Mason Klein überzeugt: «Kove viele Schritte vor KTM»

Mason Klein ist erst 23 Jahre alt, aber er wurde 2022 bei seinem Dakar-Debüt als Neunter bester Rookie, 2023 holte er seinen ersten Etappensieg. Aber der US-Amerikaner erwies sich auch als zu draufgängerisch und fiel mit riskanten Aktionen auf. Wohl mit ein Grund, weshalb Klein noch von keinem Werksteam ein Angebot erhielt – bis auf Kovo Moto. Der erst 2017 gegründete chinesische Motorradhersteller ist seit 2023 bei der härtesten Rallye der Welt dabei, 2025 mit einem neuen Motorrad.

Klein, der Erfahrungen mit KTM und Honda mitbringt, kann das Potenzial der Neuentwicklung aus China einschätzen. «Es ist das beste Motorrad, das ich je gefahren bin – ich bin ziemlich begeistert davon. Es hat einen komplett anderen Motor, einen anderen Rahmen, einfach alles. Es ist wieder mein Motorrad, und es wird so gebaut, wie es für die Dakar richtig ist. Natürlich gibt es immer noch Kleinigkeiten, die wir herausfinden wollen, aber die Basis ist wirklich gut», sagte der Kalifornier. «Wenn nicht dieses Jahr, dann wird es nächstes Jahr das Motorrad sein, mit dem man das Rennen fährt. Ich bin eine Werks-KTM gefahren, also weiß ich, wie sich ein Top-Bike anfühlen sollte, und ich sehe die Kove viele Schritte voraus.»

Klein kennt auch das Vorgängermodell der Kove, das er 2024 erst kurz vor Dakar-Beginn erhielt. Ein Defekt zwang ihn auf Etappe 6 zur Aufgabe. «Das Motorrad zur Rallye zu bringen, wird viel einfacher sein als letztes Jahr», sagte Klein erleichtert. «Die Zusammenarbeit mit den spanischen Jungs war das Wichtigste. Sie haben sich viel Mühe gegeben, mir bei der Entwicklung des Motorrads und beim Testen des Motors geholfen. Das ist sehr vertrauenerweckend. Ich bin aufgeregt. Ich möchte einfach alle Tage bei der Dakar 2025 fahren, und ich möchte schnell sein. Dieses Jahr bin ich mit Honda in Brasilien gefahren. Das war ziemlich hart für mich, weil es ein ganz anderer Sport ist. Das Terrain ist dort ganz anders, es ist wie in Spanien. Ich wollte es machen, um mein Allround-Fahrverhalten zu verbessern. Ich wollte die Linienwahl und das Driften verbessern, und ich würde sagen, dass ich jetzt noch besser navigieren kann.»

Für seine vierte Dakar-Teilnahme hat sich der 23-Jährige hohe Ziele gesteckt. «Wenn ich es ruhig angehen lassen müsste, wäre ich wohl mit den Top-10 zufrieden. Aber um ehrlich zu sein, wenn ich nicht um einen Podiumsplatz kämpfe, wäre ich ziemlich sauer», betonte der Kove-Pilot. «Dieses Motorrad hat das Potenzial zum Sieg. Um zu gewinnen, benötigt man immer noch etwas Glück, das ist mir jetzt klar.»