Christian Horner: «Verstappen gibt immer 110 Prozent»

Max Verstappen reiste mit guten Karten auf den Titelgewinn nach Las Vegas und der dreifache Weltmeister erfüllte die Erwartungen: Er sicherte sich die vierte WM-Krone in Folge – mit einem fünften Platz im drittletzten Rennen der Saison. Der 27-jährige Niederländer kreuzte die Ziellinie vor seinem Titelrivalen und Freund Lando Norris, der sich noch den Extra-Punkt für die schnellste Rennrunde sicherte.

Doch das reichte nicht, um den Gesamtsieg von Verstappen zu verhindern. Hinterher gratulierte er dem Ausnahmekönner aus dem Red Bull Racing Team, der auch aus den eigenen Reihen viel Lob erntete. So schwärmte etwa Christian Horner: «Das war eine sehr schwierige Saison, aber Max hat dennoch immer die richtige Leistung gebracht. Er hat eine aussergewöhnliche Performance gezeigt und seine Reife unter Beweis gestellt.»

«Auch an Tagen, an denen das Auto nicht in Bestform war, lieferte er gute Ergebnisse ab. Es gibt keinen Fahrer, der den Titel mehr verdient hätte», stellte der Teamchef klar, und lobte auch das Team: «Dank gebührt auch dem ganzen Team, das unermüdlich gearbeitet hat, unglaublich viel Einsatz gezeigt und lange Nacht- und Wochenendschichten eingelegt hat. Das war wirklich hart, denn die Gegner haben uns wirklich gefordert. Das war mit Abstand die härteste Saison, alle werden die Winterpause brauchen, die ja nicht lange sein wird.»

Horner gestand auch: «Als wir zum ersten Mal mit Sebastian Vettel vier Titel geholt haben, dachte ich, dass wir das niemals wiederholen könnten, und dann kam diese Phase mit Max. Es war unglaublich, 2021 den Titel zu holen – und jetzt hat er sich mit dem vierten Titelgewinn in Folge wirklich zu den grössten Fahrern der Formel-1-Geschichte gesellt.»

Auf die Frage, welche Fähigkeiten den vierfachen Weltmeister ausmachen, zählte der Brite auf: «Er ist unfassbar talentiert, und ich habe keinen Fahrer erlebt, der so erfolgshungrig ist. Seine Hingabe, sein Glauben an sich selbst und sein Einsatz ergeben zusammen genommen einen der phänomenalsten Fahrer, die ich je erlebt habe. Er gibt immer 110 Prozent.»

Las Vegas-GP, USA

01. George Russell (GB), Mercedes, 1:22:05,969 h
02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +7,313 sec
03. Carlos Sainz (E), Ferrari, +11,906
04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +14,283
05. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +16,582
06. Lando Norris (GB), McLaren, +43,385
07. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +51,365
08. Nico Hülkenberg (D), Haas, +59,808
09. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +1:02,808 min
10. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +1:03,114
11. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +1:09,195
12. Kevin Magnussen (DK), Haas, +1:09,803
13. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, +1:14,085
14. Franco Colapinto (RA), Williams, +1:15,172
15. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +1:24,102
16. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, +1:31,005
17. Esteban Ocon (F), Alpine, +19,477, +1 Runde
18. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, +1 Runde
Out
Alex Albon (T), Williams, Motorschaden
Pierre Gasly (F), Alpine, Motor überhitzt

WM-Stand (nach 22 von 24 Grands Prix und 5 von 6 Sprints)

Fahrer
01. Verstappen 403 Punkte
02. Norris 340
03. Leclerc 319
04. Piastri 268
05. Sainz 259
06. Russell 217
07. Hamilton 208
08. Pérez 152
09. Alonso 62
10. Hülkenberg 35
11. Tsunoda 30
12. Gasly 26
13. Stroll 24
14. Ocon 23
15. Magnussen 14
16. Albon 12
17. Daniel Ricciardo (AUS) 12
18. Oliver Bearman (GB) 7
19. Colapinto 5
20. Lawson 4
21. Zhou 0
22. Logan Sargeant (USA) 0
23. Bottas 0

Konstrukteurspokal
01. McLaren 608 Punkte
02. Ferrari 584
03. Red Bull Racing 555
04. Mercedes 425
05. Aston Martin 86
06. Haas 50
07. Alpine 49
08. Racing Bulls 46
09. Williams 17
10. Sauber 0