WM-Leader Rossi gegen Viñales: «Jerez entscheidend»

Zum ersten Mal seit Sepang 2015 ist Valentino Rossi wieder WM-Leader der MotoGP-Klasse. Doch siegen konnte der 38-Jährige seit dem Barcelona-GP 2016 nicht mehr. Nun folgt mit Jerez jedoch eine Strecke, auf der der «Doctor» 2016 siegreich war.

Rossi hält in Jerez einen beeindruckenden Rekord. Sieben Mal siegte er in Jerez in der Königsklasse: 2001, 2002, 2003, 2005, 2007, 2009 und 2016. Hinzukommen zwei Siege in der 125-ccm-Klasse (1997) und der 250-ccm-Klasse (1999).

«Ich hätte nie damit gerechnet, dann ich als WM-Führender nach Jerez komme», gesteht Rossi ein, der nach dem Sturz von Maverick Viñales in Austin nun sechs Zähler vor seinem Teamkollegen liegt. «Ich bin sehr glücklich, denn wir konnten die Probleme [mit der Front] lösen, die bei den Wintertests auftraten. Wir fuhren wirklich gute Rennen. Trotzdem ist sicher, dass wir das Bike noch deutlich verbessern müssen. Das Wochenende in Jerez wird sehr wichtig sein. Es ist das erste Europarennen der Saison, ich mag die Strecke sehr. In Austin haben wir uns ab dem ersten Training deutlich gesteigert. Nun ist es entscheidend, in Jerez den nächsten Schritt zu machen. Wir haben verstanden, wie wir mit dieser Maschine arbeiten müssen. Ich bin mir sicher, dass wir finden werden, wonach wir suchen.»

Maverick Viñales hat in Jerez nur ein Ziel: die WM-Führung zurückerobern und seinen Patzer in Austin vergessen machen. «Nach dem enttäuschenden Ausgang des Austin-GP bin ich froh, dass ich unverletzt blieb. Wir haben bewiesen, dass wir das Potenzial haben, in jedem Rennen um den Sieg zu kämpfen. Das motiviert mich, um in Jerez noch stärker zu sein. Jerez ist eine gute Strecke für Yamaha. Dort waren sie immer schnell, daher weiß ich, dass auch ich stark und schnell in Jerez sein kann, wie ich es in Austin und auf allen bisherigen Strecken war. Wir müssen nur fokussiert sein, ein gutes Set-up finden und bis zum Ende pushen. Ich bin für Jerez besonders motiviert», verspricht der Katar- und Argentinien-Sieger.