Argentinien – die Hirvonen-Offensive

Mikko Hirvonen glänzte im Citroën DS3 WRC auf der mit 51,88 km längsten Prüfung des fünften Laufes zur Rallye-Weltmeisterschaft. Auf der dritten Entscheidung war der Tabellenzweite mit seiner Bestzeit zwei Sekunden schneller als sein Teamkollege Sébastien Loeb. Damit rückte er auf den zweiten Platz auf. Sein Rückstand zum führenden WM-Leader Sébastien Ogier im VW Polo R WRC schmolz von 10,3 auf inzwischen 3,6 Sekunden.

«Ich habe hier meinen Rhythmus gefunden. Die letzten Kilometer dieser sehr langen Prüfung war schon etwas kompliziert», sagte Hirvonen. «Ich hatte nicht die Zeit von Hirvonen gesehen. Ich war auf den letzten Kilometern sehr stark mit Dani Sordo beschäftigt», meinte der dreifache Saisonsieger und klare WM-Spitzenreiter Ogier.

Der WM-«Zeitarbeiter» Sébastien Loeb, der seit 2005 in Argentinien in Folge gewonnen hatte, rückte im zweiten Werks-Citroën DS3 auf den dritten Platz wieder auf und lag nur 2,4 Sekunden hinter Hirvonen. «Eigentlich war die Prüfung in Ordnung. Ich habe versucht meinen Fahrstil dem neuen Set-up anzupassen. Ich brauche aber noch mehr Vertrauen», äußerte sich Loeb.

Jari-Matti Latvala musste im zweiten offiziellen VW Polo R WRC einen Abstieg vom zweiten auf den vierten Rang (23,5 Sekunden zurück) hinnehmen. «Das war eine sehr schwierige Prüfung für mich. Meine Reifen waren am Ende total hinüber. Ich hatte kein gutes Gefühl mehr für das Auto», gestand Latvala.

Ford M-Sport konnte dem Tempo von Volkswagen und Citroën noch nicht so recht folgen. Im besten Ford Fiesta RS WRC belegte Mads Östberg mit einem Rückstand von 33,2 Sekunden den fünften Rang vor Andreas Mikkelsen im dritten VW Polo und seinen Teamkollegen Evgeny Novikov und Thierry Neuville.

Dani Sordo setzte in einer Kurve seinen Citroën DS3 neben die Piste. Er verlor deswegen fast 7:30 Minuten und fiel mit einem Rückstand von 7:47,5 Minuten vom siebten auf den 15. Rang ab. «Ich bin sehr enttäuscht. Carlos sagte mir eine schnelle Kurve an, aber es war eine langsame Kurve. Da verlor ich die Kontrolle», erklärte Sordo.

Ergebnis nach der 3. von 14 Prüfungen:
1. Ogier/Ingrassia (F/F), VW Polo R WRC, 1:01:04,0 h.
2. Hirvonen/Lehtinen (FIN/FIN), Citroën DS3 WRC, + 3,6 sec.
3. Loeb/Elena (F/MC), Citroën DS3 WRC, + 6,0
4. Latvala/Anttila (FIN/FIN), VW Polo R WRC, + 23,5
5. Östberg/Andersson (N/S), Ford Fiesta RS WRC, + 33,2
6. Mikkelsen/Markkula (FIN/FIN), VW Polo R WRC, + 55,9
7. Novikov/Minor (RUS/A), Ford Fiesta RS WRC, + 1:05,5 min.
8. Neuville/Gilsoul (B/B), Ford Fiesta RS WRC, + 1:25,9
9. Pozzo/Stillo (RA/RA), Ford Fiesta RS WRC, + 3:08,1
10. Prokop/Ernst (CZ/CZ), Ford Fiesta RS WRC, + 3:19,4