Andrea Stella: «Der Fahrer machte den Unterschied»

Das McLaren-Team erlebte im Sprint-Qualifying ein Wechselbad der Gefühle. Denn kaum hatte Lando Norris seine Pole-Runde gedreht, wurde ihm die Zeit aberkannt. Dies, weil er in der letzten Kurve der Vorrunde neben der Bahn gewesen war, und dadurch mit mehr Schwung in die neue Runde hätte starten können. Doch die Regelhüter sprachen Norris die Runde bald wieder zu, denn es war klar, dass der Brite durch den Ausritt Zeit verloren hatte.

Die Pole kommentierte McLaren-Teamchef Andrea Stella bei den Kollegen von «Sky» folgendermassen: «Es war eine nette Überraschung.» Und er betonte: «Die Bedingungen im letzten Quali-Segment waren aussergewöhnlich, denn die Piste war nass und bot kaum Grip. Unter diesen Umständen macht der Fahrer den Unterschied, deshalb möchte ich erst einmal die brillante Leistung von Lando würdigen. Diese Pole hat er sich geholt, das war ein starker Auftritt.»

«Das Auto verhielt sich auch auf trockener Bahn etwas besser als erwartet, das lag wohl auch daran, dass es bewölkt war und die Streckentemperatur entsprechend niedrig ausfiel. Wir wissen, dass diese Bedingungen zu unserem Auto passen, das haben wir schon in Suzuka gesehen», freute sich der Italiener, der mit Blick auf den Sprint aber vorsichtig bleibt: «Wir haben bisher nur kühlere Bedingungen gesehen und waren auf relativ frischen Reifen unterwegs.»

Dass Norris’ Teamkollege Oscar Piastri am Ende nicht mit seinem Stallgefährten mithalten konnte, hatte einen einfachen Grund, wie Stella offenbarte: «Wenn man sich die SQ2-Wertung anschaut, dann sieht man, dass Oscar auf Augenhöhe mit Lando war, tatsächlich war er ein paar Zehntel schneller. Ich denke, er hat auf trockener Strecke schnell dazugelernt. Etwas mehr Mühe hatte er im SQ3, aber wie gesagt, das war eine sehr aussergewöhnliche Session. Ausserdem hatte er ausgangs der Haarnadel-Kurve ein Problem beim Schalten. Da hat er viel Zeit verloren, ohne dieses Problem wäre er weiter vorne gelandet.»

Sprint-Qualifying, China

01. Lando Norris (GB), McLaren, 1:57,940 min
02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:59,201
03. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:59,915
04. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 2:00,028
05. Carlos Sainz (E), Ferrari, 2:00,214
06. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 2:00,375
07. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 2:00,566
08. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 2:00,990
09. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, 2:01,044
10. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, 2:03,537
11. George Russell (GB), Mercedes, 1:36,345
12. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:36,473
13. Nico Hülkenberg (D), Haas, 1:36,478
14. Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, 1:36,553
15. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:36,677
16. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:37,632
17. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:37,720
18. Alex Albon (T), Williams, 1:37,812
19. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, 1:37,892
20. Logan Sargeant (USA), Williams, 1:37,923