BMW beim Suzuka 8h: Warum Siebter wie Platz 2 ist

BMW galt für den dritten Event der Endurance-WM 2023 nicht als Top-Favorit. Das lag aber weder am Team, Motorrad oder den drei Piloten, sondern vor allem am Reifenhersteller. Denn seit Jahren wird das prestigeträchtige Rennen in Suzuka von Bridgestone dominiert, die M1000RR steht jedoch auf Reifen von Dunlop.

Als Elfter der Qualifyings verpasste das Werksteam knapp den Einzug in das entscheidende Top-10-Trail. Im Rennen, das in der Schlussphase von leichtem Regen begleitet war, blieben die Piloten Markus Reiterberger, Ilya Mikhalchik und Jeremy Guarnoni fehlerfrei und holten mit vier Runden Rückstand den siebten Platz.

Für manche mag das wenig erbaulich klingen, tatsächlich war es eine ausgezeichnete Leistung. Denn neben F.C.C. TSR Honda (auf Platz 4) war BMW das einzige permanente EWC-Team in den Top-10. Auf den WM-Leader büßte man wiederum nur eine Runde ein, der aber mit Reifen von Bridgestone und Unterstützung von HRC die wesentlich besseren Voraussetzungen für das Rennen auf der japanischen Piste hatte!

«Angesichts des enormen Engagements der japanischen Hersteller und des starken Aufgebots der konkurrenzfähigen japanischen Teams und Fahrer auf heimischem Boden dürfen wir mit dem siebten Platz und als bestes europäisches Team sehr zufrieden sein», meinte auf Motorsport Direktor Marc Bongers. «Vor allem auch mit Blick auf die Positionen, die unsere Hauptwettbewerber in der Weltmeisterschaft in diesem Rennen erreicht haben. Wir haben wenige Punkte auf FCC verloren, konnten auf YART aufholen und uns weiter von SERT entfernen. Damit ist die Weltmeisterschaft noch völlig offen.»

Zur Info: F.C.C. TSR läuft zwar unter der Flagge von Honda Frankreich, aber das Team von Masakazu Fujii hat seine Wurzeln in Japan.

Der Niederländer sieht aber nicht alles durch die rosarote Brille und weiß, dass mit Reifen von Bridgestone ein besseres Ergebnis möglich gewesen wäre – in den Top-15 befinden sich nur zwei Teams, die nicht auf die japanischen Gummis setzen!

«Im Rennen hat das Team eine fehlerfreie Leistung gezeigt, welche unsere Konstanz bestätigt. Die letzten Stunden waren wegen der Regenschauer ein wenig heikel. Zudem hatten wir im letzten Stint ein paar kleine technische Problemchen, die uns Rundenzeit gekostet haben, aber keine Positionen», schilderte Bongers. «Als kritisch müssen wir die Performance der Reifen in unserem Paket betrachten. Da ist die Statistik klar. Aber dank der Hilfe von Dunlop, vor allem Dunlop Japan, haben wir uns ordentlich geschlagen. Gemeinsam mit unserem Partner arbeiten wir hart an weiteren Verbesserungen.»

Um in Suzuka besser abzuschneiden, könnte BMW auch den erfahrenen Suzuka-Piloten Leon Haslam aus der BSB oder einen der schnellen Superbike-Piloten Loris Baz und Garrett Gerloff ins Team zu holen.