Mischen Morbidelli & Quartararo in Austin vorne mit?

«Ich mag den 'Circuit of The Americas' sehr, ich habe dort in der Vergangenheit schon gesiegt, in der Saison, als ich die Moto2-WM gewonnen habe», erinnerte Franco Morbidelli, der Moto2-Weltmeister aus dem Jahr 2017. «Im Vorjahr war es die Strecke, auf der wir die meisten Probleme hatten, aber in diesem Jahr ist alles anders», fügte er hinzu. Auf der Honda von Marc VDS kam der Italiener in Austin 2018 nur als 21. und Letzter der gewerteten Fahrer ins Ziel.

Auf der M1 des neuen Petronas Yamaha Sepang Racing Teams ist Morbidelli in dieser Saison konstant ein Anwärter auf die Spitzenplätze: Das bewies er auch in Argentinien, als ihn nur ein Sturz in der finalen Runde um den sicher geglaubten Top-8-Platz brachte.

«Wir können Positives aus dem gesamten GP-Wochenende in Argentinien ziehen, abgesehen von der letzten halben Runde. Das gute Rennen gibt uns eine Menge Motivation, um in Austin einen guten Job zu machen. Wir wollen das mit einem guten Ergebnis im Rennen abschließen, weil wir sehr gut arbeiten. Wir müssen positiv bleiben, uns weiter verbessern und auf dem gleichen Weg bleiben», gab sich der 24-jährige Römer zuversichtlich.

Sein Teamkollege, MotoGP-Rookie Fabio Quartararo, holte sich in Las Termas als starker Achter die ersten WM-Punkte in der Königsklasse, nachdem ihm beim Saisonauftakt noch ein Anfängerfehler alle Chancen auf ein gutes Ergebnis geraubt hatte: Der 19-Jährige hatte seine Yamaha in der Startaufstellung von Doha abgewürgt. Beim zweiten Grand Prix funktionierte es besser.

«Wir kommen nach Austin, nachdem wir in Argentinien die ersten WM-Punkte des Jahres geholt haben – gleichzeitig meine ersten Punkte in der MotoGP-Klasse», unterstrich der Franzose. «Der COTA gehört zu den schwierigsten Strecken im Kalender. In der Moto3- und der Moto2-Klasse tat ich mich immer schwer, mich anzupassen, aber ich konnte auch gute Ergebnisse einfahren», meinte er mit Blick auf die 5,5 km lange Rennstrecke in Austin (Texas).

«Wir müssen ruhig vorwärts gehen, wie wir es in Argentinien gemacht haben. Wenn wir wieder so hart arbeiten, wird es einfacher sein, meinen Fahrstil an die Strecke und die Yamaha YZR-M1 anzupassen», hofft Quartararo. «Wir haben in Termas de Río Hondo einen guten achten Platz geholt, das war eine Wiedergutmachung für Katar. Ich bin motiviert, dort weiterzumachen.»