Superbike-WM

Superbike-Weltmeister Tom Sykes (28) erhielt während einer Feier im Royal Automobile Clubhouse in London die prestigeträchtige «RAC Torrens Trophy» verliehen. Die Trophäe gibt es seit 1978, wurde seither aber erst zum siebten Mal vergeben. Sie geht an Personen oder Organisationen, die sich besonders um das Motorradfahren in Großbritannien verdient gemacht haben.

Superbike-Rookie Sylvain Barrier und der zweifache Superbike-Weltmeister James Toseland sind seit Jahren dicke Kumpels. Nun tritt der Franzose in seiner ersten Superbike-Saison (mit BMW Italia) mit der legendären Nummer 52 des Engländers an. «Ein kleines Geschenk zu seinem Sieg im Superstock-1000-Cup», teilte JT mit. Das erste Bild im neuen design gibt es HIER.

Erik Buell Racing (EBR) ist einer von drei neuen Herstellern in der Superbike-WM 2014 – neben MV Agusta und voraussichtlich Bimota. Das Roll-out der EBR 1190RX werden wir erst während des Dorna-Tests am Montag und Dienstag vor dem Saisonauftakt in Australien (23. Februar) erleben. Grund dafür: Das Team hat nicht genügend Teile, um zuvor in Italien, Spanien oder Portugal zu testen.

1. Alex Lowes (GB), Suzuki, SBK, 1:42,5 min
2. Eugene Laverty (IRL), Suzuki, SBK, 1:42,6
3. Jonathan Rea (GB), Honda, SBK, 1:42,9
4. Davide Giugliano (I), Ducati, SBK, 1:43,0 min
5. Marco Melandri (I), Aprilia, SBK, 1:43,1
6. Chaz Davies (GB), Ducati, SBK, 1:43,2
7. Leon Haslam (GB), Honda, SBK, 1:43,5
8. Sylvain Barrier (F), BMW, Evo, 1:44,0
9. Claudio Corti (I), MV Agusta, SBK, 1:44,5
10. Alex Hofmann (D), Aprilia, SBK, 1:45,0
11. Jérémy Guarnoni (F), Kawasaki, Evo, 1:45,3
12. Michele Magnoni (I), Honda, SBK, 1:46,4
13. Fabien Foret (F), Kawasaki, Evo, ohne Angabe

1. Eugene Laverty (IRL), Suzuki, SBK, 1:43,4 min
2. Marco Melandri (I), Aprilia, SBK, 1:43,5
3. Alex Lowes (GB), Suzuki, SBK, 1:43,7    
    Davide Giugliano (I), Ducati, SBK, 1:43,7 min
5. Chaz Davies (GB), Ducati, SBK, 1:43,8
6. Jonathan Rea (GB), Honda, SBK, 1:43,9
7. Leon Haslam (GB), Honda, SBK, 1:44,4
8. Sylvain Barrier (F), BMW, Evo, 1:45,2
9. Alex Hofmann (D), Aprilia, SBK, 1:45,5
10. Claudio Corti (I), MV Agusta, SBK, 1:45,7
11. Jérémy Guarnoni (F), Kawasaki, Evo, 1:46,0
12. Michele Magnoni (I), Honda, SBK, 1:48,5
13. Fabien Foret (F), Kawasaki, Evo, ohne Angabe

1. Davide Giugliano (I), Ducati, 1:44,3 min
    Jonathan Rea (GB), Honda, 1:44,3
    Marco Melandri (I), Aprilia, 1:44,3
4. Leon Haslam (GB), Honda, 1:44,4
5. Chaz Davies (GB), Ducati, 1:44,6
6. Alex Hofmann (D), Aprilia, 1:48,0
7. Michele Magnoni (I), Honda, 1:49,5

Am gestrigen Donnerstag testete lediglich Pata Honda (Haslam, Rea) auf der Berg-und-Tal-Strecke in Portimao – bei Sonnenschein und 15 Grad. Ab heute auch das Ducati-Werksteam (Davies, Giugliano), am Samstag kommen weitere Teams dazu. Heute soll es bis 14 Uhr regelmäßig Regnen, ab dann trocken sein. Da der Testtag nur bis 17 Uhr geht, können sich die Piloten auf viel Regentraining einstellen – auch in den kommenden Tagen.

Vergangenen Sonntag fand am Puente Duero in der Nähe von Valladolid/Spanien die 33. Ausgabe der jährlichen «Pingüinos de oro» (Goldene Pinguine) statt. Vor mehr als 27.000 Fans waren auch viele Zweiradsportler zugegen, um bei der wichtigsten Motorrad-Rallye des Landes dabei zu sein. Alex Criville erhielt den «Goldenen Pinguin» für seinen Legendenstatus, Maverick Vinales den für 2014. Carlos Checa bekam ebenfalls einen Goldenen Pinguin für seine sportliche Karriere. Er ist der einzige Spanier, der Superbike-Weltmeister wurde. Bei der Preisverleihung war er nicht zum ersten Mal: 1999 erhielt Checa einen Preis für seine MotoGP-Saison 1998.

Alljährlich führt die Versicherung «Adelaide» eine Wahl zum Motorsportler des Jahres durch. Superbike-Vizeweltmeister Eugene Laverty (9 Siege, 19 Podestplätze 2013) zählt auf die Unterstützung der SBK-Fans. HIER gelangen Sie zur Wahl.

Aprilia-Werksfahrer Sylvain Guintoli (31) ist zum vierten Mal Vater geworden, Frau Caroline brachte die kleine Isla zur Welt. Es ist bereits die vierte Tochter, wir gratulieren!

Als Gesamt-17. ist der Italiener Matteo Baiocco in der Britischen Superbike-Meisterschaft 2013 untergegangen. Ducati hält trotzdem große Stücke auf den 29-Jährigen. «Wenn es nach uns geht, arbeitet er auch nächstes Jahr für unser Testteam und hilft bei der Entwicklung der Panigale», sagte Superbike-Direktor Ernesto Marinelli SPEEDWEEK.com. «Was Rennen betrifft: Er spricht mit Ducati-Teams in der BSB und IDM. Es ist aber noch nichts entschieden.»

Das ehemalige Werksteam BMW Italia wird 2014 Sylvain Barrier auf einer BMW S1000RR nach Evo-Reglement in die Superbike-WM schicken. Die Teamstruktur stellt Feel Racing, jene Mannschaft, die sich auch um das Ducati-Werksteam kümmert. Der 25-jährige Franzose Barrier gewann 2012 und 2013 den Superstock-1000-Cup, er testet bereits heute in Jerez.

Zum achtjährigen Jubiläum verbrachte Superbike-Vizeweltmeister Eugene Laverty (27) mit Freundin Philippa Morson einige Zeit in Paris. Vor dem Eifelturm macht der Nordire seiner Holden auf einem Knie einen Heiratsantrag, die Engländerin sagte ja, am nächsten Morgen wurden in der Stadt der Liebe Ringe gekauft. «Ich hatte keine Ahnung», schwärmte die Speedweek-Kolumnistin.

Wenige Tage nach der Bekanntgabe, dass Finanzdienstleister Fixi sein Engagement 2014 nicht fortsetzt, präsentiert das Superbike-WM-Team Crescent Suzuki einen neuen Hauptsponsor. Die Voltcom Group baut Stromleitungen und bietet Serviceleistungen für Stromhersteller an. Das Team von Eugene Laverty und Alex Lowes wird kommende Saison Voltcom Crescent Suzuki heißen.

Am 25. Mai 2014 wird in Donington Park der einzige Superbike-WM-Event in Großbritannien stattfinden. Die letzten drei Jahre gab es immer zwei Rennen, doch die Zuschauerzahl in Silverstone lag 2013 unter 25.000 in drei Tagen. «Wir konzentrieren uns nächstes Jahr auf MotoGP und Britische Meisterschaft», teilte Managing-Director Richard Phillips mit. «Mit zwei Superbike-Events in Großbritannien ist es nicht wirtschaftlich.»

Zwanzig Jahr Motorradsport, viermal Weltmeister in der 250-ccm-Klasse, zweimal in der Superbike-WM, sechs WM-Titel auf WM-Niveau, 13-facher Rennsieger in der Königsklasse – Max Biaggi hat in seiner Karriere ohne Zweifel viel erlebt, hat viel zu erzählen.

Einige seiner Geschichten, wie die unvergessenen Fights gegen Valentino Rossi oder Rald Waldmann, werden sicher in seiner Biographie zu finden sein, die der 42-Jährige am 28. November in Rom vorstellen wird. Ob das Buch auch in deutscher Sprache aufgelegt wird, ist noch nicht bekannt.

Leon Camier (27) hofft nach seiner Trennung von Crescent Suzuki darauf, 2014 im Team Alstare Aprilia erneut Superbike-WM zu fahren – sofern das Team zustande kommt. Auch Britische und US-Meisterschaft sind eine Option. «Vielleicht fahre ich auch Minimoto-Sidecars für das neue Team von Chaz Davies» scherzte der Engländer. «Ich habe wirklich keine Ahnung. Diese Woche erfahre ich hoffentlich mehr.»

«In einigen Ländern wächst die TV-Abdeckung, in anderen ist sie stabil. Um zu sagen was wir machen können, um die Situation in gewissen Gebieten zu verbessern, ist es zu früh», erzählte Superbike-Manager Javier Alonso von WM-Vermarkter Dorna. «Es gibt existierende Verträge, die wir respektieren müssen. Danach schauen wir, wo wir uns verbessern können. Wir können die Unterstützung für die Teams für 2014 nicht verbessern.»

Jahr für Jahr denkt das italienische Team Barni Ducati über den Aufstieg in die Superbike-WM nach, wiederholt scheitert es am Budget. Barni wird auch 2014 weiterhin im Superstcok-1000-Cup antreten. Der diesjährige Pilot Niccolò Canepa ist Wunschkandidat, der Cup-Zweite würde aber lieber Superbike-WM fahren.

Freitagmorgen wurde Superbike-Weltmeister Tom Sykes erstmals Vater: Seine Frau Amy brachte eine Tochter zur Welt. Details will der 28-Jährige noch keine verraten. Sykes hat extra die Testfahrten in Aragón abgebrochen, um bei der Geburt dabei zu sein.

Am 14. November 2013 gibt es noch keinen Kalender für die Superbike-WM 2014. Klar ist inzwischen, dass es weder einen WM-Lauf in Deutschland noch in Österreich geben wird. Heute bestätigte Karel Abraham sr. gegenüber SPEEDWEEK.com, dass die Superbikes auch nicht in Brünn fahren werden.

«Die Forderungen der Dorna sind überzogen», sagte Lausitzring-Geschäftsführer Bert Poensgen. «Wir hätten Interesse, die Superbike-WM wirft derzeit aber nicht so viel ab, wie die Dorna fordert.»

Weltmeister Tom Sykes wird den zweitägigen Test im MotorLand Aragón heute Donnerstag und morgen Freitag verpassen. Bei seiner hochschwangeren Frau Amy setzten die Wehen ein, der 28-Jährige flog heute Morgen zurück nach England. Kawasaki versucht in diesen Minuten einen weiteren Testtag für Samstag anzuberaumen – falls das Kind pünktlich kommt.

Der italienische Bekleidungshersteller Acerbis wird sich zukünftig stärker in die Superbike-WM einbringen. Das Personal von WM-Vermarkter Dorna wird von Acerbis ausgestattet (bislang Axo), in den nächsten vier Jahren wird Acerbis bei einem WM-Lauf als Hauptsponsor auftreten und das Engagement bei allen weiteren Läufen als normaler Sponsor ausbauen.

Mit 4021,5 Punkten ist Troy Corser bis heute der erfolgreichste Superbike-WM-Pilot. Ihm folgen Noriyuki Haga (3687), Carl Fogarty (3008) und Aaron Slight (2812). Einige Weltmeister außerhalb der Top-4: 5. Troy Bayliss, 6. Colin Edwards, 8. James Toseland, 9. Max Biaggi, 10. Carlos Checa. Erstaunlich: Erfolgreichster aktiver WM-Pilot ist Michel Fabrizio auf Rang 14. Für 2014 hat der Italiener bislang trotzdem kein Team.

Superbike-Rennen in Spanien waren in den letzten Jahren nie gut besucht, egal ob in Valencia oder Aragón. Vergangenes Wochenende kamen über drei Tage 29.000 nach Jerez. Das waren mehr, als viele erwartet haben. Mehr als in Silverstone oder auf dem Nürburgring. Aber 20.000 weniger als in der Türkei. «Nach dem Rücktritt von Carlos Checa brauchen wir wieder einen spanischen Topfahrer», ist bei WM-Vermarkter Dorna zu hören.

Vom 7. bis 10. November 2013 ist in Mailand die große Motorradmesse EICMA, zuvor sind bereits Händlertage. Aprilia wird die Messe nützen, um Sylvain Guintoli und Marco Melandri offiziell als Fahrer ihres Superbike-Werksteams 2014 vorzustellen.

Seit 2007 ist der italienische Autohersteller Alfa Romeo einer der Top-Sponsoren der Superbike-WM und stellt auch das Safety-Car. Die siebenjährige Zusammenarbeit wurde heute im Rahmen des Superbike-Finales in Jerez um weitere drei Jahre verlängert.

Ein Rennen vor Saisonende steht Aprilia als Konstrukteurs-Weltmeister bei den Superbikes fest. In diese Wertung geht pro Rennen jeweils der beste Fahrer eines Herstellers ein. Eugene Laverty, Sylvain Guintoli und Davide Giugliano waren zusammen deutlich erfolgreicher als Kawasaki-Aushängeschild und Einzelkämpfer Tom Sykes, der sich den Fahrer-Titel sicherte. In einer ähnlichen Liga spielte nur noch BMW auf Rang 3. Honda, Suzuki, Ducati und Yamaha hatten in dieser Saison wenig bis nichts zu melden.

Weil Pedercini-Kawasaki-Pilot Federico Sandi während des zweiten Qualifyings der Superbike-WM in Jerez nach Problemen mit der Maschine die Rennstrecke trotz wiederholter Aufforderung nicht verließ, bekam er von der Rennleitung eine Strafe von 500 Euro aufgebrummt. Die Entscheidung ist endgültig.

Bisher hielt sich Tom Sykes beim Saisonfinale in Jerez zurück, agierte mit gezogener Handbremse. Platz 5 im Qualifying seine bisher beste Platzierung an diesem Wochenende. Im zweiten Training liess der WM-Leader seine Kawasaki von der Leine: Bestzeit! In 1.42,414 min fuhr Sykes jedoch deutlich langsamer als im Qualifying.

Auf Position 2 reihte sich Suzuki-Pilot Jules Cluzel ein, gefolgt von Lokalmatador Toni Elias (E/Aprilia), Xavi Fores (E/Ducati), sowie den drei weiteren Aprilia-Piloten Eugene Laverty, Sylvain Guintoli und Davide Giugliano.

Bester BMW-Pilot wurde überraschend Sueprstock-1000-Champion Sylvain Barrier auf Position 8. Honda-Pilot Leon Haslam steigerte sich auf Platz 11.

Ab dem 1. Januar 2014 dürfen die Teams der Superbike- und Supersport-WM nicht mehr Übersee testen. Praktische Auswirkungen hat das nur am Saisonbeginn: Bislang haben viele Teams die Tage vor dem Auftakt Ende Februar auf Phillip Island genützt, um den Winterrost abzuschütteln. Das wird in Zukunft nicht mehr gehen. Während der Saison hat ohnehin niemand Übersee getestet.

Seit seinem schweren Sturz (Halswirbel gebrochen) auf dem Nürburgring Anfang September kämpft Kawasaki-Werksfahrer Loris Baz um seine Rückkehr in die Superbike-WM. Vor dem Rennen in Jerez erhielt er von allen Ärzten die Startfreigabe, der Rennarzt vor Ort, er hat das letzte Wort, verweigert sie jedoch. Kawasaki hat nun Zeit bis Samstagmittag 14 Uhr, um einen Ersatzfahrer zu benennen. Ansonsten drohen 50.000 Euro Strafe!

Als Sechster bei der Superbike-WM in Magny-Cours zeigte Checa-Ersatz Michele Pirro eine beachtliche Leistung. Ducatis Superbike-Projektleiter Ernesto Marinelli stellt ihm ein hervorragendes Zeugnis aus, sieht ihn aber nicht als zukünftigen Superbike-Piloten: «Michele ist ein Racer und ein netter Junge. Er hat eine brillante Attitüde und ist ein Schwerarbeiter. Er gibt nie auch nur einen Tropfen Blut ab. Sein Potenzial ist riesig. Deshalb haben ihm meine MotoGP-Kollegen den wichtigen Job in der Entwicklung gegeben.»

Seit 2006 ist der Südafrikaner Sherian Morais (28) im Superstock-1000-Cup, der Superbike- und Supersport-WM unterwegs. Er gilt als großes Talent, holte in dieser Zeit aber lediglich drei Podestplätze. Erstaunlich: In seinen nur acht Superbike-Rennen fuhr er dreimal in die Punkte. Für 2014 reizt ihn die Evo-Klasse. «Ich habe noch keinen Vertrag, alle Teams sind mit den Verträgen sehr spät dran», sagte er zu SPEEDWEEK.com. «Auf einer 1000er fühle ich mich wohler als auf der 600er.»

Obwohl Max-Neukirchner-Ersatz Fabrizio Lai nicht den Speed des Sachsen an den Tag legt, ist MR-Ducati-Teammanager Mario Rubatto mit der Leistung des Italieners bei der Superbike-WM in Magny-Cours zufrieden: «Startplatz 18 ist mehr als ich erwartet habe. Er riskiert keine unnötigen Stürze und im Endeffekt erfüllen wir unseren Soll. Positiv ist: Fabrizio macht die gleichen Aussagen wie Max über das Motorrad, er bestätigt alles. Ich weiß, dass das Motorrad nicht einfach zu fahren ist. Zudem waren die Bedingungen am Freitag und Samstag schwierig. Fabrizio ist noch mehr mit sich und den Einstellungen der Elektronik beschäftigt, als mit dem Fahren. Wir dürfen nicht vergessen, er sitzt zum ersten Mal auf der Ducati Panigale.»

Es scheint, als könnte Davide Giugliano in Magny-Cours tatsächlich das Zünglein an der Waage sein und Tom Sykes im Kampf um die WM-Krone wichtige Punkte wegnehmen. Der Aprilia-Pilot setzt seine starke Vorstellung von Laguna Seca in nahtlos fort und beendete das zweite Freie Training (im Nassen) als Schnellster.

Sykes wiederum musste sich sogar noch hinter Ducati-Pilot Ayrton Badovini, sowie den Aprilia-Werkspiloten Sylvain Guintoli und Eugene Laverty auf Position 5 einreihen.

Die Plätze 6 bis 10 nehmen Marco Melandri (BMW), Michele Pirro (Ducati), Chaz Davies (BMW), Vincent Philippe (Suzuki) und Lorenzo Lanzi (Ducati) ein.

Mit viel Arbeit endete das Training für Crescent-Suzuki: Sowohl Jules Cluzel als auch Vincent Philippe stürzten, dazu leistete sich Checa-Ersatz Michele Pirro einen Ausrutscher.

Fabrizio Lai (34) ersetzt an diesem Wochenende den verletzten Max Neukirchner bei MR Racing Ducati. Als Vorletzter im ersten Qualifying tat er sich offensichtlich schwer mit der Ducati 1199 Panigale. «Die Ducati ist ein schwieriges Motorrad», meinte der Italiener. «Dazu kommen die schwierigen Wetter- und Streckenverhältnisse. Die Platzierung ist nicht das Entscheidende, sondern der Abstand zum Rest. Der gibt mir mehr zu denken. Soweit hinter Michele Pirro zurück darf ich nicht sein, ich bin von mir selbst enttäuscht.» Auf die Spitze verlor Lai 3,7 Sekunden, auf Pirro als besten Ducati-Piloten eine Sekunde weniger.

Aprilia und BMW verzichten auch für die beiden verbleibenden vier Läufe der Superbike-WM auf eine Teamorder. Zum Unmut von Marco Melandri, der sich in Laguna Seca darüber beschwerte, dass es ihm sein BMW-Teamkollege Chaz Davies beim Überholen unnötig schwer gemacht hat. Der Waliser nimmt den Vorwurf gelassen: «Ich fuhr mein eigenes Rennen, Marco war hinter mir. Ich wusste nicht, ob mich Marco, Sykes oder Laverty angreift. Tom hat mich überholt und das Rennen gewonnen.»

Werksseitig steigt BMW Ende der Saison aus der Superbike-WM aus. Doch die Chancen stehen gut, dass wir die S1000RR auch 2014 in der Startaufstellung sehen. «Es gibt Anfragen für Evo-Bikes», sagt Berthold Hauser, bei BMW für den Kundensport verantwortlich. «Das ist logisch, das Bike zeigt in der Superstock-Klasse Stärke. Wenn das Evo-Reglement für alle greift, dann fahren wir vorne.» Die Teams Grillini, Corser, Feel Racing und Next Gen Motorsports gehören zu den Interessenten.

«Welche Teams 2014 auf Aprilia antreten, wird sich erst nach der Messe in Mailand entscheiden», sagt Rennchef Gigi Dall’Igna. Die EICMA ist vom 7. bis 10. November. Interesse bekunden die Teams Althea, Red Devils Roma und Feel Racing. Wobei es immer unwahrscheinlicher wird, dass Feel Racing, das Team hinter dem BMW-Werksauftritt, nach dem Rückzug des bayerischen Herstellers weitermacht. Selbst enge Vertraute von Teameigentümer Daniele Casolari hören sich nach neuen Jobs um.

Nach seinem schweren Sturz in Istanbul (Fuß siebenfach gebrochen), wird Leon Camier nach den Rennen in der Türkei und den USA auch in Frankreich fehlen. «Leon ist frustriert, arbeitet aber wie verrückt an seinem Comeback», erzählte Crescent-Suzuki-Teamchef Paul Denning. Der Engländer will unbedingt am 20. Oktober beim Saisonfinale in Jerez dabei sein. Denning: «Wenn er fit ist, ist das kein Problem. Der erste Stift wurde bereits aus seinem Fuß entfernt.»

Montagabend flog das BMW-Werksteam von San Francisco mit Swiss Airlines über Zürich nach Paris. Von dort ging es direkt weiter nach Magny-Cours, wo am kommenden Wochenende der nächste Superbike-WM-Event stattfindet. Den Montag verbrachten die BMWler in Monterey auf dem Wasser und bewunderten Wale, Delfine und Seehunde. «Die Wale waren wirklich beeindruckend, vor allem so viele auf einem Haufen», schwärmte Melandris Daten-Ingenieur Harry Kleinmann.

SPEEDWEEK.com User wissen es längst, nun ist es offiziell: Bei den letzten zwei Meetings in Magny-Cours und Jerez kehrt Lorenzo Lanzi in die Superbike-WM zurück. Der 31-Jährige, 2006 Ducati Xerox-Werkspilot, wird im Team Mesaroli Racing und einer Ducati 1098RS an den Start gehen.

«Ich hatte im Laufe der Saison verschiedene Angebote, aber keines so spannend wie dieses», sagt der Italiener zu seinem Comeback. «Dieses Team enstand aus der Leidenschaft für den Motorradrennsport und es will auf dem höchsten Level dabei sein. Ich habe die ganze Zeit trainiert und ich bin bereit.»

Am heutigen Montag wird Ducati MotoGP-Testfahrer Michele Pirro als Ersatz für den verletzten Carlos Checa für die Rennen am kommenden Sonntag in Magny-Cours bekanntgeben. Der 27-jährige Italiener wird ins kalte Wasser geworfen, er fuhr nie zuvor das Ducati-Superbike. Alle anderen möglichen Ersatzfahrer haben keine Zeit: Niccolò Canepa (Stürze in beiden Rennen in Laguna Seca) muss Superstock-1000-Cup fahren, Matteo Baiocco Britische Superbike-Meisterschaft. Eddi La Marra ist verletzt.

Ende dieser Saison zieht sich BMW werksseitig aus der Superbike-WM zurück. Stephan Fischer, der Technische Direktor des BMW-Teams, wird ab 1. Oktober 2013 Leiter der Vorentwicklung bei BMW. «Im Rennsport habe ich gelernt, wie man Probleme löst», sagte der Bayer zu SPEEDWEEK.com. «Diese Aufgabenstellung werde ich auch in meinem Job haben. Marketing und Design treten mit Ideen an mich heran, ich übersetze das in Technik. Das ist ein sehr kreativer Job, mit viel technischer Freiheit. Ich freue mich sehr darauf.»

Der elf Jahre alte Superbike-Rundenrekord von Troy Bayliss (1:24,833 min mit Qualifyer) in Laguna Seca wurde schon am ersten Trainingstag erst von Eugene Laverty (Aprilia), dann von Marco Melandri (BMW) unterboten – auf Rennreifen.

Im zweiten freien Training am Samstagmorgen setzte Slyvain Guintoli (Aprilia) noch eins drauf und fuhr in 1:23,563 min Bestzeit. Es folgen in den Top-10: WM-Leader Tom Sykes, Chaz Davies, Niccolò Canepa, Marco Melandri, Leon Haslam, Eugene Laverty, Davide Giugliano, Roger Lee Hayden und Toni Elias.

«Wenn mir heute und am Sonntag ein gutes Rennen in Laguna Seca gelingt, werde ich bei Ducati für die Superbike-WM 2014 vorsprechen», schmunzelte Checa-Ersatz Niccolò Canepa im Gespräch mit SPEEDWEEK.com. «Ich habe noch keinen Vertrag für nächstes Jahr. Laguna ist eine gute Chance für mich etwas zu zeigen. Deshalb werde ich mein Bestes geben!»

Die beiden Qualifyings beendete der 25-Jährige auf Rang 2. «Meine Runde war gut, aber nicht perfekt», sagte er. «Ich war nicht am Limit. Es gibt noch einige Probleme mit dem Bike, heute wird es hoffentlich besser. Bislang pushe ich nicht zu arg. Wichtig ist, dass es nachher in der Superpole gut läuft.»

Für Althea-Pilot Davide Giugliano ist die anspruchsvolle Rennstrecke in Kalifornien Neuland. Mit Platz 7 im Qualifying zog sich der 23-Jährige aber gut aus der Affäre.

«Das macht Spaß hier», kommentiert der Aprilia-Pilot nach drei Trainings. «Mit jedem Run konnte ich mich steigern. Am Samstag werden wir weiter an unseren Speed arbeiten.»

Red-Devils-Roma-Teamchef Andrea Petricca hat bereits vollmundig verkündet, er werde auch 2014 Toni Elias auf eine Werks-Aprilia setzen. Der kleine Spanier sagte zu SPEEDWEEK.com: «Unterschrieben habe ich noch gar nichts. Aber das Team ist gut, das Motorrad sehr schnell.» Was er nicht sagte: Ein schnelleres Motorrad wird er in keinem anderen Team bekommen.