Stefano Manzi: Neue Chance für 2018 bei Forward?

Stefano Manzi muss sich damit anfreunden, dass er seinen Platz auf der Kalex bei Sky VR46 Racing in der Moto2-WM für das Jahr 2018 räumen muss. Der 18-Jährige aus Santacartangelo bei Cesena wird den Platz an der Seite von Francesco Bagnaia für Luca Marini, den Bruder von Valentino Rossi, frei machn müssen. Dieser Deal soll in den nächsten Tagen offiziell werden.

Manzi hat kein einfaches Moto2-Debütjahr erlebt, er litt lange Zeit an den Nachwirkungen einer Verletzung am linken Knie. “«Ich bin jetzt etwa zu 90 Prozent fit.»

2018 könnte Manzi bei Forward Racing andocken, dort könnte er wieder auf einer Kalex sitzen. Forward-Teambesitzer Giovanni Cuzari hätte mit der Verpflichtung von Manzi weiter eine gute Anbindung an die VR46-Akademie von Valentino Rossi. Derzeit fahren mit Lorenzo Baldassarri und Marini gleich zwei VR46-Akademie-Fahrer im Forward-Team.

Der frühere Red Bull-Rookie Manzi hat sich zuletzt – als es um seine Zukunft immer enger wurde – deutlich gesteigert. Mit dem siebten Platz in Silverstone gelang ihm ein Paukenschlag. Die britische Piste scheint ihm zu liegen. Dort schaffte er 2016 auf der Moto3-Mahindra als Wildcard-Fahrer den vierten Platz.

Auch in Misano fuhr er in den trockenen Moto2-Sessions meist in den Top-10 mit. Im Regenrennen stürzte er vier Runden vor Schluss an zehnter Position. «Wir haben meine Position auf dem Motorrad verändert. Jetzt bringe ich mehr Gewicht auf das Hinterrad», schildert der mehr als 1,80 Meter große Italiener. «Mit meiner Größe bin ich in der Akademie aber nicht der einzige. Auch Luca Marini und ‘Balda’ sind lange Kerle.»

Übrigens: Bei der verhängnisvollen Enduro-Ausfahrt von Valentino Rossi mit seinen Akademie-Jungs am 31. August fehlte Manzi: «Ich war an diesem Nachmittag im Fitness-Studio.»?

Dennoch sagt Manzi mit leuchtenden Augen: «Die Akademie ist eine tolle Sache. Die Trainings und die Gespräche mit Vale sind unglaublich viel wert.»

Bei Forward stehen aktuell unter anderen auch Sandro Cortese und Eric Granado zur Diskussion. Dominique Aegerter hat einen Wechsel zu Forward inzwischen abgehakt.