Macau GP: Renndebüt der neuen BMW HP4

Kurz vor ihrer Markteinführung im Dezember 2012 hat die neue BMW HP4 an diesem Wochenende ihr Renndebüt gegeben. Beim 46. Motorrad Grand Prix von Macau auf dem 6,2 Kilometer langen Guia-Stadtkurs pilotierte Rico Penzkofer eine Serienversion des neuen Supersportlers aus dem Hause BMW Motorrad. Es war gleichzeitig Penzkofers letzter Auftritt als aktiver Rennfahrer. Betreut wurde der Einsatz des Bikes vom Penz13.com BMW Racing Team und von BMW Motorrad HP RaceSupport. Die Fachstelle war zur Unterstützung der BMW Piloten vor Ort.

Penzkofer machte sich bei einem Roll-Out im tschechischen Most mit der neuen BMW HP4 vertraut. Vor Ort in Macao nutzten das Team und BMW Motorrad HP RaceSupport die verfügbare Trainingszeit, um die Serienmaschine auf die besonderen Anforderungen des Guia-Stadtkurses abzustimmen. Penzkofer steigerte seine Rundenzeiten kontinuierlich und qualifizierte sich für den 13. Startplatz. Danach mussten er und die anderen Fahrer sich jedoch in Geduld üben: Wegen Regens wurde das Rennen um einen Tag auf den heutigen Sonntag verschoben.

Start war am späten Nachmittag Ortszeit, und wegen der einbrechenden Dämmerung wurde der Lauf von 15 auf zehn Runden verkürzt. Penzkofer machte zu Beginn eine Position gut und hielt sich bis in die letzten Runden auf dem zwölften Rang. Er fiel dann jedoch noch zurück und kam als 17. ins Ziel. Insgesamt nahmen 24 Piloten am Rennen teil, der Sieg ging an Michael Rutter (GBR / Honda). Sein Landsmann Simon Andrews sicherte sich auf der BMW S 1000 RR den dritten Platz und holte damit den historischen ersten Podiumsplatz für BMW beim Macao Grand Prix. Der Deutsche BMW Fahrer Didier Grams belegte mit seiner RR den 14. Rang.

Überschattet wurde das Rennwochenende in Macau von zwei tragischen Unfällen. Am Donnerstag verunglückte der Portugiese Luis Filipe de Sousa Carreira in der Qualifikation zum Motorrad-Grand-Prix tödlich. Am Freitag starb Phillip Yau aus Hongkong nach einem Unfall in der Qualifikation des CTM Macau Touring Car Cups. «Die tragischen Unfälle von Luis und Phillip haben uns natürlich sehr betroffen gemacht. Unsere Gedanken sind bei ihren Angehörigen. Ich kannte Luis von den Rennen, die wir gemeinsam bestritten haben, und es war für uns alle eine sehr traurige und schwierige Situation», erklärte Penzkofer.

«Aus sportlicher Sicht bin ich aber sehr zufrieden mit dem Wochenende. Ich danke BMW Motorrad, dass sie es mir ermöglicht haben, hier in Macao bei meinem letzten Rennen als aktiver Pilot mit der nagelneuen BMW HP4 zu fahren. Das Motorrad ist klasse. Man darf nicht vergessen, dass ich hier mit einer Serienmaschine angetreten bin, die nur minimal für den Renneinsatz modifiziert wurde. Und was dieses Serienmotorrad kann, ist schon unglaublich. Der Unterschied zu einer reinrassigen Rennmaschine ist nicht mehr gross.»

«Die Unterstützung von HP RaceSupport vor Ort war für uns eine grosse Hilfe, denn die BMW HP4 war anfangs noch etwas ungewohnt für uns. Doch in Zusammenarbeit mit HP RaceSupport haben wir bei der Abstimmung den richtigen Weg eingeschlagen. Auch das Rennen selbst lief gut. In der Schlussphase zeigte sich jedoch, dass die Spitzengruppe schon zu weit weg ist, und so entschied ich mich, es ruhiger anzugehen und meine letzten Runden als aktiver Rennfahrer noch einmal ganz bewusst auf mich wirken zu lassen. Ich werde mich nun ganz auf meine Rolle als Teamchef im Penz13.com Racing Team konzentrieren, mit dem wir in dieser Saison den Titel im FIM Superstock-Langstrecken-Weltcup geholt haben.»

Berthold Hauser, Leiter BMW Motorrad HP RaceSupport, fügte hinzu: «Die tödlichen Unfälle waren ein schwerer Schock. Wir alle sind in Gedanken bei den Angehörigen und möchten ihnen unsere tief empfundene Anteilnahme aussprechen. Alles andere ist zweitrangig und die Freude über das erfolgreiche Renndebüt unserer BMW HP4 ist verständlicherweise getrübt. Es ist natürlich immer ein Sprung ins kalte Wasser, wenn man ein nagelneues Bike erstmals auf die Rennstrecke schickt. Doch der erste Einsatz des Motorrads ist sehr gut verlaufen. Wir freuen uns, dass wir Rico für sein letztes Rennen ein so gutes Bike zur Verfügung stellen konnten. Gratulation an Simon Andrews, der das erste Macao-Podium für BMW geholt hat.»

46. Macau Motorcylce Grand Prix - Rennergebnis
1. Michael Rutter (GB), Honda, 2. Martin Jessopp (GB), Ducati, 3. Simon Andrews (GB), BMW, 4. Gary Johnson (GB), Honda, 5. Horst Saiger (A), Kawasaki, 6. Conor Cummins (GBM), Suzuki, 7. John McGuinness (GB), Honda, 8. James Storrar (GB), BMW, 9. Dan Kneen (GBM), Suzuki, 10. James Hillier (GB), Kawasaki, 14. Didier Grams (D), BMW, 17. Rico Penzkofer (D), BMW