Max Papis ersetzt Tony Stewart in Watkins Glen

Wie Stewart Haas Racing bekannt gab, wurde der 42-jährige dreimalige Sprint-Cup-Champion operiert, «nachdem er sich bei einem Sprint-Car-Rennen am Montagabend, den 5. August, auf dem Southern Iowa Speedway in Oskaloosa, Iowa das Schien- und Wadenbein gebrochen hatte. Stewart erlitt keine weiteren Verletzungen.»

Die Operation diente dazu, den Bruch zweiten Grades zu stabilisieren und zu reinigen, es wird aber noch ein zweiter Eingriff nötig sein. Stewart wird so lange zur Beobachtung im Krankenhaus bleiben.

Stewart führte das 30-Runden-Rennen der American Sprint Car Series (ASCS) an, als sich ein überrundetes Auto vor ihm drehte, er auffuhr und sich überschlug.

Papis hat erst kürzlich ein Auto für Stewart getestet. Auf Twitter sagte der 43-Jährige, dass er sich geehrt fühle, diese Chance zu bekommen. Der Italiener fuhr bereits in der Formel 1, ChampCar, IndyCar, Sportwagen und in der NASCAR, inklusive 35 Starts im Sprint Cup. Sein bestes Ergebnis war bisher ein achter Platz in Watkins Glen 2009. Zuletzt fuhr er auf dem Michigan International Speedway im Jahr 2010.

Stewart schrieb auf seiner Facebook-Seite: «Ich sagte jemand, er solle mir mein Telefon bringen, oder ich würde aufstehen und es selbst holen», so Stewart. «Ich stehe endlich wieder in Verbindung mit der Außenwelt und möchte mich bei allen bedanken, die für mich gebetet und mir gute Wünsche geschickt haben. Mein Team wird stark bleiben und ich werde zurück kommen.»