Le Mans

Nicht wirklich unerwartet werden die aktuellen technischen Regeln der LMP1-Klasse bis Ende 2019 verlängert. Eigentlich hätte schon ab 2018 ein drittes Hybrid-System und eine Rekuperation von 10 Megajoule erlaubt werden sollen. Nach dem Ausstieg Audis aus der WM will man es nun potentiellen neuen Herstellern einfacher machen, in die Meisterschaft einzusteigen. Die Entscheidung muss noch vom ‚FIA World Council‘ bestätigt werden.

Überraschung für den Rookie-Test der Sportwagen-WM (FIA WEC) in Bahrain. Ex-Formel-1-Pilot Robert Kubica wird im CLM P1/01 des Bykolles Racing Team teilnehmen. Der Pole fuhr insgesamt 76 Grand Prix und war zuletzt im Rallye-Sport unterwegs.

Wenn Porsche am 3. Dezember in Weissach seinen wiederum erfolgreichen Saisonabschluss feiert, soll auch das WEC-LMP1-Aufgebot für 2017 verkündet werden. Nachfolger des in Bahrain die aktive Laufbahn beendenden Weltmeisters Mark Webber wird Nick Tandy werden. Der 32-jährige Brite hatte 2015 die 24 Stunden von Le Mans im dritten 919 Hybrid gemeinsam mit Nico Hülkenberg und Earl Bamber gewonnen.

Wie 2015 wird in der FIA WEC auch dieses Jahr wieder ein Rookie-Test an das Finale in Bahrain abgeschlossen. Dieses Mal wurden Pipo Derani (Toyota TS050 Hybrid), Antonio Giovinazzi (Audi R18) und Gustavo Menezes (Porsche 919 Hybrid) dafür auserwählt.

Gute Nachricht für Fans der Sportwagen-WM. Das 6-Stunden-Rennen am Nürburgring wird auch 2017 wieder ausgetragen werden. Gerade eben wurde der Termin offiziell verkündet: Es ist der 16 Juli.

In der nächsten Ausgabe der Live-Sportsendung «Sport und Talk aus dem Hangar-7» des TV-Senders Servus-TV wird natürlich auch über die 84. Auflage des 24h-Klassikers von Le Mans gesprochen. Mit einer hochkarätigen Talk-Runde wird am Montag, 20. Juni, ab 21.15h das Rennen 2016 beleuchtet, der Mythos Le Mans erklärt und ein Blick auf Helden aus vergangenen Tagen geworfen. Zu Gast ist unter anderem der langjährige Formel-1-Pilot Mark Webber, der 2015 im Porsche die 24 Stunden von Le Mans auf Platz 2 beendet hat und auch in diesem dabei ist. Auch der Österreicher Dominik Kraihamer wird berichten, wie es ihm mit dem Privatteam Rebellion Racing in Le Mans gegangen ist.

Auch in diesem Jahr wird ein grosser Name das 24-Stunden-Rennen von Le Mans auf die Reise schicken: US-Schauspieler Brad Pitt. Dies hat der Präsident des ACO (Veranstalter des Rennen) Pierre Fillon heute über soziale Medien verlauten lassen. Im letzten Jahr schwenkte Bill Ford an der Sarthe die Flagge – 2014 war es Fernando Alonso.

Auf eigenen Wunsch verlässt Wolfgang Hatz den Sportwagenhersteller Porsche. Die Leitung des Ressorts Forschung und Entwicklung wird ab sofort Michael Steiner übernehmen. Hatz, der den Posten des Entwicklungsvorstandes seit 2011 inne hatte, galt als eine der Triebfedern hinter dem LMP1-Projekt von Porsche. «Dass Wolfgang Hatz im Juni 2015 den Doppelsieg der Porsche LMP1-Rennwagen in Le Mans feiern konnte, war die Krönung seiner hervorragenden Arbeit», erklärt Dr. Wolfgang Porsche (Aufsichtsratsvorsitzender von Porsche).

Nach dem Saisonhighlight der FIA WEC, den 24 Stunden von Le Mans, wird Stefan Dreyer der neue Leiter LMP bei Audi Sport. Dreyer war bislang Einsatzleiter LMP-Motoren und wird somit Nachfolger von Chris Reinke, der zum 1. März ins Audi-Kundensportprogramm wechselte.

Neben Fritz Enzinger (Leiter LMP1) und Andreas Seidl (Teamchef) war er einer der drei Pfeiler des Porsche 919 Hybrid. Doch zum 31. März verlässt Technik Direktor Alexander Hitzinger das Unternehmen auf eigenen Wunsch. Er wird neue Herausforderung ausserhalb des Motorsports annehmen. Ein Nachfolger steht noch nicht fest

Nachdem das Manor-WEC-Team mit Fx-F1-Pilot Will Stevens, James Jakes und Tor Graves bereits drei der sechs freien Plätze in ihren beiden Oreca-05-Nissan besetzt hat, kommen nun mit Richard Bradley und Matt Rao zwei weitere hinzu. Gerade Bradley hat in der LMP2-Klasse gute Erfahrung. 2015 fuhr er für KCMG sogar schon den Oreca-05-Nissan in der FIA WEC.

Das ByKolles Racing Team aus Greding hat den dritten Piloten für den teameigenen LMP1 verkündet. Der Brite Oliver Webb wird den CLM P1/01 genannten Wagen bei den Läufen der FIA WEC pilotieren. Damit komplettiert er das Aufgebot um Simon Trummer und Pierre Kaffer.

Jetzt geht es beim Manor Team aus der Sportwagen-WM (FIA WEC) Schlag auf Schlag. Nachdem Anfang der Woche ein zweiter Oreca 05 für die Meisterschaft angekündigt wurde (den unter anderem Will Stevens fahren wird) steht jetzt der nächste Einsatz-Pilot fest. Dabei handelt es sich um Ex-IndyCar-Fahrer James Jakes. Er wird entweder Wagenpartner von Will Stevens oder vom Thailänder Tor Graves, der im anderen Manor-Oreca fährt.

Heute hat Ligier die Bezeichnung für sein neues LMP2-Modell bekannt gegeben. Der Wagen hört auf den Namen JS P217. Dieser ist dann Nachfolger des aktuellen Ligier JS P2. Das Fahrzeug wird für die Saison 2017 vorbereitet - daher auch die kreative Betitelung. Diese Woche wurde zudem die Windkanal-Arbeit am Wagen aufgenommen.

Er wird der grosse Herausforderer des Weltmeister-Porsche 919 Hybrid und des neuen Audi R18 – der Toyota TS050 Hybrid. Am 24. März, also einen Tag vor den beiden offiziellen Testtagen der FIA WEC wird der Wagen in Le Castellet präsentiert werden. Seinen Fahrerkader für die Sasion 2016 verkündet Toyota übrigens am 04. Februar.

Am 5. Juni findet der offizielle Testtag für die 24 Stunden von Le Mans statt. Dabei gibt es im kommenden Jahr eine signifikante Änderung. Während in der kürzeren Vergangenheit auch immer noch die Mannschaften daran teilnehmen durften, die lediglich auf der Warteliste für das Rennen standen, werden 2016 nur die 58 für die 24 Stunden eingeladenen Teams fahren können. Auch für LMP3-Equipen ist eine Teilnahme am Testtag 2016 nicht mehr möglich (so wie 2015). Einzige Ausnahme: Der ACO behält sich vor, ein oder mehrere Teams zu erlauben, die noch nicht weiter definierte Versuchsfahren im Zusammenhang mit den 24 Stunden oder der FIA WEC durchführen wollen.

Für den eingefleischten Sportwagen-Fan ist es einer der wichtigsten Tage im Jahr: Das Datum, an dem die Teilnehmerliste für die 24 Stunden von Le Mans bekannt gegeben wird. Für die nächstjährige Ausgabe des Langstreckenklassikers (18./19. Juni) wird es am 5. Februar soweit sein. Am gleichen Tag werden dann auch die Starter für die FIA WEC und die European Le Mans Series (ELMS) veröffentlicht.

Von Seiten der Veranstalter der FIA WEC wurde nun ein (geringfügiger) Terminwechsel für den Lauf auf dem Autódromo Hermanos Rodríguez in Mexiko City bekannt gegeben. Das Rennen soll nun schon am 3. September 2016 (also samstags) und nicht erst am 4. September steigen. Somit wird neben Spa-Francorchamps, Austin und Bahrain ein weiterer FIA-WEC-Lauf am Samstag stattfinden.

Das hat es in der Geschichte von Flutlichtrennen weder in der Formel 1, noch im US-Sport oder im WEC gegeben: Stromausfall und damit keine Aktivitäten auf der Piste in der Finsternis. Doch in Bahrain gab es Freitag die Premiere: Kurz nach Beginn der Qualifikation der GT-Autos (angesetzt für 17 Uhr Ortszeit/15 Uhr MEZ) fiel die Streckenbeleuchtung aus. Die Folge: Rot (Abbruch) noch vor einer gezeiteten Runde. Die Fortführung der Qualifikation verzögerte sich – um 17.20 ging es dann endlich los.

Mit dem Gewinn von Supercup und Carrera Cup Deutschland in derselben Saison hat Philipp Eng heuer ein aussergewöhnliches Double geschafft (wie vor ihm nur Frank tippler und René Rast). Eine erste „Belohnung“ wird er am kommenden Sonntag nach dem letzten WEC-Lauf erhalten: Der 25-jährige Salzburger wurde von Porsche zu einem Test in einem Werk-911 auf dem Bahrain International Circuit eingeladen. «Ich freue mich sehr auf diese Gelegenheit. Mal sehen, was danach kommt», meine Eng. Insider bescheinigen ihm gute Chancen, nach seiner Traumsaison im nächsten Jahr in den Porsche-Werkfahrerkader aufzurücken.

Lange hatte es gedauert bis die finale Entscheidung zum Rennausgang der LMP2-Klasse aus Fuji feststand. Jetzt wurde verkündet, dass KCMG-Pilot Richard Bradley die Schuld am Zusammenstoss seines Oreca 05 und dem Ligier von Gustavo Yacaman (G-Drive Racing) zugesprochen bekam. Nach sorgfältiger Analyse der Telemetrie-Daten soll Bradley im Gegensatz zur vorherigen Runde 40 Meter früher gebremst haben. Sollte im Verlauf der weiteren Saison eine weitere Verwarnung hinzukommen, würde der KCMG-Oreca während des Rennens eine Drive-Through-Strafe erhalten.

Beim vorletzten Lauf der FIA WEC in Shanghai wird ein Aston Martin aus der GTE-Pro-Kategorie fehlen. Dabei handelt es sich um den Wagen von Young Driver AMR (Nicki Thiim, Christoffer Nygaard und Marco Sorensen). Grund: Das Team ist mit der aktuellen Balance of Performance in der Klasse unzufrieden. Während der Vantage V8 die Saison mit einem 29,1 mm grossen Air-Restriktor begann, wurde dieser vor dem Rennen am Nürburgring auf 28,6 mm reduziert. Zwar wurde dann vor dem letzten Lauf in Fuji nochmals auf 28,8 mm vergrössert, doch dieser Schritt war der Teamleitung nicht gross genug, um konkurrenzfähig zu sein.

Das britische Aston-Martin-Team wird bei den 6 Stunden von Austin die Besatzung von zwei Vantage V8 ändern. In der GTE-Pro ersetzt Jonathan Adam den deutschen Werksfahrer Stefan Mücke, der seinerseits in der Blancpain GT Serie am Nürburgring starten wird.

In der GTE-Am wird Benny Simonsen anstatt von Roald Goethe im Wagen mit der #96 sitzen. Benny ist der jüngere Bruder des 2013 in Le Mans verunglückten Allan Simonsen.

Nach dem umfangreichen Update für Le Mans schiebt die Bykolles-Mannschaft das nächste Update für den CLM P1/01 genannten LMP1-Wagen nach. Dabei handelt es sich um ein High-Downforce-Paket, das speziell für die letzten fünf Meisterschaftsläufe entwickelt wurde. Vor allem das Heck wurde überarbeitet. Das Paket soll gemäss Pilot Pierre Kaffer ein guter Schritt nach vorn sein. Ausserdem hofft man im Team die Standfestigkeitsprobleme in den Griff bekommen zu haben, so dass der Fokus am Wochenende auf der Erarbeitung eines guten Setups liegen wird. Neben Kaffer wird am Nürburgring nur noch der Schweizer Simon Trummer im Wagen sitzen. Auf einen dritten Fahrer wird verzichtet.

 Ein Sieg in Le Mans ist ein Sieg für Randgruppen der Gesellschaft: Zeitgleich mit dem legendären 24-Stunden-Rennen, in dem Porsche einen Doppelsieg einfuhr, versteigerte Porsche Asia Pacific in Singapur ein lebensgroßes Modellfahrzeug des 919 Hybrids zugunsten der Wohltätigkeitsorganisation SportCares. Exakt 106.100 US-Dollar brachte die Versteigerung auf Ebay ein. Das Geld dient nun der Unterstützung benachteiligter Kinder und Jugendlicher, behinderter Menschen und verarmter Senioren im asiatischen Raum.

Das versteigerte Objekt ist ein 1:1 Modell des Porsche Le Mans-Fahrzeugs aus dem Jahr 2014, und damit beinahe identisch mit dem Le Mans Siegerfahrzeug 2015. Weltweit existieren nur dreizehn derartige 919 Hybrid Prototypen. Fahrzeugexemplare dieser Art dienen in der Regel firmeninternen Demonstrationszwecken und werden zur Designentwicklung herangezogen. Nur sehr selten dürfen die Modelle das Firmengelände verlassen, geschweige denn verkauft werden. Nun geht das Modell in den Privatbesitz eines asiatischen Porsche-Sammlers über.

Porsche baute seine Führung drei Stunden vor Rennende noch aus, der auf Platz drei liegende #9 Audi muss zum unplanmässigen Stopp. Lotterer fährt in der #7 zwar einen neuen Rundenrekord, aber das wird Audi auch nicht helfen.

Der Stand nach 21 Stunden:

1. #19 Porsche 919 Hybrid (Hülkenberg/Tandy/Bamber)
2. #17 Porsche 919 Hybrid (Webber/Bernhard/Hartley)
3. #7 Audi R18 e-tron quattro (Lotterer/Fässler(Treluyer)
4. #8 Audi R18 e-tron quattro (Di Grassi/Duval/Jarvis)
5. #18 Porsche 919 Hybrid (Jani/Lieb/Dumas)
6. #9 Audi R18 e-tron quattro (Rast/Bonanomi/Albuquerque)
7. #2 Toyota TS040 (Wurz/Sarrazin/Conway)
8. #1 Toyota TS040 (Davidson/Buemi/Nakajima)
9. #47 KCMG-Oreca-Nissan (Bradley/Howson/Lapierre)
10. #26 G-Drive-Ligier-Nissan (Bird/Rusinov/Canal)

Der #19 Porsche von Hülkenberg/Tandy/Bamber führt mittlerweile mit einer Runde auf den #17 Porsche von Webber/Bernhard/Hartley, der allerdings einen Boxenstopp voraus liegt. Audi auf den Rängen drei, vier und fünf kann das Tempo der 919 Hybrid derzeit nicht gehen.

Die #64 Corvette von Gavin/Milner/Taylor hat die GTE-Führung übernommen.

Der Stand nach 19 Stunden:

1. #19 Porsche 919 Hybrid (Hülkenberg/Tandy/Bamber)
2. #17 Porsche 919 Hybrid (Webber/Bernhard/Hartley)
3. #9 Audi R18 e-tron quattro (Rast/Bonanomi/Albuquerque)
4. #7 Audi R18 e-tron quattro (Lotterer/Fässler(Treluyer)
5. #8 Audi R18 e-tron quattro (Di Grassi/Duval/Jarvis)
6. #18 Porsche 919 Hybrid (Jani/Lieb/Dumas)
7. #2 Toyota TS040 (Wurz/Sarrazin/Conway)
8. #1 Toyota TS040 (Davidson/Buemi/Nakajima)
9. #47 KCMG-Oreca-Nissan (Bradley/Howson/Lapierre)
10. #26 G-Drive-Ligier-Nissan (Bird/Rusinov/Canal)

Nach 17 Stunden ist in Le Mans das Safety-Car auf der Bahn nach einem Unfall #98 Aston Martin mit Roald Goethe am Steuer. Offenbar kam es in Karting zu einem Kontakt zwischen Goethe und Hülkenberg im führenden #19 Porsche. Der Aston Martin schlug hart in die Betonmauer ein und Goethe wurde in das Medical Center gebracht.

Hülkenberg musste nach dem Kontakt an die Box und die Heckhaube tauschen lassen, der nun von Tandy gesteuerte Porsche behielt trotz 3:24 Min Stopp hinter dem Safety-Car seine Führung.

Der Stand nach 17 Stunden:

1. #19 Porsche 919 Hybrid (Hülkenberg/Tandy/Bamber)
2. #9 Audi R18 e-tron quattro (Rast/Bonanomi/Albuquerque)
3. #17 Porsche 919 Hybrid (Webber/Bernhard/Hartley)
4. #7 Audi R18 e-tron quattro (Lotterer/Fässler(Treluyer)
5. #8 Audi R18 e-tron quattro (Di Grassi/Duval/Jarvis)
6. #18 Porsche 919 Hybrid (Jani/Lieb/Dumas)
7. #2 Toyota TS040 (Wurz/Sarrazin/Conway)
8. #1 Toyota TS040 (Davidson/Buemi/Nakajima)
9. #47 KCMG-Oreca-Nissan (Bradley/Howson/Lapierre)
10. #26 G-Drive-Ligier-Nissan (Bird/Rusinov/Canal)

Porsche muss im Kampf um die Spitze in Le Mans einen kleinen Rückschlag verkraften. Mark Webber musste nach Überholen unter Gelb im #19 Porsche eine 60-Sekunden-Stop-und-Go-Strafe absitzen und ist dadurch auf Rang vier zurückgefallen. Nico Hülkenberg erbt dadurch die Führung im #19 Porsche, allerdings ist ein Boxenstopp des F1-Piloten überfällig.

Bittere Pille für Aston Martin Racing: Der #97 von Mücke/Turner/Bell ist in Mulsanne in Klassenführung liegend ausgerollt und ausgeschieden. Der Aston Martin #99 liegt nun an der Spitze der GTE vor der #64 Corvette und dem #91 Porsche.

Der Stand nach neun Stunden:

1. #19 Porsche 919 Hybrid (Hülkenberg/Tandy/Bamber)
2. #9 Audi R18 e-tron quattro (Rast/Bonanomi/Albuquerque)
3. #7 Audi R18 e-tron quattro (Lotterer/Fässler(Treluyer)
4. #17 Porsche 919 Hybrid (Webber/Bernhard/Hartley)
5. #18 Porsche 919 Hybrid (Jani/Lieb/Dumas)
6. #8 Audi R18 e-tron quattro (Di Grassi/Duval/Jarvis)
7. #2 Toyota TS040 (Wurz/Sarrazin/Conway)
9. #1 Toyota TS040 (Davidson/Buemi/Nakajima)
8. #12 Rebellion R-One-AER (Heidfeld/Prost/Beche)
10. #13 Rebellion R-One AER (Kraihamer/Imperatori/Abt)

Audi führt nach sieben Stunden in Le Mans mit der #9 von Rast/Bonanomi/Albuquerque. Der schnellste Porsche #17 von Webber/Bernhard/Hartley liegt 15 Sekunden zurück auf Rang zwei. Direkt zur Sieben-Stunden-Marke gab es bei Porsche eine kurze Schrecksekunde, als Dumas sich in der #18 in Mulsanne verbremste, leicht in den Reifenstapeln landete und sich an der Box eine neue Nase abholen musste.

Der Stand nach sieben Stunden:

1. #9 Audi R18 e-tron quattro (Rast/Bonanomi/Albuquerque)
2. #17 Porsche 919 Hybrid (Webber/Bernhard/Hartley)
3. #7 Audi R18 e-tron quattro (Lotterer/Fässler(Treluyer)
4. #18 Porsche 919 Hybrid (Jani/Lieb/Dumas)
5. #19 Porsche 919 Hybrid (Hülkenberg/Tandy/Bamber)
6. #8 Audi R18 e-tron quattro (Di Grassi/Duval/Jarvis)
7. #2 Toyota TS040 (Wurz/Sarrazin/Conway)
8. #12 Rebellion R-One-AER (Heidfeld/Prost/Beche)
9. #1 Toyota TS040 (Davidson/Buemi/Nakajima)
10. #13 Rebellion R-One AER (Kraihamer/Imperatori/Abt)

Audi macht weiter Druck auf den führenden Porsche, Abstand zwischen der #17 und der #9 beträgt nach fünf Stunden zehn Sekunden. Auf der Jagd nach Porsche hat Albuquerque eine 3:17,6 min. gefahren, neuer Rundenrekord und 2,2 Sekunden schneller als die Quali-Bestzeit von Audi. Der #18 Porsche ist nach einem vorgezogenen Boxenstopp nach einem vermuteten schleichenden Plattfuß auf Rang fünf zurückgefallen.  

Der Stand nach fünf Stunden:  

1. #17 Porsche 919 Hybrid (Webber/Bernhard/Hartley)
2. #9 Audi R18 e-tron quattro (Rast/Bonanomi/Albuquerque)
3. #7 Audi R18 e-tron quattro (Lotterer/Fässler(Treluyer)
4. #19 Porsche 919 Hybrid (Hülkenberg/Tandy/Bamber)
5. #18 Porsche 919 Hybrid (Jani/Lieb/Dumas)
6. #1 Toyota TS040 (Davidson/Buemi/Nakajima)
7. #2 Toyota TS040 (Wurz/Sarrazin/Conway)
8. #8 Audi R18 e-tron quattro (Di Grassi/Duval/Jarvis)
9. #12 Rebellion R-One-AER (Heidfeld/Prost/Beche)
10. #47 KCMG-Oreca-Nissan (Bradley/Howson/Lapierre), 1. LMP2-Klasse       

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Porsche ist mit der #17 (Hartley) in Le Mans wieder zurück in der Führung, nachdem Lotterer seinen #7 Audi drei Runden nach dem Routinestopp nach Reifenschaden nochmals an die Box musste.

Der #8 Audi landete vor Indianapolis hart in den Leitplanken nachdem Duval von einer slow zone überrascht wurde, der R18 verlor 4:12 Min. in der Box.

Zur Drei-Stunden-Marke führt das Safety-Car um die Leitplanken nach dem Duval Abflug wieder zu richten.

Der Stand nach drei Stunden:

1. #17 Porsche 919 Hybrid (Webber/Bernhard/Hartley)
2. #9 Audi R18 e-tron quattro (Rast/Bonanomi/Albuquerque)
3. #18 Porsche 919 Hybrid (Jani/Lieb/Dumas)
4. #19 Porsche 919 Hybrid (Hülkenberg/Tandy/Bamber)
5. #7 Audi R18 e-tron quattro (Lotterer/Fässler(Treluyer)
6. #1 Toyota TS040 (Davidson/Buemi/Nakajima)
7. #2 Toyota TS040 (Wurz/Sarrazin/Conway)
8. #8 Audi R18 e-tron quattro (Di Grassi/Duval/Jarvis)
9. #12 Rebellion R-One-AER (Heidfeld/Prost/Beche)
10. #13 Rebellion R-One-AER (Kraihamer/Imperatori/Abt)

Porsche hat nach der ersten Stunde bei den 24h von Le Mans eine Doppelführung mit Bernhard vor Jani, dann folgen drei Audi. Hülkenberg ist im dritten Porsche in der ersten Stunde auf Rang sechs zurückgefallen. Toyota folgt auf sieben und acht.

Ein Werks-GT-Porsche 911 RSR ist bereits aus dem Rennen. In der ersten Schikane rutscht Patrick Pilet offenbar auf eigenem Öl aus, der Elfer fängt Feuer, Safety-Car geht auf die Bahn. Pilet o.k., aber Rennen für den Franzosen und seine Teamkollegen Makowiecki und Henzler vorbei. Auch Imperatori rutscht im Rebellion auf dem Öl aus, kann beschädigtes Auto an die Box bringen.

Der Stand nach einer Stunde

1. #17 Porsche 919
2. #18 Porsche 919
3. #8 Audi R18
4. #7 Audi R18
5. #9 Audi R18
6. #19 Porsche
7. #1 Toyota
8. #2 Toyota
9. #12 Rebellion
10. #13 Rebellion

Zum Beginn des Testtages für die 24h von Le Mans um 09:00 ziehen dunkle Regenwolken über Le Mans. Die morgendliche Testsession über vier Stunden startet auf trockener Strecke, für den Nachmittag wird Regen erwartet.

Nach dem Unfall von Kazuki Nakajima im ersten freien Training bei den 6h von Spa geht Toyota nur mit einem TS040 in die zweite Session. Das Unfallauto des Japaners muss auf einem Ersatzchassis neu aufgebaut werden. Damit haben Nakajima und seine Teamkollegen Sébastien Buemi und Anthony Davidson für den Rest vom Donnerstag frei. 

Der Schweizer Zoel Amberg wechselt aus dem Formelsport in die Sportwagen-WM FIA WEC. Amberg startet für das Schweizer Team SARD Morand und fährt dort einen Morgan-SARD in der LMP2-Klasse. Teamkollegen von Amberg sind Christian Klien und Koki Saga aus Japan. 

Die Sportwagen-WM FIA WEC hat einen neuen Vermarkter für die TV-Rechte. Beginnend ab diesem Jahr wird die Agentur Infront aus der Schweiz für drei Jahre die TV-Rechte an der WEC vermarkten. Infront zählt zu den grössten Sportmarketingagenturen der Welt mit stärken im Wintersport und Fussball. 

Wer in diesem Jahr den 24h von Le Mans auf einer Tribüne sitzen will oder Campen möchte und noch kein Ticket hat, sollte sich sputen. Der ACO vermeldet das nur noch Tickets für drei Tribünen (Tetra Rouge, La Chapelle, Wimmle) verfügbar sind, alle weiteren 14 Tribünen sind bereits ausverkauft. Freie Campingplätze gibt es nur noch auf Beausejour, dem Areal in der Nähe der Porsche-Kurven.

Extreme Speed Motorsport hat sich für die 24h von Le Mans, das Highlight der FIA WEC, einen neuen Partner geangelt. Auf den beiden Honda LMP2 werden in Le Mans die Schriftzüge des US-Musikmagazins Rolling Stone stehen. Tequila Patron, der Sponsor von ESM, und Rolling Stone haben bereits in der Vergangenheit bei verschiedenen Projekten miteinander gearbeitet.

Rebellion Timepieces, der Uhrenhersteller und Namensgeber des LMP1-Teams Rebellion Racing in der Sportwagen-WM FIA WEC engagiert sich zukünftig auch im Rallye-Cross. Ab diesem Jahr wird der Schweizer Uhrenhersteller neuer offizieller Zeitnahmepartner der Rallye-Cross-WM. Bei den 24h von Le Mans werden die «World RX» Logos daher auch auch auf den beiden Rebellion R-One LMP1-Prototypen zu sehen sein.

Tom Kristensen hat seine aktive Rennfahrer-Karriere beendet, doch langweilig wird es dem Dänen, der als Botschafter und Fitness-Berater weiter für Audi im Einsatz ist, nicht. Der Le-Mans-Rekordsieger arbeitet an einem Buch über seine Karriere, das zu den 24 Stunden von Le Mans in diesem Jahr erscheinen soll. Am Mittwochabend war er Überraschungsgast beim Saisonauftakt der Slotcar-Rennserie RCCO, die in diesem Jahr ihr 25-jähriges Bestehen feiert. Am Drücker eines Audi R8 gewann er dabei ein «Dänen-Duell» gegen seinen Landsmann Anders Fjordbach, der 2015 mit einem Audi R8 LMS ultra in der Blancpain GT Series startet.

ByKolles, bis zum vergangenen Jahr noch unter dem Namen Lotus in der Sportwagen-WM FIA WEC am Start, hat angekündigt sein Team für die Saison 2015 am 10. März zu präsentieren. Das wird online auf der Website des Team um 10:10 Uhr präsentiert. ByKolles startet in der WEC in diesem Jahr mit einem überarbeiteten CLM P1/01, als einziger Fahrer steht bisher Simon Trummer fest. 

SMP Racing wird in diesem Jahr in der FIA WEC nur mit einem Ferrari 458 Italia in der GTE-Am-Klasse starten, der neue LMP2 der Russen kommt vorerst nur in der ELMS und in Le Mans zum Einsatz.

Für den Ferrari hat SMP nun als Fahrer Ferrari-Werksfahrer Andrea Bertolini und die beiden Russen Victor Shaitar und Alexey Basov bestätigt.

Ligier und Onroak, die Chassissparte von Oak Racing, machen eine Kehrtwende in Sachen LMP3. Nachdem die Franzosen der neuen LMP3-Klasse des ACO zuerst eine Absage erteilt haben, baut Ligier nun doch ein JS3 getauftes Coupé für die neue LMP3-Klasse. Durch die starke Preisregulierung in der Klasse schien die LMP3 Onroak bisher nicht profitabel. Ligier will den LMP3 im Juni in Le Mans vorstellen und ab September ausliefern. 

LMP3 dürfen ab diesem Jahr in der ELMS und in der Asian Le Mans Series starten. Bei den 24h von Le Mans oder in der WEC sind LMP3 nicht startberechtigt. 

Nissan hat angedeutet seinen LMP1-Sportwagen GT-R LM Nismo in der Nacht zu Montag zu präsentierten. Gezeigt werden soll der LMP1-Sportwagen um 02:00 Uhr deutscher Zeit in einem Werbesport im Rahmen des Superbowl. Innerhalb weniger Minuten dürfte das Netz dann mit Nissan-Bildern überquillen.

Nissan hat einen ersten Teaser für seinen Werbespot veröffentlicht, der am Sonntag im Rahmen des American Football-Endspiels Superbowl läuft. Es wird erwartet, dass in dem 90-sekündigen Spot, der 14,5 Millionen Dollar gekostet hat, der neue Nissan LMP1-Sportwagen GT-R LM Nismo erstmals in einer kurzen Sequenz gezeigt wird. Alleine in den USA hat der Superbowl rund 110 Millionen Zuschauer.

Neuer Name im Sportwagenbereich: Das bisherige Zytek-Chassis geht in diesem Jahr unter der Bezeichnung Gibson an den Start, das hat Gibson Technologies nun bestätigt. Bill Gibson hatte die Automotivesparte von Zytek im vergangenen Jahr an Continental verlauft, das machte eine Umfirmierung der Rennsportsparte in Gibson Technologies notwendig. In der Konsequenz heisst nun auch der LMP2, der von Greaves und Jota eingesetzt, in diesem Jahr Gibson.

Gibson arbeitet derzeit an einem Update des LMP2, der Ende Februar erstmals fahren soll. 

Extreme Speed Motorsport von Scott Sharp geht mit einem neuen Namen in die Saison 2015 in FIA WEC und United SportsCar Championship. Das Team startet in diesem Jahr unter dem Namen Tequila Patron ESM mit zwei Honda LMP2 in der FIA WEC und bei den vier langen Rennen der USC.

Tequila Patron ist im fünften Hauptsponsor des Teams. Der Chef der Schnapsfirma, Ed Brown, fährt seitdem auch für die Mannschaft aus Florida. 

Der Le-Mans und FIA WEC-Veranstalter ACO bestätigt auf einer Pressekonferenz am 5. Februar die Teilnehmer der 24-Stunden von Le Mans und der FIA WEC 2015. Das Event wird live im Internet übertragen, zu welcher Zeit steht noch nicht fest.