George Russell (Mercedes/3.): Angst vor Kompromiss

Das Qualifying auf dem Bahrain International Circuit war der Knaller. Das müssen wir uns nochmals wie italienisches Eis auf der Zunge zergehen lassen – vorne Max Verstappen, dann vom zweitplatzierten Charles Leclerc (1:29,407 min) bis zum neuntplatzierten Lewis Hamilton (1:29,710) gleich acht Fahrer innerhalb von 303 Tausendstelsekunden – wow!

Haas-Fahrer Nico Hülkenberg hatte SPEEDWEEK.com gegenüber schon vor der Quali betont: «Die Abstände im Feld sind noch geringer als 2023. Das bedeutet – wenn du keine saubere Runde hinbekommst oder dich bei der Abstimmung verspekulierst, dann bist du ratz-fatz einige Ränge weiter hinten zu finden.»

Das galt dieses Mal für Lewis Hamilton, nicht aber für seinen englischen Mercedes-Stallgefährten George Russell, der für die Quali alles richtig machte und den tollen dritten Startplatz erkämpfte.

Der WM-Vierte von 2022 erzählt: «Ich kann allen Mitarbeitern im Rennwagenwerk gar nicht genug danken, dass sie Lewis und mir ein so gutes Auto auf die Räder gestellt haben. Auch wenn der Abstand zu Max stattlich ist.»

«Wir haben ohne Zweifel Fortschritte erzielt, und unser Speed auf eine Runde ist hier wirklich gut. Aber ganz ehrlich – ich hoffe, wir haben punkto Abstimmung nicht unsere Leistungsfähigkeit im Rennen kompromittiert.»

Russell und Hamilton haben beim Set-up ihres Mercedes die Schwerpunkte unterschiedlich gelegt. Hamilton gab zu: «Fürs die Quali war dies der falsche Ansatz, ich hoffe, er ist fürs Rennen der richtige.»

Bei Russell ist es wohl umgekehrt.

Qualifying, Bahrain

01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:29,179 min
02. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:29,407
03. George Russell (GB), Mercedes, 1:29,485
04. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:29,507
05. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:29,537
06. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:29,542
07. Lando Norris (GB), McLaren, 1:29,614
08. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:29,683
09. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:29,710
10. Nico Hülkenberg (D), Haas, 1:30,502
11. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, 1:30,129
12. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:30,200
13. Alex Albon (T), Williams, 1:30,221
14. Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, 1:30,278
15. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:30,529
16. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, 1:30,756
17. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, 1:30,757
18. Logan Sargeant (USA), Williams, 1:30,770
19. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:30,793
20. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:30,948