Greg Biffle profitiert vom Hendrick-Drama

In der Schlussphase des NASCAR-Rennens auf dem Michigan International Speedway bahnte sich nach dem vorletzten Neustart ein Duell zwischen Brad Keselowski und Jimmie Johnson an. Keselowski übernahm zuvor in einer Serie von Boxenstopps unter Grün die Führung, doch Johnson hatte das bessere Auto. Das zeigte der Hendrick-Pilot 10 Runden vor Rennende. Er ging in Kurve 2 innen an Keselowski vorbei und setzte sich ab. Der Dodge-Fahrer wurde kurz darauf auch von Greg Biffle kassiert.

Doch wenige Umläufe später dann der Schock im Hendrick-Lager. Jimmie Johnsons Motor gab 6 Runden vor Schluss den Geist auf. Zuvor mussten bereits Tony Stewart und Jeff Gordon in die Garage, um an ihren Motoren zu arbeiten. Nun erwischte es ausgerechnet den Führenden. Was folgte war eine weitere Gelbphase und ein letzter Neustart. Hierbei konnte sich Biffle erfolgreich gegen Keselowski zu Wehr setzen. Kasey Kahne überholte den Penske-Fahrer beinahe noch auf der Zielgeraden. Vierter wurde Dale Earnhardt jr. vor Marcos Ambrose.

«Es bedeutet nicht so viel die Gesamtwertung anzuführen», so Biffle, der nun 21 Punkte vor Teamkollege Matt Kenseth führt. «Aber es war ein wichtiger Sieg.» Für den Start in den Chase sicherte er sich mit seinem zweiten Saisonsieg wichtige Bonuspunkte.

Zu Beginn des Rennens war es Mark Martin, der dominierte. Vom Start weg sah er nach einem ernsthaften Sieganwärter aus. Martin führte 54 Runden an, bis er in Führung liegend einen harten Einschlag einstecken musste. In Kurve 4 lief er auf die zu überrundenden Bobby Labonte und Juan Pablo Montoya auf, als sich Labonte drehte. Martin bekam von hinten einen Schubser von Kasey Kahne und driftete nach innen in die Boxengasse. Dort schlug er mit der linken Fahrzeugseite in eine Boxenöffnung ein. Zum Glück für Martin geschah der Einschlag hinter der Fahrerzelle und Martin, sowie alle umstehenden Crew-Mitglieder kamen mit dem Schrecken davon.

Bei noch 3 ausstehenden Rennen bis zum Chase haben aktuell Kasey Kahne und Ryan Newman die besten Karten, was die Wildcards angeht. Kyle Busch hat allerdings vor dem Rennen in Bristol nur 11 Zähler Rückstand auf Newman. Für Jeff Gordon bedeutet Platz 28 im Rennen 30 Punkte Rückstand auf Newman. Ein zweiter Sieg des Hendrick-Fahrers kann das Bild natürlich noch einmal drehen.