Alan Jones über Ferrari: «Das war wirklich saublöd»

Wenn die Formel 1 in den Albert-Park von Melbourne zurückkehrt, wird McLaren-Fahrer Oscar Piastri der sechste GP-Fahrer aus Melborne sein, nach Paul England, Ken Kavanagh, Paul Hawkings, Brian McGuire und Alan Jones.

Der erfolgreichste Melbornian war Alan Jones: 116 WM-Einsätze, 24 Podestplätze, 12 GP-Siege, 13 beste Rennrunden, Formel-1-Weltmeister 1980 mit Williams.

Doch im Laufe der Formel-1-Saison 1981 erlosch das innere Feuer von Alan. Der Australier mühte sich mit dem undurchsichtigen Carlos Reutemann herum, und irgendwann fand Alan, er habe sich und der Welt eigentlich alles bewiesen, was es zu beweisen gab.

Aber da war noch Ferrari.

Der heute 78-jährige Jones erzählt: «Mein WM-Titelgewinn 1980 war wirklich der Hammer. Als ich den Titel in der Tasche hatte, wurde ich noch im Helm ziemlich emotional, das ist eine Seite, die nicht viele Menschen von mir gesehen haben. Ich weiss noch, dass ich dann im Hotelzimmer unter der Dusche stand und herumzutanzen begann: ‘Ich bin Weltmeister! Ich bin Weltmeister!’ Und dann bin ich in einen Hotelsaal hinuntergegangen, und wir hatten die knalligste Party, die du dir vorstellen kannst.»

«1981 fuhr ich aus meiner Sicht besser als im Jahr zuvor, aber wir hatten einige Probleme mit der Standfestigkeit der Rennwagen. Und nachdem sich Reutemann in Brasilien nicht an unsere vertragliche Abmachung gehalten hatte, wusste ich – dem kann ich nicht trauen. Die Punkte, die mir Carlos wegschnappte, hätten zur erfolgreichen Titelverteidigung gereicht.»

Diese Abmachung ging so, wie Alan Jones vertieft: «Frank Williams wusste, dass wir ein überlegenes Auto hatten. Also hat er zu uns gesagt: ‘Ungefähr das Letzte, was ich will – dass ihr beiden im Rennen führt und dann fahrt ihr euch in den letzten Runden in die Kiste und ein anderer gewinnt.’»

Daher war in Alans Vertrag verankert: Liegt Jones vier Sekunden oder weniger hinter dem führenden Reutemann, dann muss ihn Carlos passieren lassen. Das war auch 1980 bereits so geregelt.

Jones weiter: «Ich hielt mich also locker auf Distanz und liess ihn führen. Zwei Runden vor Schluss dämmerte mir langsam – hält sich der Kerl möglicherweise nicht an die Abmachung? Dann dachte ich: Ach was, er wird ein grosses Theater draus machen und in der letzten Kurve oder gar vor dem Zielstrich zur Seite fahren. Was er freilich nicht tat. Von da an wusste ich, dass ich ihm nicht mehr trauen kann.»

Der Anruf aus Maranello

Gut ein Jahr später klingelte das Telefon. Alan Jones erinnert sich: «Der Anruf kam aus Maranello. Didier Pironi hatte in Hockenheim einen üblen Unfall gehabt, er war im Regen ins Auto von Prost gefahren, Ferrari wollte wissen, ob ich für den verletzten Pironi einspringen würde. Nun, es gab zuvor schon einmal Kontakt zu Ferrari, und damals fühlte ich aus Italien eine etwas kalte Schulter.»

Hintergrund: Ferrari wollte 1977 Mario Andretti von Lotus weglocken, weil man sich von einem Engagement des Italo-Amerikaners mehr verkaufte Ferrari in den USA erhoffte. Doch Andretti sagte ab.

Daraufhin unterzeichnete der damalige Shadow-Fahrer Alan Jones für Ferrari eine Absichtserklärung, um ab 1978 für Maranello zu fahren. Doch Ferrari engagierte hinter seinem Rücken den jungen Gilles Villeneuve und sagte Jones, man brauche ihn jetzt doch nicht. Das hat Alan nie vergessen. Er ging stattdessen zu Williams.

Alan Jones nimmt den Faden auf: «1982 also war ich noch immer ein wenig beleidigt, also dachte ich – liebe Freude, dann zappelt mal ein wenig. Ich sagte am Telefon, ich würde mich wieder melden, und dann tat ich erst mal gar nichts. Das war ein Fehler. Als Ferrari von mir nichts hörte, haben sie Mario Andretti engagiert und der stellte den Wagen in Monza prompt auf die Pole-Position!»

«Stell dir vor, in dem Auto hätte ich sitzen können – ich hätte nie in meinem Leben in Italien je wieder für eine Mahlzeit bezahlen müssen! Es ist schon ironisch: 1977 wollten sie erst Mario, erhielten ihn nicht und wollten dann mich. 1982 wollten sie mich, ich gab keine Antwort, also holten sie Mario. Schon seltsam, wie das Leben spielt.»

Heute sagt Alan Jones: «Dass ich das Ferrari-Angebot nicht annahm, das bereue ich bis heute. Die Absage war das Saublödeste, was ich in meiner Karriere gemacht habe.»