch viele Duelle folgen werden», ergänzte der 62-fache GP-Sieger.

Las Vegas-GP, USA

01. George Russell (GB), Mercedes, 1:22:05,969 h
02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +7,313 sec
03. Carlos Sainz (E), Ferrari, +11,906
04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +14,283
05. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +16,582
06. Lando Norris (GB), McLaren, +43,385
07. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +51,365
08. Nico Hülkenberg (D), Haas, +59,808
09. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +1:02,808 min
10. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +1:03,114
11. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +1:09,195
12. Kevin Magnussen (DK), Haas, +1:09,803
13. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, +1:14,085
14. Franco Colapinto (RA), Williams, +1:15,172
15. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +1:24,102
16. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, +1:31,005
17. Esteban Ocon (F), Alpine, +19,477, +1 Runde
18. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, +1 Runde
Out
Alex Albon (T), Williams, Motorschaden
Pierre Gasly (F), Alpine, Motor überhitzt

WM-Stand (nach 22 von 24 Grands Prix und 5 von 6 Sprints)

Fahrer
01. Verstappen 403 Punkte
02. Norris 340
03. Leclerc 319
04. Piastri 268
05. Sainz 259
06. Russell 217
07. Hamilton 208
08. Pérez 152
09. Alonso 62
10. Hülkenberg 35
11. Tsunoda 30
12. Gasly 26
13. Stroll 24
14. Ocon 23
15. Magnussen 14
16. Albon 12
17. Daniel Ricciardo (AUS) 12
18. Oliver Bearman (GB) 7
19. Colapinto 5
20. Lawson 4
21. Zhou 0
22. Logan Sargeant (USA) 0
23. Bottas 0

Konstrukteurspokal
01. McLaren 608 Punkte
02. Ferrari 584
03. Red Bull Racing 555
04. Mercedes 425
05. Aston Martin 86
06. Haas 50
07. Alpine 49
08. Racing Bulls 46
09. Williams 17
10. Sauber 0