COTA: Klagen der MotoGP-Piloten wurden erhört

Der holprige Streckenbelag des 5,513 km langen «Circuit of The Americas» stand im Vorjahr heftig in der Kritik: «Es ist ein Witz», lautete der erste Kommentar des späteren Weltmeisters Fabio Quartararo. «Es ist gefährlich», befand auch Routinier Valentino Rossi. Aprilia-Werksfahrer Aleix Espargaró wetterte sogar: «Diese Strecke ist nicht sicher und es ist nicht akzeptabel, hier zu fahren.»

Die Position der MotoGP-Piloten war nach dem jüngsten Texas-GP am 3. Oktober 2021: Nur wenn der Belag samt Untergrund von den Kurven 2 bis 10 erneuert wird, wollen sie auch künftig Rennen auf dem COTA bestreiten. Zur Erinnerung: Der nächste Grand Prix der Motorrad-WM in Austin ist bereits für den 10. April 2022 angesetzt.

Die Streckenbetreiber reagierten rasch und schliffen schon für den Ende Oktober stattfindenden Formel-1-Grand-Prix einige kritische Stellen provisorisch ab. Umfangreichere Arbeiten folgten. In einem Statement des COTA hieß es nun: «In den vergangenen Wochen fanden auf dem Circuit of the Americas groß angelegte Neuasphaltierungsarbeiten statt. Der COTA arbeitete mit Beratern zusammen, um den Asphalt zu überprüfen und jene Abschnitte der Strecke zu identifizieren, die erneuert werden mussten. Zum Einsatz kamen dabei Georadar- und Laser-Systeme sowie Software, um ein Mapping der Strecke zu erstellen und die notwendigen Reparaturarbeiten zu bestimmen.»

Das Ergebnis war eine Neuasphaltierung von den Kurven 2 bis 10 sowie 12 bis 16. Die kritischen Bereiche um Turn 2 und Turn 10 seien zudem mit einer Betonunterlage verstärkt worden, hieß es weiter. «Zusätzlich arbeitet der COTA eng mit dem beauftragten Unternehmen zusammen, um sicherzustellen, dass der neue Asphalt und die Betonfundamente gleichmäßig und bündig sind, um eine ideale Strecke für die bevorstehenden Rennen und Veranstaltungen zu garantieren.»

Der provisorische GP-Kalender 2022 (Stand 7.10.2021)

06. März: Losail Circuit/Katar*
20. März: Mandalika Street Circuit/Indonesien**
03. April: Termas de Río Hondo/Argentinien
10. April: Circuit of The Americas/Texas
24. April: Portimão/Portugal
01. Mai: Jerez/Spanien
15. Mai: Le Mans/Frankreich
29. Mai: Mugello/Italien
05. Juni: Catalunya/Spanien
19. Juni: Sachsenring/Deutschland
26. Juni: Assen/Niederlande
10. Juli: KymiRing/Finnland**
07. August: Silverstone/GB
21. August: Red Bull Ring/Österreich
04. September: Misano/Italien
18. September: MotorLand Aragón/Spanien
25. September: Motegi/Japan
02. Oktober: Buriram/Thailand
16. Oktober: Phillip Island/Australien
23. Oktober: Sepang/Malaysien
06. November: Valencia/Spanien

*Flutlichtrennen
** Strecke noch nicht homologiert