Charlie Kimball: Erster IndyCar-Sieg in Mid-Ohio

Charlie Kimball fährt seit 2011 für Chip Ganassi in der IndyCar-Serie und seine besten Ergebnisse waren bisher zwei zweite Plätze. In seinem 45. Rennen schaffte der 28-Jährige in Lexington nun seinen ersten Sieg, nicht zuletzt Dank einer perfekten Strategie, die es dem gebürtigen Engländer ermöglichte, die Ziellinie nach 90 Runden als Erster zu überqueren.

Die meisten Fahrer an der Spitze hatten in Mid-Ohio auf eine Zwei-Stopp-Strategie gesetzt und auch Kimballs Teamkollegen Scott Dixon und Dario Franchitti hatten beabsichtigt, ihre Box nur zwei Mal zu besuchen. Für Kimball waren dagegen von Beginn drei Stopps eingeplant und gegen Rennmitte versuchte das Team auch, bei Franchitti und Dixon umzustellen, aber es war zu spät. Weder der Schotte noch der Neuseeländer konnten ein Wörtchen um Platz 1 mitreden.

Am Ende lief der Kampf um den Sieg auf ein Duell zwischen Kimball und Simon Pagenaud hinaus, der auf einer ähnlichen Strategie war. Nach seinem zweiten Reifenwechsel baute sich der Ganassi-Pilot einen kleinen Vorsprung auf Pagenaud auf, verlor dann aber viel Zeit bei Überrundungen, wodurch der Franzose nach seinem letzten Stopp vor Kimball auf die Strecke zurück kam. Da blieb er aber nicht lange.

In derselben Runde griff Kimball den Sam-Schmidt-Piloten in den Esses an, kam vorbei und kam am Ende 5,5 Sekunden vor Pagenaud ins Ziel. Franchitti wurde mit großem Abstand Dritter, vor dem schnellsten Zwei-Stopper, Will Power.

Der Australier war erst in der Endphase des Rennens an Pole-Mann Ryan Hunter-Reay vorbei gekommen, als der Andretti-Pilot zu lange in der Box aufgehalten wurde. Hunter-Reay wurde schließlich Fünfter, Helio Castroneves konnte in den letzten Runden die heftigen Attacken von Scott Dixon abwehren und wurde Sechster.

Bis auf einen Fahrer kamen in dem Rennen, das vom Start bis zur Zielflagge keine einzige Gelbphase sah, alle gestarteten Autos ins Ziel. Nur Indy-500-Sieger Tony Kanaan musste sein Auto kurz nach seinem zweiten Boxenstopp mit einem mechanischen Problem abstellen.