Über Kimi Antonelli
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Beim WM-Auftakt 2025 in Australien am 16. März ist der Italiener Kimi Antonelli der drittjüngste Formel-1-Fahrer, der im Rahmen der Weltmeisterschaft am Start steht – nach Max Verstappen und Lance Stroll. Im Rahmen des Monza-GP 2024 war bestätigt worden: Kimi Antonelli wird Nachfolger von Lewis Hamilton im Formel-1-Rennstall von Mercedes-Benz.Antonelli wurde von seiner Mutter Veronica und Vater Marco so genannt wegen des Formel-1-Champions und früheren Ferrari-Stars Kimi Räikkönen. Mit vollem Namen heisst der junge Rennfahrer Andrea Kimi Antonelli, aber längst sagen alle nur noch Kimi.
Der Aufstieg von Kimi ist rundweg sensationell, denn ganze drei Jahre vor den ersten Metern im F1-Mercedes sass der junge Bologneser erstmals im Rennwagen!
Antonelli trat 2021 in der italienischen Formel 4 an, in der F4 von Zentral-Europa sowie in der F4-Meisterschaft der Vereinigten Arabischen Emirate.
2002 war Antonelli bereits Gesamtsieger der italienischen und deutschen Formel 4, 2023 folgten zwei weitere Titel – in der Formel Regional von Europa und des Mittleren Ostens.
Dann folgte der ungewöhnliche Schritt, die Formel 3 auszulassen und Kimi gleich in die Formel 2 zu hieven. In der Talentschmiede von Prema bedankte sich Antonelli mit dem ersten F2-Sieg beim Sprint von Silverstone und dann dem Sieg im Hauptrennen von Ungarn. Mit vier Podestplatzierungen wurde er Gesamtsechster.
Dazu spendiert Mercedes-Benz in diesem Jahr ein umfassendes Ausbildungsprogramm auf verschiedenen Rennstrecken. James Allison, Technikchef des GP-Rennstalls, lobt: «Kimi ist ein junger, enthusiastischer Fahrer, der sehr, sehr schnell ist und konstante Zeiten fährt. Er hat aber nach wenigen Runden im Formel-1-Auto den Eindruck hinterlassen, als würde er dies schon seit Ewigkeiten machen. Er hat die aktuelle Fahrzeuggeneration unvoreingenommen ausprobiert und all das gefühlt, was zu erwarten war.»
Der leitende Mercedes-Ingenieur Andrew Shovlin vertieft: «Wie Antonelli durch die ganzen Nachwuchsserien pfeift, das ist schon sehr eindrucksvoll. Und wir vergessen dabei schnell, dass er vor wenigen Jahren noch im Kart sass. Obschon er noch keine 18 ist, kann er stattliche Erfolge vorweisen – er hat eine fabelhafte Zukunft vor sich, er ist genau jenes Talent, nach dem alle Rennställe suchen.»
Die italienischen Fans warten schon lange auf einen neuen Siegfahrer. Der vorderhand letzte italienische GP-Sieger – Giancarlo Fisichella in Malaysia 2006.
Die Formel-1-Weltmeister aus Italien: Giuseppe Farina 1950 mit Alfa Romeo und der vorderhand letzte Champion aus Italien – Alberto Ascari mit Ferrari 1952 und 1953.
Und wieso sitzt Antonelli heute nicht in einem Ferrari? Mercedes schlicht schneller als Ferrari: Die Talentsucher der Deutschen entdeckten das Talent von Antonelli auf Kart-Niveau und nahmen ihn sofort als 13-Jährigen ins Förderprogramm auf.
Mercedes-Teamchef Toto Wolff in Monza 2024: «Unsere Fahrerpaarung für die Saison 2025 vereint Erfahrung, Talent, Jugend und puren Speed. Wir freuen uns auf das, was George und Kimi dem Team sowohl als Fahrer als auch als Teamkollegen bringen werden. Unsere neue Fahrerpaarung ist perfekt, um das nächste Kapitel in unserer Geschichte aufzuschlagen. Es ist auch ein Beweis für die Stärke unseres Nachwuchsprogramms und unterstreicht unseren Glauben an Talente aus den eigenen Reihen.»
«Kimi hat konstant bewiesen, dass er das nötige Talent und den nötigen Speed besitzt, um an der Spitze unseres Sports zu bestehen», ist der Wiener überzeugt.
«Wir wissen, dass dies ein weiterer grosser Schritt sein wird. Aber er hat uns bei seinen Formel-1-Tests in diesem Jahr beeindruckt und wir werden ihn bei jedem Schritt seines Lernprozesses unterstützen. Mit George hat er einen erfahrenen Teamkollegen an seiner Seite, von dem er lernen kann, um seine Fahrkünste zu verbessern. Ich bin zuversichtlich, dass beide einen wichtigen Beitrag leisten werden, damit wir weiter an Schwung aufnehmen und an der Spitze des Feldes kämpfen können», fährt Wolff fort.
Antonelli freut sich: «Es ist ein fantastisches Gefühl, für 2025 als Mercedes-Werksfahrer bestätigt worden zu sein. In die Formel 1 zu kommen ist ein Traum, den ich seit meiner Kindheit hegte. Ich möchte mich beim Team für die Unterstützung bedanken, die ich in meiner bisherigen Karriere geniessen durfte, und auch für das Vertrauen, das es mir weiterhin entgegenbringt.»
«Ich lerne immer noch viel, aber ich fühle mich bereit für diese Chance. Ich werde mich darauf konzentrieren, noch besser zu werden und die bestmöglichen Ergebnisse für das Team zu erzielen», verspricht der Teenager aus Bologna. «Ich freue mich auch sehr darauf, Teamkollege von George zu werden. Er hat genau wie ich das Nachwuchsprogramm des Teams durchlaufen und ich habe grossen Respekt vor ihm. Er ist superschnell, ein mehrfacher GP-Sieger und hat mir bereits geholfen, mich als Fahrer zu verbessern. Ich freue mich darauf, von ihm zu lernen und mit ihm zusammenzuarbeiten, um auf der Rennstrecke die richtige Leistung zu zeigen.»
Generationenwechsel in der Königsklasse Ende 2024: Daniel Ricciardo (35) wurde bei den Racing Bulls während der Saison ausgetauscht gegen Liam Lawson (22). Kevin Magnussen (32) wurde bei Haas ersetzt durch Oliver Bearman (19). Valtteri Bottas (35) ist neu Mercedes-Reservist, für Sauber tritt anstelle des Finnen in der kommenden Saison Formel-2-Meister Gabriel Bortoleto (20) an. Teenager Kimi Antonelli (18) ersetzt bei Mercedes den Rekord-Champion Lewis Hamilton. Und Pérez (34) wurde ersetzt durch Lawson.
In Bahrain 2024 betrug das Alter der Fahrer im Schnitt 29,5 Jahre, viele Teams setzten auf Erfahrung. Ganz anders in Australien 2025 sein, mit einem Schnitt von lediglich 27,3 Jahren. Über 30 werden beim WM-Auftakt 2025 in Australien lediglich diese vier Fahrer sein: Fernando Alonso (43), Lewis Hamilton (40), Nico Hülkenberg (37) und Carlos Sainz (30).
In den letzten Jahren hat sich die Top-10-Liste der jüngsten Fahrer markant geändert: Lando Norris ist hinzugekommen und 2024 auch Oliver Bearman. Ein weiterer Teenie wird 2025 nachrücken: Kimi Antonelli, der im kommenden März 2025, wenn die neue Saison losgeht, mit 18 Jahren und knapp 200 Tagen zum drittjüngsten GP-Piloten aller Zeiten wird und damit zum Küken im 2025er Startfeld.
Sein Mercedes-Teamchef Toto Wolff macht sich nichts vor: Antonelli wird Fehler machen. «Ich bin sicher, ab und an werden wir uns die Haare raufen wegen Kimi, gleichzeitig werden wir von ihm aber bestimmt brillante Momente erleben. Wir müssen unsere Erwartungen im Zaum halten. Kimi steht vor einer steilen Lernkurve.»
Kimi (Räikkönen) sagt über Kimi (Antonelli): «Es ist schön zu sehen wie viele talentierte Piloten in der Formel 1 nachrücken. Es fällt auf, dass zahlreiche junge Fahrer für 2025 einen Vertrag erhalten haben. Es ist auch gut für die WM, dass wieder ein Italiener am Start steht.»
«Ich bin sicher, dass Mercedes alles tun wird, damit Kimi im kommenden Frühling hervorragend ausgebildet an den Start gehen kann, auch mit diesem umfangreichen Testproramm. Heute haben die Fahrer zudem so viele Simulationsmöglichkeiten, das gab es früher alles nicht. Wir sprangen ins Auto und fuhren los. In dieser Hinsicht ist es wohl einfacher geworden, es bis in die Formel 1 zu schaffen.»
