NW200: Doppelsieg für Alastair Seeley
Siege Nummer 9 und 10 für Alastair Seeley beim NW200
Bereits in der ersten Runde des Supersport-Rennens konnte sich Michael Dunlop einen Vorsprung auf seine Verfolger herausfahren. Guy Martin folgte auf der Straße knapp vor Bruce Anstey und John McGuinness. Alastair Seeley, der nach Problemen an seiner Kawasaki im Training in der zweiten Gruppe starten musste, erschien nach dem Korrigieren der Zeiten an zweiter Stelle.
In den Runden 2 bis 4 schienen die Positionen bezogen, lediglich der Trainingsschnellste McGuinness verlor zusehends an Boden und musste sich am Ende mit über 42 Sekunden Rückstand mit dem siebenten Rang zufriedengeben.
Obwohl Dunlop mit über vier Sekunden Vorsprung in die letzte der fünf Runden ging und bereits wie der sichere Sieger aussah, verspielte der 25-jährige Nordire das Rennen noch gegen seinen um acht Jahre älteren Landsmann Seeley. Am Ende hatte der enttäuschte Honda-Pilot 1,3 Sekunden Rückstand auf den Kawasaki-Fahrer. Hinter den beiden Lokalmatadoren vervollständigte der Suzuki-Pilot Guy Martin die Top-3.
Ein packendes Rad-an-Rad-Duell sahen die Zuseher in den ersten Runden des Rennens der Klasse Supertwin zwischen Jeremy McWilliams und William Davison. Auf den Geraden konnte Davison die Schnelligkeit seiner Kawasaki ausspielen, in den Bremszonen konnte der ehemalige GP-Sieger McWilliams jedes Mal kontern.
Hinter den verbissen kämpfenden Nordiren lieferten sich Jamie Hamilton, James Hillier, Lee Johnston und Ivan Linton eine sehenswerte Windschattenschlacht. Fast in jeder Kurve wechselten die Kontrahenten ihre Positionen. Zu diesem Zeitpunkt hatte Mitfavorit Michael Dunlop das Rennen bereits verloren. Als einziger der Spitzenpiloten hatte er auf trockene Bedingungen gesetzt.
Nach einem waghalsigen Überholmanöver stürzte Davison in der dritten Runde und überließ seinem Widersacher kampflos den Sieg. Im Vorjahr hatte der 49-jährige McWilliams seine Motorsportpension unterbrochen, um dieses Rennen zu bestreiten. Bei seiner Premiere auf dem schnellen Triangel-Kurs musste sich der Kawasaki-Pilot nur seinem Teamchef Ryan Farquhar geschlagen geben.
Das Superstock-Rennen entwickelte sich zu einem Reifenpoker. Entlang der 14.4 Kilometer langen Hochgeschwindigkeitsstrecke wechselten sich feuchte und trockene Stellen ab. Während Michael Dunlop und Alastair Seeley auf einen geschnittenen Slick am Vorderrad und einen Trockenreifen am Hinterrad setzten, ließ sich John McGuinness vorne und hinten Intermediates aufziehen.
Aber keiner aus der ersten Startreihe konnte sich in Führung setzen. Nach der ersten Runde führte völlig überraschend Gary Johnson auf seiner Kawasaki vor dem Honda-Piloten Bruce Anstey. Guy Martin hatte sich von der 15. Startposition mit einem beherzten Bremsmanöver an die dritte Runde gesetzt.
Bei Halbzeit hatte sich Anstey in Front gesetzt, doch Johnson klebte förmlich am Hinterrad seines Gegners. Im Kampf um Platz 3 musste sich Martin zu diesem Zeitpunkt der Angriffe von Alastair Seeley erwehren. Mit zunehmender Renndauer wurde Seeley aber immer stärker und konnte den Rückstand auf die beiden Führenden stetig verringern.
In der vorletzten Runde schnappte sich Seeley beide Konkurrenten innerhalb weniger Meter. Trotz verzweifelter Versuche hatte Anstey keine Chance und musste sich knapp geschlagen geben. Mit seinen zwei Erfolgen könnte Seeley tatsächlich das Kunststück gelingen, den Rekord von fünf Siegen an einem Wochenende von Philipp McCallen zu überbieten. Am Samstag hat der Kawasaki-Pilot noch vier Chancen dazu. Der Australier Joshua Brookes konnte bei seiner Premiere beim North West 200 mit einem starken siebenten Platz zu überzeugen.
Ergebnisse North West 200
Supersport: 1. Alastair Seeley (IRL), Kawasaki. 2. Michael Dunlop (IRL), Honda, +1,312 sec. zur. 3. Guy Martin (GB), Suzuki, +24,908. 4. Bruce Anstey (NZ), Honda. 5. Stuart Easton (GB), Yamaha. 6. Dean Harrison (GB), Yamaha. 7. John McGuinness (GB), Honda. 8. Daniel Cooper (GB), Triumph. 9. Lee Johnston (GB), Honda. 10. James Hillier (GB), Kawasaki.
Supertwin: 1. Jeremy McWilliams (IRL), Kawasaki. 2. James Hillier (GB), Kawasaki, +0,864 sec. zur. 3. Jamie Hamilton (IRL), Kawasaki, +1,582. 4. Ivan Lintin (GB), Kawasaki. 5. Lee Johnston (GB), Kawasaki. 6. Michael Rutter (GB), Kawasaki. 7. James Cowton (IRL), Kawasaki. 8. Michael Sweeney (GB), Kawasaki, 9. Colin Stephenson (GB), Suzuki. 10. Paul Shoesmith (GB), Kawasaki.
Superstock: 1. Alastair Seeley (IRL), Kawasaki. 2. Bruce Anstey (NZ), Honda, +0,274 sec. zur. 3. Gary Johnson (GB), Kawasaki, +16,679 sec. 4. Guy Martin (GB), Suzuki. 5. Derek Sheils (IRL), Kawasaki. 6. Conor Cummins (GBM), Yamaha. 7. Joshua Brooks (AUS), Suzuki. 8. Michael Rutter (GB), Honda. 9. James Hillier (GB), Kawasaki. 10. Jamie Hamilton (IRL), Kawasaki.
