Max Verstappen (5.): «Das hat mich überrascht»

Für Max Verstappen verlief das Qualifying in Las Vegas erfreulich, denn der dreifache Weltmeister konnte sich bei der Zeitenjagd vor seinem WM-Rivalen Lando Norris klassieren. Der Niederländer drehte die fünftschnellste Runde, sein Gegner aus dem McLaren-Team blieb 0,211 sec langsamer und reihte sich auf der sechsten Position ein.

Damit hatte Verstappen nicht gerechnet, wie er nach der Session einräumte: «Ich bin ziemlich happy, denn wir stehen vor McLaren, was mich ehrlich gesagt überrascht hat», erklärte der 27-Jährige, der sich bereits im Strassenrennen in Las Vegas zum Weltmeister küren kann. Spekulationen darüber will er aber nicht anstellen.

«Das ist schwer zu sagen», winkte Verstappen auf Nachfrage nach seinem Titelgewinn in der Spieler-Metropole ab. «Im Renntrimm sahen McLaren und wir nicht so stark aus, im Vergleich zu anderen Teams kämpften wir mit dem Reifenabbau. Natürlich ist seit dem Training viel passiert und einige dürften einiges verändert haben. Deshalb wird erst die Zeit zeigen, wie unsere Performance aussieht.»

«Wir haben unser Bestes gegeben und ich habe das Gefühl, dass wir wirklich gut zusammengearbeitet haben. Wir haben auch viel ausprobiert, um die richtige Richtung zu finden, und ich denke, wir haben auch den richtigen Weg fürs Qualifying eingeschlagen. Es ist nur leider klar, dass es nicht reichte, um im Kampf um die Pole ein Wörtchen mitreden zu können», betonte der Niederländer.

Qualifying, Las Vegas

01. George Russell (GB), Mercedes, 1:32,312 min
02. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:32,410
03. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:32,664
04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:32,783
05. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:32,797
06. Lando Norris (GB), McLaren, 1:33,008
07. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, 1:33,029
08. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:33,033
09. Nico Hülkenberg (D), Haas, 1:33,062
10. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:48,106
11. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:33,221
12. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:33,297
13. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, 1:33,566
14. Franco Colapinto (RA), Williams, 1:34,749
15. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, 1:34,257
16. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:34,155
17. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:34,258
18. Alex Albon (T), Williams, 1:34,425
19. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, 1:34,430
20. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:34,484