Finnland: Thierry Neuvilles nächster Angriff

Eins ist sicher: Der achte Lauf zur Rallye-Weltmeisterschaft in Finnland ist mit Abstand die bislang spannendste Rallye im diesjährigen WM-Programm. Dafür sorgen gerade in der Schlussphase der finnischen Flugtage am Samstagnachmittag die zwei Ford-Youngster Mads Östberg und Thierry Neuville, die sich im Fiesta RS WRC zu Höchstleistungen anstacheln.  

Der Donnerstag-Sieger Thierry Neuville hat auf der drittletzten Prüfung seinen nächsten Angriff auf den vor ihm liegenden Mads Östberg gestartet. Dort zündete er seine vierte Bestzeit-Rakete, die aber äußerst knapp das Ziel verfehlten, nämlich Östberg vom Ehrenrang zu stoßen. Um nur eine Zehntelsekunde, die kleinste in der Rallye-WM geführte Zeiteinheit, verpasste er sein Ziel. Östberg blieb mit einem Rückstand von 32,2 Sekunden auf dem zweiten Platz.  

Dieses höchst spannende Duell geht nolens volens auch an die Nerven, wie die Aussage von Östberg belegt: «Wir hatten einen kurzen Dreher auf einer Kreuzung. Ich weiß nicht, wie es passiert ist. Ich hatte den Eindruck, dass wir auch etwas Leistung verloren haben», war der Östberg-Kommentar, der dort aber nur 1,9 Sekunden auf die vierte Bestmarke von Neuville einbüsste.  

«Wir haben hier wirklich alles versucht, aber es hat nicht ganz gereicht. Nun müssen wir es weiter in der nächsten Prüfung versuchen», meinte Neuville.

Die nächste Entscheidung ist der zweite Durchgang über die Kult-Prüfung «Ouninpohja» mit 169 Kuppen auf knapp 33 Kilometer. Ogier markierte bei der ersten Passage dort die Bestzeit. Er ist auf Kurs zu seinem ersten Finnland-Erfolg und seinem fünften Saisonsieg. «Bei uns ist alles okay. Keine Probleme. Nur die letzten Prüfung war nicht so gut. Sie war schon ganz schön ganz schön aufgewühlt», führte Ogier an.  

Ergebnis nach der 21. von 23 Prüfungen:    

1. Ogier/Ingrassia (F),VW Polo R WRC, 2:24:14,6 h.
2. Östberg/Andersson (N/S), Ford Fiesta RS WRC, + 32,2 sec.
3. Neuville/Gilsoul (B), Ford Fiesta RS WRC, + 32,3
4. Hirvonen/Lehtinen (FIN), Citroën DS3 WRC, + 1:10,0 min.
5. Meeke/Patterson (GB), Citroën DS3 WRC, + 1:57,8
6. Nikara/Kalliolepo (FIN), Mini JCW WRC, + 3:26,9
7. Sordo/Del Barrio (E), Citroën DS3 WRC, + 5:09,2
8. Novikov/Minor (RUS/A), Ford Fiesta RS WRC, + 8:00,8
9. Ketomaa/Sallinen (FIN), Ford Fiesta R5, + 9:31,0
10. Kubica/Baran (PL), Citroën DS3 RRC, + 10:58,7