Toyota für Dakar gut aufgestellt

Lucas Moraes wird zusammen mit Armand Monleon und Seth Quintero mit Dennis Zenz den europäischen Teil der Mannschaft bilden. Das Team Toyota Gazoo Racing South Africa besteht aus Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz, Henk Lategan/Brett Cummings, Guy Botterill/Dennis Murphy sowie Saood Variawa/Francois Cazalet. Zusammen bilden die sechs Crews eines der ausgewogensten und konkurrenzfähigsten Line-ups der Rallye.

Jedes Team wird auf den rennerprobten Toyota GR DKR Hilux Evo setzen, die neueste Version der Toyota Rallye-Raid-Plattform. Der Hilux Evo 2025 baut auf dem Erfolg des Modells 2024 auf und zeichnet sich durch verbesserte Systeme und Komponenten aus. Die Zuverlässigkeit und Leistung unter den unnachgiebigen Bedingungen der Rallye Dakar soll auf ein maximales Level gehoben werden. Diese Verbesserungen stehen im Einklang mit Toyotas Kaizen-Philosophie der kontinuierlichen Verbesserung und dem Streben nach Spitzenleistungen beim Bau immer besserer Fahrzeuge.

Der Toyota GR DKR Hilux Evo wird von einem 3,5 Liter V6-Twinturbo-Triebwerk angetrieben. Die Basis stammt von einem Land Cruiser 300. Als Leistung gibt Toyota 264 kW (etwa 360 PS) bei einem maximalen Drehmoment von 620 Newtonmeter an. Zur Verwendung kommt ein sequentielles Getriebe mit sechs Gängen. Das Tankvolumen beträgt 540 Liter. Das Chassis ist auf einem Gitterrohrrahmen aufgebaut.

Lucas Moraes meint zur anstehenden Dakar:«Die Rallye Dakar ist immer der ultimative Test für die Fahrer und die Autos. Die diesjährige Route scheint eine der härtesten bisher zu sein. Von den Dünen des Empty Quarter bis hin zu den herausfordernden felsigen Abschnitten wird jeder Tag ein richtiger Kampf ausgefochten werden. Der GR DKR Hilux Evo hat sich immer wieder bewährt. Mit den Verfeinerungen für 2025 bin ich zuversichtlich, dass wir die perfekte Maschine haben um die Herausforderung anzunehmen. Ich freue mich auf den Saisonauftakt und darauf, zu sehen, wie wir uns auf einer so anspruchsvollen Strecke schlagen».

Seth Quintero ergänzt:«Die Rallye Dakar 2025 wird eine unglaubliche Herausforderung sein. Ich kann es kaum erwarten, sie in Angriff zu nehmen. Die Strecke ist brutal, und wir wissen, dass es keine einfachen Tage geben wird, aber das macht die Dakar so besonders. Der GR DKR Hilux Evo ist für diese extremen Bedingungen gebaut und die Verbesserungen geben uns ein großes Vertrauen».

Für de Villiers wird 2025 sein letzter Dakar-Start sein. Der Routinier hält einen bemerkenswerten Rekord, denn er hat alle seine 21 Rallyes beendet – seit 2003 ununterbrochen. Achtmal erreichte er das Podium und 2009 den Gesamtsieg. Es war damals der erste für Volkswagen.Über Jahre waren de Villiers und von Zitzewitz ein Erfolgsgespann, aber nach der Rallye 2019 trennten sich ihre Wege. Nun sind sie für einen letzten gemeinsamen Start wieder vereint.

Das Overdrive-Team bringt sechs Toyota Hilux an den Start. Teamleader ist Yazeed Al-Rajhi den Timo Gottschalk navigiert. Die Rallye-Raid-Weltmeisterschaft hat das Duo auf dem zweiten Platz beendet. Bei einem kleinen Dakar-Aufgalopp vor Weihnachten hatten die beiden in Saudi Arabien die Jedday-Rallye gewonnen. Sie war der letzte Lauf der vier Wettbewerbe umfassenden Saudi Arabischen Rallye-Meisterschaft, die das Duo schon vorzeitig gewonnen hatte.

Gottschalk triumphierte bei Dakar bereits im Jahr 2011 als Beifahrer von Nasser Al-Attiyah in einem VW. Er fährt nun zum 17. Mal beim Wüstenklassiker mit.