Valentino Rossi (2.): «Stärker als in Argentinien»

Erstmals in dieser Saison steht Valentino Rossi am Sonntag in der ersten Startreihe. Der zweite Platz im Q2 von Austin bedeutet für den neunfachen Weltmeister außerdem das beste Quali-Ergebnis in den USA seit Laguna Seca im Jahr 2009, als er ebenfalls von Startplatz 2 losfuhr.

«In Argentinien war ich schon ziemlich gut, aber heute war ich vielleicht noch stärker», freute sich der «Dottore». «Ich fühle mich gut auf dem Motorrad, auch nach einem merkwürdigen Tag, weil wir am Vormittag gewartet, gewartet und gewartet haben – und am Ende das FP3 nicht stattgefunden hat. Dann kommt der Hurrikan... und es ist schwierig zu verstehen, was man sich für das Qualifying erwarten soll. Aber zum Glück haben sich die Bedingungen stark verbessert und die Strecke ist schnell abgetrocknet.»

«Das FP4 war sehr wichtig, weil ich einige Runden auf den Slick-Reifen fahren und die Situation verstehen und vor allem ein gutes Feeling mit dem Motorrad finden konnte», ergänzte Rossi, der sich im FP4 und im Q2 in den Top-3 hielt. Damit war der Yamaha-Star höchst zufrieden: «Es ist die erste erste Startreihe des Jahres. Von Argentinien an haben wir gut am Bike gearbeitet, auch mit den Reifen. In allen Trainings war ich ziemlich stark. Wir warten ab und schauen, was passiert.»

In Turn 10 musste «Vale» allerdings einen Schreckmoment überstehen: «Ich war mit dem ersten Reifensatz draußen, ich glaube vor Cal [Crutchlow]. Ich bin über die Kerbs gefahren, ein bisschen wie Maverick [Viñales] im FP4. Ich habe ein kleines bisschen die Kontrolle verloren und bin dann in die Kurve 10 gekommen, wo ich einen nassen Fleck erwischt habe – und ich habe die Kontrolle verloren. Das passiert ziemlich schnell und ist ziemlich angsteinflößend, aber es war alles okay», berichtete der 40-Jährige – und am Ende konnte er sich ein Schmunzeln nicht verkneifen.

MotoGP-Q2, Austin:

1. Marc Márquez, Honda, 2:03,787 min
2. Valentino Rossi, Yamaha, + 0,273
3. Cal Crutchlow, Honda, + 0,360
4. Jack Miller, Ducati + 0,629
5. Pol Espargaró, KTM, + 0,685
6. Maverick Viñales, Yamaha, + 0,702
7. Alex Rins, Suzuki, + 0,747
8. Danilo Petrucci, Ducati + 0,909
9. Fabio Quartararo, Yamaha, + 1,154
10. Franco Morbidelli, Yamaha, + 1,491
11. Jorge Lorenzo, Honda, + 1,596
12. Francesco Bagnaia, Ducati + 2,100