Mexiko: Thierry Neuville macht wieder Druck

Der WM-Zweite Thierry Neuville hat im Hyundai i20 WRC wieder die Jagd auf den Mexiko-Spitzenreiter Sébastien Ogier (VW Polo R WRC) aufgenommen. Nachdem sich der Titelverteidiger und Tabellenführer Ogier auf der vorherigen Entscheidung um 13,3 Sekunden von Neuville absetzen konnte, kam auf der fünften Entscheidung der Konter des letztjährigen Mexiko-Dritten. Neuville stampfte auf der 15,54 km langen Prüfung «Las Minas» seine zweite Bestmarke in den mexikanischen Schotter und reduzierte auf 8,9 Sekunden. Gleichzeitig setzte er sich um 6,1 Sekunden von Ogiers Teamkollegen Jari-Matti Latvala ab.  

Ogier, der gemäß seiner Tabellenführung als erstes Fahrzeug auf die Schotterpisten muss, scheint diesmal nicht so stark in der Rolle des Straßenkehrers gehandikapt zu sein. «Ich bin bisher sehr zufrieden. Ich hatte eine clevere Reifenwahl getroffen, das hat die Tatsache, dass wir den Straßenfeger spielen musste, etwas kompensiert. Der zweite Durchgang dürfte wahrscheinlich so gut sein, aber wir werden sehen», sagte der zweifache Mexiko-Sieger.  

«Das war schon eine verrückte Prüfung, aber sie lief gut. Wir hatten zwar einige Aha-Momente, aber meistens war es perfekt. In der vorherigen Prüfung haben wir einen Stein getroffen, der von einem Zuschauer geworfen wurde. Darüber kann ich mich ärgern. Ohne diesen Vorfall könnten wir vielleicht führen», schimpfte Neuville.  

«Ich muss unbedingt meinen Fahrstil verbessern. Mein Feeling ist heute wirklich nicht das beste. Ich weiß aber nicht warum. Aber so ist. Wird Zeit, dass der Service kommt», lautete die Latvala-Selbstkritik.  

«Wir sind durch und das ist gut. Mehr gibt es im Augenblick nicht zu sagen», merkte Östberg an, der im Citroën DS3 WRC mit einem Rückstand von 23,9 Sekunden auf dem vierten Platz lag.  

Andreas Mikkelsen musste im dritten VW Polo R WRC Elfyn Evans im Ford Fiesta RS WRC um 2,4 Sekunden auf den fünften Platz vorbeilassen. «Das war eine neue Prüfung für mich. Die Strecke war etwas kniffelig, es war schwierig, auf der Straße zu bleiben. Ich muss noch etwas lernen. Ich hoffe, der zweite Durchgang ist besser», erklärte Mikkelsen.  

Stand nach der 5. von 21. Prüfungen:

1. Ogier/Ingrassia (F), VW Polo R WRC, 52:43,1 min.
2. Neuville/Gilsoul (B), Hyundai i20 WRC, + 8,9 sec.
3. Latvala/Antilla (FIN), VW Polo R WRC, + 15,0
4. Östberg/Andersson (N/S), Citroën DS3 WRC, + 23,9
5. Evans/Barritt (GB), Ford Fiesta RS WRC, + 31,1
6. Mikkelsen/Floene (N), VW Polo R WRC, + 33,5
7. Sordo/Marti (E), Hyundai i20 WRC, + 1:05,4 min.
8. Prokop/Tomanek (CZ), Ford Fiesta RS WRC, + 1:07,4
9. Bertelli/Bernacchini (I), Ford Fiesta RS WRC, + 2:13,9
10. Guerra/Rozada (MEX/E), Ford Fiesta RS WRC, + 2:11,6