Über Marcus Ericsson
Marcus Ericsson begann seine Rennkarriere im Alter von neun Jahren im Kartsport. Marcus über seine Anfänge: «Meine Familie war nicht im Motorsport
involviert. Daher bin ich eher zufällig da rein gerutscht. Mit acht
Jahren waren meine Eltern und ich in einem Einkaufszentrum, wo es eine
Kartbahn gab. Ich wollte unbedingt fahren, und so überredete ich sie
dazu, es mir zu erlauben.»
Bei seinen ersten Runden im Kart brach Marcus tatsächlich beinahe den
Rundenrekord. Der Besitzer der Kartbahn war Fredrik Ekblom, ein
schwedischer Rennfahrer, der Marcus' Vater anschliessend davon
überzeugte, seinem Sohn ein Kart zu kaufen. Dies war der Anfang einer
vielversprechenden Motorsport-Laufbahn.
Interessanterweise stammt Marcus aus der Region Örebro inmitten
Schwedens, aus der viele bekannte schwedische Rennfahrer kommen. Zu den
Bekanntesten zählt die schwedische Formel-1-Legende aus den 70er Jahren,
Ronnie Peterson. Marcus verrät, dass sein Landsmann noch heute einer
seiner Formel-1-Helden ist.
2007 wechselte Ericsson mit Hilfe des Indy-500-Siegers Kenny Bräck in die Formel BMW und stand schon bei seinem ersten Rennen als Dritter auf dem Podium. Das zweite Rennen gewann er von der Pole-Position aus. Am Ende der Saison holte der 16-Jährige mit insgesamt 13 Podiumsplätzen, davon sieben Siegen, den Titel.
2008 startete Ericsson in der britischen Formel-3-Meisterschaft. Zwar konnte er kein Rennen gewinnen, stand aber fünf Mal auf dem Podium und beendete die Saison als Fünfter. 2009 ging Ericsson nach Japan, wo er in der lokalen Formel-3-Meisterschaft auf Anhieb den Titel holte.
«Als mich mein Manager anrief, um mir zu sagen, dass ich für ein Jahr in
Japan leben würde, konnte ich es zunächst nicht glauben», erklärt
Marcus. Es war aber kein Scherz: Marcus verliess mit 18 Jahren Europa,
um seine Karriere 2009 in der japanischen Formel-3-Meisterschaft
fortzuführen. Er zog vom Haus seiner Eltern in Schweden auf die andere
Seite der Welt und lebte in einem eigenen Apartment in Japan. «Das war
eine gewaltige Veränderung. Ich habe dort alleine gelebt und musste sehr
schnell lernen, auf eigenen Beinen zu stehen. Im Nachhinein war es ein
grossartiges Jahr. Ich habe mich nicht nur als Fahrer, sondern auch als
Person weiterentwickelt.»
Am Ende einer intensiven Saison holte sich Marcus mit fünf Siegen den
Titel in der japanischen Formel-3-Meisterschaft. Die grösste Belohnung
war damals eine Testfahrt mit dem Formel-1-Renner von BrawnGP bei den
Young Driver Days in Jerez. «Das war eine unglaubliche Erfahrung. Danach
arbeitete ich noch härter an meinem Ziel, Formel-1-Fahrer zu werden.»
2009 und 2010 lief es für den Schweden weit weniger erfolgreich. In der GP2-Asia-Serie, in der er zuerst für ART Grand Prix und dann für Super Nova Racing startete, wurde er nur 24., in der GP2-Serie landete er, ebenfalls mit Super Nova Racing, mit einem Sieg in Valencia auf Rang 17.
2011 ging Ericsson für iSport International in der GP2-Asia-Serie und in der GP2-Serie an den Start. Er beendete die GP2-Asia-Saison als Sechster, mit Platz 3 in Abu Dhabi als bestem Ergebnis. In der GP2-Serie stand er zwei Mal, in Spanien und Großbritannien, als Dritter auf dem Siegerpodest. In Ungarn lag er ungefährdet in Führung, ein Fehler beim Boxenstopp brachte ihm jedoch eine Durchfahrtstrafe ein, die ihn auf Platz 5 zurückwarf. Am Ende der Saison wurde Ericsson Zehnter der Meisterschaft.
2012 blieb Ericsson bei iSport International und stand sowohl in Monaco als auch in Valencia als Zweiter auf dem Podium. Auf einen Sieg in Spa-Francorchamps folgten sechs Ergebnisse in den Punkterängen, inklusive Platz 3 in Italien und Rang 2 beim letzten Saisonrennen ins Singapur. In der Fahrerwertung wurde Ericsson Achter und setzte sich intern gegen seinen Teamkollegen Jolyon Palmer durch.
2013 wechselte Ericsson zum Meisterteam DAMS, doch die Saison startete holprig. Trotz zweier Pole-Positions in den ersten neun Rennen kam Marcus Ericsson kein einziges Mal in den Punkterängen ins Ziel, erst beim zehnten Saisonrennen in Großbritannien wurde er Achter. Ein Rennen später, beim Hauptrennen in Hockenheim, folgte der erste Sieg. Mit drei zweiten Plätzen in Ungarn, Belgien und Singapur und Rang 3 in Abu Dhabi beendete Marcus Ericsson die Saison als Sechster und hatte im Teaminternen Duell mit Stéphane Richelmi die Nase vorne.
In der Geschichte der Formel 1 gibt es nur wenige schwedische Rennfahrer. 2014 war Marcus Ericsson mit seinem Debüt beim Caterham-Team der zehnte Pilot. «2014 war eine schwierige Saison für mich, aber auch ein grossartiges Jahr, zumal ich mir meinen Traum, Formel-1-Fahrer zu werden, erfüllen konnte», sagt Marcus.
Für 2015 holte ihn Sauber ins Schweizer Team. Ericsson hatte vor und nach der Sommerpause seinen besten Lauf: drei Punktefahrten in Folge, aber an seine beste Platzierung (Achter in Melbourne) konnte er nicht mehr anschliessen. Er wurde WM-18.
2016 litt Sauber unter akuter Finanzkrise. Die Entwicklung musste weitgehend auf Eis gelegt werden, damit war für Ericsson wenig zu machen – Rang 11 in Mexiko war das Höchste der Gefühle, aber seinen grössten Sieg hatte Marcus da längst in der Tasche.
Seinen langjährigen Förderern ist es zu danken, dass Sauber im Juli 2016 melden konnte: Die finanzielle Schräglage ist zu Ende, dank der Schweizer Investmentfirma Longbow – hinter welcher der Verpackungsriese Tetra Laval steht.
Weil monatelang der Pleitegeier über Sauber kreiste, die Entwicklung auf Eis lag und für 2017 mit Vorjahresmotoren von Ferrari gefahren werden musste, ging Ericsson auch 2017 leer aus. Seine letzten WM-Punkte hat der Schwede 2015 in Monza errungen, damals als Neunter. Das Highlight 2017: Rang 11 in Spanien und Aserbaidschan.
Im Herbst 2017 war lange unsicher, ob Ericsson bei Sauber bleiben würde. Fiat/Chrysler-Konzernchef Sergio Marchionne wollte unbedingt die beiden Ferrari-Junioren Charles Leclerc und Antonio Giovinazzi bei Sauber unterbringen. Doch Sauber-Teamchef Fred Vasseur setzte sich durch: Leclerc ja, aber Ericsson bleibt.
Ericsson zog gegen seinen neuen Stallgefährten Leclerc klar den Kürzeren. Da Ferrari 2019 das Eigengewächs Antonio Giovinazzi im Sauber sehen wollte und gleichzeitig Kimi Räikkönen zu den Hinwilern zurückkehrte, war für Marcus kein Platz mehr. Der Schwede fährt 2019 in der IndyCar-Serie.
